MD Seeni Sambol ist ein im Glas eingelegtes sri-lankisches Zwiebelrelish von Lanka Canneries (Pvt) Ltd, dem in Colombo ansässigen Lebensmittelhersteller, der seit rund neunzig Jahren unter dem Namen MD handelt. Das Relish gehört zu einer Kategorie von Würzbeilagen, die im sri-lankischen Alltag eine zentrale Rolle spielen. Diese gebrauchsfertige Version bringt denselben langsam geschmorten, karamellisierten Charakter auf den Tisch – ganz ohne den Zeitaufwand, den eine hausgemachte Zubereitung erfordern würde. Es ist in zwei Glasgrößen erhältlich – 200 g und 400 g –, beide mit einem dunklen Metallschraubdeckel verschlossen.
Die auf dem Etikett aufgedruckte Zutatenliste erzählt die Geschichte des Geschmacks: In Streifen geschnittene Zwiebeln, geschmort mit Maldive-Fisch-Chips, Tamarindenmark, Chillistücken, Curryblättern, Ingwer- und Knoblauchpaste, Kardamom, Nelken, Zimt, Salz und Pflanzenöl. Maldive-Fisch ist ein getrocknetes Thunfischprodukt, das seit Langem in der sri-lankischen und maledivischen Küche verwendet wird; er verleiht dem Relish eine herzhafte Tiefe, die es von einem einfachen karamellisierten Zwiebelchutney unterscheidet. Die Tamarinde sorgt für Säure, der Chilli bringt eine kräftige Schärfe, und die ganzen Gewürze – Kardamom, Nelken, Zimt – geben dem fertigen Sambol sein warmes, aromatisches Fundament. Da Maldive-Fisch ein Bestandteil ist, ist das Produkt nicht für Vegetarier oder Veganer geeignet.
Am Tisch wird Seeni Sambol zu Reis und Currys, String Hoppers und Plain Hoppers gereicht. Im Singhalesischen und im Tamilischen bedeutet das Wort „seeni" süß oder Zucker – der Name spiegelt den Charakter gut karamellisierter Zwiebeln wider und nicht etwa eine zusätzliche Süßung. Das Relish ist außerdem ein erwarteter Bestandteil von Lamprais – dem niederländisch beeinflussten sri-lankischen Paket aus Reis, Curry und Beilagen, in ein Bananenblatt gewickelt und gebacken – und füllt Seeni Banis, das weiche Brötchen in Brioche-Art, das in sri-lankischen Bäckereien verkauft wird.
Lanka Canneries verfügt über HACCP- und ISO-22000-Zertifizierungen, beides international anerkannte Standards für das Lebensmittelsicherheitsmanagement, und das Etikett trägt ein Export Quality-Siegel. MD-Produkte erreichen mehr als dreißig Länder, mit Vertrieb in Europa, Nordamerika, Australien und dem Nahen Osten. Das Etikett ist auf Englisch, Singhalesisch und Tamilisch gedruckt und spiegelt damit sowohl die einheimischen Wurzeln des Produkts als auch seine internationale Reichweite wider.
Nach dem Öffnen sollte das Glas im Kühlschrank aufbewahrt werden. Der auf dem Etikett angegebene Salzgehalt beträgt 6,6 g pro 100 g – ein Hinweis, der für alle relevant ist, die ihre Aufnahme im Blick behalten. Beide Glasgrößen enthalten dasselbe Produkt in derselben Glas-Metall-Verpackung; die Wahl zwischen ihnen ist schlicht eine Frage, wie schnell man es voraussichtlich verbrauchen wird.
