Le Lakpura® Aluminium String Hopper Maker et ses 12 plateaux en plastique constituent un ensemble complet pour préparer des string hoppers à la maison — ces délicats nids de nouilles dentellées connus en cingalais sous le nom de indi appa et en tamoul sous celui de idiyappam, consommés à travers Sri Lanka, le sud de l'Inde, la Malaisie et Singapour. Tout ce dont vous avez besoin pour passer de la pâte crue aux hoppers cuits à la vapeur se trouve dans une seule boîte : une presse manuelle en aluminium et une douzaine de plateaux circulaires réutilisables en plastique.
La presse est construite autour d'un corps cylindrique en aluminium muni d'une plaque perforée à l'une de ses extrémités. La pâte à base de farine de riz — préparée avec de la farine de riz, de l'eau et du sel — est placée dans le cylindre et pressée à travers les petits trous de la plaque, produisant de fins filaments de nouilles qui tombent en un nid lâche et entrelacé sur le plateau situé en dessous. Le corps en aluminium est qualifié de qualité alimentaire par Lakpura, et les poignées plates qui s'étendent de chaque côté du cylindre offrent une prise sûre et contrôlée lors du mouvement de pression. L'outil est suffisamment léger pour être manipulé confortablement tout au long d'une fournée de hoppers.
Les 12 plateaux circulaires en plastique servent à la fois de surface de pressage et de grille de cuisson à la vapeur. La face de chaque plateau présente un motif en grille et en treillis composé de crêtes concentriques et radiales, et le rebord extérieur est nervuré pour permettre l'empilement. Les filaments de pâte sont pressés directement sur la surface du plateau ; les plateaux sont ensuite placés directement dans le cuiseur vapeur, faisant du passage de la presse à la marmite une étape unique et sans précipitation. Les douze plateaux permettent de préparer et cuire à la vapeur toute une fournée en une seule fois, plutôt qu'en rotation lente.
Les string hoppers occupent une place centrale sur la table sri-lankaise, aussi bien au petit-déjeuner qu'au dîner. La farine de riz blanc produit un nid plus délicat et clair ; la farine de riz rouge ou torréfiée apporte un caractère légèrement plus noisette et une texture plus dense. Les hoppers traditionnellement préparés sont servis avec du kiri hodi (sauce au lait de coco), du pol sambol, du lunu miris, un curry de lentilles, ou un curry de poisson ou de poulet — bien qu'ils s'accommodent également d'une grande variété de sambals, de chutneys et de préparations à base d'œufs.
L'ensemble est compact et facile à ranger. Les plateaux en plastique s'empilent soigneusement, et la presse peut être démontée en ses éléments constitutifs pour le nettoyage. Pour toute personne vivant en dehors de Sri Lanka qui souhaite préparer ce plat chez elle, ou pour un foyer qui confectionne déjà des string hoppers et qui a besoin d'un équipement neuf et de qualité, cette combinaison d'une presse en aluminium et d'un jeu complet de plateaux couvre l'intégralité du processus du début à la fin.
