Черепаший питомник Косгода

На тихом участке юго-западного побережья Шри-Ланки, примерно в 90 км к югу от Коломбо, Косгода стал одним из важнейших мест страны для сохранения морских черепах. Здешний питомник собирает яйца с окрестных пляжей, инкубирует их в защищённых песчаных ямах и выпускает детёнышей в океан — цикл, который помог десяткам тысяч черепах добраться до моря, которые иначе были бы потеряны из-за браконьерства, хищников или разрушения прибрежной среды обитания. Посещение действительно познавательно: вы уходите с более ясным пониманием того, почему эти животные важны и что требуется для их защиты.

Какие виды морских черепах гнездятся в Косгоде?

Пять из семи существующих в мире видов морских черепах выходят на пляжи Шри-Ланки для гнездования, и пляжи Косгоды привлекают несколько из них. Все пять классифицируются как Уязвимые, Исчезающие или Находящиеся на грани полного исчезновения в Красном списке МСОП.

• Зелёная черепаха (Chelonia mydas): Вторая по величине морская черепаха, достигающая до 1,2 м в длину и 200 кг. Во взрослом возрасте строго растительноядна, питается в основном морской травой и водорослями. Наиболее часто встречающийся вид в Косгоде.
• Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea): Крупнейшая из ныне живущих рептилий, способная превышать 500 кг. В отличие от других морских черепах, у неё нет твёрдого панциря — спина покрыта гибкой кожистой оболочкой, укреплённой мелкими костными фрагментами. Изредка гнездится на пляжах Шри-Ланки.
• Логгерхед (Caretta caretta): Назван за свою широкую мощную голову и сильные челюсти, приспособленные для дробления твердопанцирной добычи, такой как крабы и моллюски. Обычно весит от 90 до 180 кг.
• Бисса (Eretmochelys imbricata): Узнаваема по узкому заострённому клюву, напоминающему клюв ястреба, с помощью которого она извлекает добычу из коралловых расщелин. Один из более мелких видов, обычно 60–90 кг. Находится на грани полного исчезновения, в значительной степени из-за исторической торговли панцирями.
• Оливковая ридлея (Lepidochelys olivacea): Самый мелкий из пяти встречающихся здесь видов, обычно весящий 35–50 кг. Названа за панцирь оливкового цвета. Гнездится в относительно больших количествах вдоль юго-западного побережья.

Почему морские черепахи находятся под угрозой исчезновения?

Морские черепахи существуют более 100 миллионов лет, однако в последние десятилетия их численность резко сократилась по всем видам. Давление, с которым они сталкиваются, почти полностью антропогенного происхождения.

Прилов в рыболовных снастях широко признаётся главной угрозой. Черепахи дышат воздухом и тонут, запутавшись в жаберных сетях или ярусах. Ярусы могут простираться на многие километры, неся тысячи крючков с наживкой, и захватывают виды далеко за пределами целевого. По оценкам, около 40% животных, пойманных в некоторых промысловых рыболовствах по всему миру, составляют нецелевые виды, выбрасываемые как отходы.

Браконьерский сбор яиц и нелегальная торговля остаются серьёзными проблемами, несмотря на правовую защиту во многих странах. Черепашьи яйца употребляются в пищу в некоторых регионах, а панцири — особенно биссы — исторически использовались для изготовления ювелирных изделий и украшений. Шри-Ланка имеет национальное законодательство, защищающее всех морских черепах и их яйца.

Освоение побережья сокращает и фрагментирует среду гнездования. Искусственное освещение на застроенных пляжах дезориентирует детёнышей, которые инстинктивно движутся к самому яркому горизонту — обычно это море, — но вместо этого их привлекают дороги и здания.

Морской пластик и мусор наносят повсеместный вред. Морские черепахи, особенно кожистые, принимают пластиковые пакеты за медуз и проглатывают их, что вызывает внутренние закупорки. Запутывание в выброшенных рыболовных снастях представляет дополнительную опасность.

Изменение климата влияет на морских черепах несколькими путями: повышение температуры песка изменяет соотношение полов детёнышей (более тёплый песок производит больше самок), повышение уровня моря угрожает низменным гнездовым пляжам, а потепление океанов смещает распределение добычи.

Как питомник в Косгоде защищает черепашьи яйца?

