El Lakpura® Aluminium String Hopper Maker y sus 12 bandejas de plástico conforman un set completo para preparar string hoppers en casa: los suaves nidos de fideos encaje conocidos en cingalés como indi appa y en tamil como idiyappam, consumidos en toda Sri Lanka, el sur de India, Malasia y Singapur. Todo lo que necesita para pasar de la masa cruda a los hoppers al vapor está en una sola caja: una prensa de aluminio de operación manual y una docena de bandejas circulares de plástico reutilizables.
La prensa está construida en torno a un cuerpo cilíndrico de aluminio con una placa perforada en uno de sus extremos. La masa de harina de arroz —elaborada con harina de arroz, agua y sal— se introduce en el cilindro y se presiona a través de los pequeños orificios de la placa, produciendo finos hilos de fideos que caen formando un nido suelto y superpuesto sobre la bandeja inferior. Lakpura describe el cuerpo de aluminio como apto para uso alimentario, y las manijas planas que se extienden a ambos lados del cilindro ofrecen un agarre seguro y controlado durante el movimiento de prensado. La herramienta en su conjunto es lo suficientemente ligera como para manejarla cómodamente durante toda una tanda de hoppers.
Las 12 bandejas circulares de plástico funcionan tanto como superficie de prensado como rejilla de cocción al vapor. La cara de cada bandeja presenta un patrón de crestas concéntricas y radiales en forma de cuadrícula y celosía, y el borde exterior está acanalado para facilitar el apilado. Los hilos de masa se prensan directamente sobre la superficie de la bandeja; estas pasan luego al vapor sin pasos intermedios, convirtiendo el traslado de la prensa a la olla en un gesto sencillo y sin apuros. Con doce bandejas, se puede preparar y cocinar al vapor una tanda completa al mismo tiempo, sin necesidad de hacerlo por turnos.
Los string hoppers ocupan un lugar central en la mesa de Sri Lanka, tanto en el desayuno como en la cena. La harina de arroz blanco produce el nido más delicado y pálido; la harina de arroz rojo o tostado aporta un sabor ligeramente más intenso y una textura más consistente. Los hoppers terminados se sirven tradicionalmente acompañados de kiri hodi (salsa de leche de coco), pol sambol, lunu miris, curry de lentejas o un curry de pescado o pollo, aunque también combinan perfectamente con una amplia variedad de sambals, chutneys y preparaciones a base de huevo.
El set es compacto y fácil de guardar. Las bandejas de plástico se apilan de forma ordenada, y la prensa puede desmontarse en sus piezas para su limpieza. Tanto para quienes viven fuera de Sri Lanka y desean preparar este plato en casa, como para los hogares que ya elaboran string hoppers y necesitan reponer su equipo con uno nuevo y bien fabricado, esta combinación de prensa de aluminio y el juego completo de bandejas cubre todo el proceso de principio a fin.
