மக்ரூட் எலுமிச்சை — கஃபிர் எலுமிச்சை, கீஃபர் எலுமிச்சை அல்லது Thai எலுமிச்சை என்றும் பரவலாக அறியப்படும் — தென்கிழக்கு ஆசியாவின் தோட்டவியல் மற்றும் சமையல் உலகில் மிகவும் தனித்துவமான சிட்ரஸ் தாவரங்களில் ஒன்றாகும். இதன் அறிவியல் பெயரான Citrus hystrix என்பது கிரேக்கத்தில் முள்ளம்பன்றியைக் குறிக்கும் சொல்லிலிருந்து வந்தது — இந்த இனத்தின் சிறப்பியல்பான முட்கள் நிறைந்த, கூர்மையான தண்டுகளை நினைவூட்டும் வகையில். இந்த ஒட்டு வைக்கப்பட்ட மாதிரி, ஒரு தோட்டப் படுக்கையிலோ, பெரிய தொட்டியிலோ அல்லது வெயிலடிக்கும் மாடியிலோ வளரத் தயாரான, இளம் மற்றும் தீவிரமாக வளரும் செடியாக விற்பனை செய்யப்படுகிறது.
இந்தத் தாவரத்தை மற்ற சிட்ரஸ் இனங்களிலிருந்து வேறுபடுத்துவது அதன் இலை — குறிப்பாக அதன் வடிவம். ஒவ்வொரு இலையும் இரண்டு பகுதிகளால் ஆனது — ஒரு உண்மையான இலைத் தட்டு மற்றும் அதன் கீழே அகலமான சிறகு வடிவ காம்பு — இரண்டும் முனையோடு முனை இணைந்து, முழு இலையும் ஒற்றை எட்டு (8) வடிவில் தோன்றும். இலைகள் மேற்பரப்பில் அடர் பச்சை நிறத்திலும் பளபளப்பாகவும் இருக்கும்; தேய்க்கும்போது வலுவான வாசனை வீசும், உள்ளிருக்கும் எண்ணெய்களிலிருந்து கடுமையான சிட்ரஸ் மணம் வெளிப்படும். இந்த இலைகளே — புதியதாகவோ, உலர்த்தியதாகவோ அல்லது உறைய வைத்ததாகவோ — Thai, Indonesian, லாவோஷியன், கம்போடியன் மற்றும் வியட்நாமிய சமையலில் இடம் பெறுகின்றன: கறி விழுதுகளில், தேங்காய்ப்பால் சூப்களில், வதக்கல் உணவுகளில் மற்றும் சாஸ்களில். பழமானது சிறியதாகவும், அடர் பச்சை நிறத்திலும், கரடுமுரடான தோலால் மூடியும் இருக்கும்; தோலில் நறுமண எண்ணெய்கள் உள்ளன, அவை வாசனைத் திரவியம் மற்றும் அழகு சாதனப் பொருட்கள் தயாரிக்கப் பயன்படுகின்றன, அதேசமயம் சாறு மிகவும் அமிலத்தன்மையுடையது மற்றும் சமையலறையில் அரிதாகவே பயன்படுத்தப்படுகிறது.
Citrus hystrix வெப்பமண்டல தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் தெற்கு சீனாவை தாயகமாகக் கொண்டது; Sri Lanka உட்பட இந்தப் பகுதி முழுவதும் பல நூற்றாண்டுகளாக பயிரிடப்பட்டு வருகிறது. முதிர்ந்த தாவரமாக இது சிறிய, செடிபோல் அடர்ந்து கிளைத்த, பசுமையான மரமாக வளரும்; இடையிடையே சிறிய வெள்ளை மலர்கள் பூக்கும், அவற்றிலும் மென்மையான மணம் இருக்கும். வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்ப மண்டலத் தோட்டங்களுக்கு இது மிகவும் ஏற்றது; தொட்டியில் வளர்ப்பதற்கும் எளிதில் தகவமைக்கிறது, எனவே இதன் இயல்பிடத்திற்கு வெளியே வசிக்கும் தோட்டக்காரர்கள் ஒரு பாதுகாப்பான இடத்தில் வைத்து வளர்க்க விரும்பினால் நடைமுறையானது.
ஒட்டு வைக்கப்பட்ட தாவரங்கள், விதையிலிருந்து வளர்க்கப்பட்ட மாதிரிகளைவிட விரும்பப்படுகின்றன; ஏனெனில் ஒட்டு முறையில் வளர்த்தால் விதையிலிருந்து வளர்ந்ததைவிட மிக விரைவில் மலர்ந்து பழம் தரத் தொடங்கும். இந்த இளம் தாவரம் ஒரு சிறிய கறுப்பு பாலித்தீன் நர்சரி வளர்ப்புப் பையில் வருகிறது; ஏற்கனவே இரண்டு கிளை தண்டுகள் இதன் சிறப்பியல்பான இரட்டை-மடல் இலைகளை தாங்கியிருக்கும். வளர்ப்புப் பை வேர் அமைப்பை அப்படியே பாதுகாத்து, போக்குவரத்தின்போது வளரும் ஊடகத்தை ஈரப்பதமாக வைத்திருக்கும்; இதனால் தாவரத்தை குறைந்தபட்ச இடையூறுடன் அதன் நிரந்தர இடத்தில் வைக்க முடியும்.
Citrus hystrix குளிர்ப் பனியை தாங்காது என்பதால், குளிர்ந்த தட்பவெப்பநிலையில் வசிக்கும் தோட்டக்காரர்கள் பாதுகாக்கப்பட்ட இடத்தை திட்டமிட வேண்டும் அல்லது குளிர் மாதங்களில் தொட்டியை உள்ளே கொண்டு வர வேண்டும். ஏற்ற வெப்பமண்டல அல்லது மிதவெப்ப மண்டல நிலைகளில், எளிமையான கவனிப்புடன் — நல்ல வெளிச்சம், தொடர்ச்சியான நீர்ப்பாசனம் மற்றும் நன்கு வடியும் வளரும் ஊடகம் — இது நன்கு வளரும். இது நீண்ட ஆயுளுள்ள தாவரம்; சரியான சூழல் கிடைத்தால், பருவத்துக்குப் பருவம் சமையலறைக்கு இலைகளையும், சமையலறைக்கு அல்லது பட்டறைக்கு தோலையும் தொடர்ந்து வழங்கும்.