Сотрудники и волонтёры патрулируют пляж ночью в сезон гнездования, чтобы находить свежеотложенные кладки до того, как до них доберутся сборщики яиц или хищники. Каждая кладка — обычно от 80 до 120 яиц — осторожно переносится в защищённую огороженную яму на песчаной территории питомника, располагаясь на той же глубине и в той же ориентации, что и исходное гнездо. Яйца инкубируются примерно от 55 до 70 дней в зависимости от вида и температуры песка. Когда детёныши появляются, их ненадолго помещают в резервуары с морской водой, чтобы дать более слабым особям набраться сил перед тем, как группа будет выпущена на берегу, обычно около сумерек.

Питомник также содержит небольшое количество взрослых и молодых черепах в бассейнах для содержания — в основном это раненые животные, восстанавливающиеся после столкновений с лодками или запутывания в сетях. Это не постоянные обитатели; цель — реабилитация и выпуск. Проект по сохранению морских черепах Косгоды даёт более подробную информацию о более широких усилиях по сохранению, действующих в этом районе.

Чем можно заняться в питомнике?

Посетители могут прогуляться по территории питомника с гидом, осмотреть ямы с яйцами и увидеть черепах в восстановительных бассейнах. Самое запоминающееся впечатление — наблюдать выпуск детёнышей: крошечных черепашат, размером не больше ладони, совершающих свой первый инстинктивный бросок к воде. Чтобы подгадать время, требуется некоторое планирование: выпуски обычно происходят вечером, а возможность зависит от того, какие кладки готовы к вылуплению в конкретный день.

Для тех, кто хочет более активного участия, сеанс снорклинга с гидом в открытом море даёт возможность наблюдать взрослых морских черепах, кормящихся в их естественной среде обитания вдоль рифа, — совершенно иной и дополняющий взгляд по сравнению с посещением самого питомника. Сочетание питомника с Сафари по реке Маду позволяет провести насыщенный день на этом участке побережья, объединяя сохранение прибрежной природы с биоразнообразием охраняемого мангрового эстуария.

Когда лучше всего посещать Черепаший питомник Косгоды?

Питомник открыт круглый год, и некоторая гнездовая активность наблюдается в каждом месяце. Пик сезона гнездования на юго-западном побережье обычно приходится на период с ноября по апрель, совпадая с более спокойными морскими условиями сезона северо-восточного муссона на этой стороне острова. Если наблюдение за выпуском детёнышей является приоритетом, посещение в этот период увеличивает ваши шансы — хотя это никогда не гарантировано в какой-либо конкретный день, поскольку вылупление следует естественному инкубационному циклу, а не фиксированному расписанию.

Сухой сезон на юго-западном побережье (примерно с ноября по апрель) также приносит самую устойчивую пляжную погоду, что делает Косгоду естественным дополнением к маршрутам, включающим Галле, Хиккадуву или Бентоту. Путешественники, уже изучающие Черепаший питомник Хиккадувы южнее, обнаружат, что Косгода охватывает схожие темы со своей собственной особой программой сохранения.

Как добраться до Косгоды из Коломбо?

Косгода находится на прибрежном шоссе A2, примерно в 90 км к югу от Коломбо. На личном автомобиле поездка занимает около двух часов в зависимости от трафика, который может быть интенсивным через Панадуру и Калутару. Южная скоростная автомагистраль (E01) значительно сокращает время в пути: съезжайте у Додандувы или Бентоты и продолжайте по местным дорогам до Косгоды. К питомнику ведут указатели с главной дороги.

Поезда Прибрежной линии останавливаются на станции Косгода, что делает эту поездку одной из самых простых на общественном транспорте вдоль юго-западного побережья. Для групп или семей частный трансфер позволяет останавливаться у других прибрежных достопримечательностей по пути.

Что ещё находится рядом с Косгодой?

Участок побережья вокруг Косгоды предлагает несколько дополняющих впечатлений в пределах короткой поездки. Бентота, в нескольких километрах к северу, известна своими водными видами спорта и речным эстуарием. Маду-Ганга — мангровое водно-болотное угодье, включённое в список ЮНЕСКО, — находится чуть южнее и является одной из лучших речных экосистем на острове. Галле с его голландским фортом колониальной эпохи и старым городом находится примерно в 40 км южнее и может быть добавлен как полудневное дополнение.