마크루트 라임(kaffir lime, kieffer lime, 또는 Thai lime으로도 널리 알려진)은 동남아시아의 원예와 요리에서 가장 독특한 감귤류 식물 중 하나입니다. 학명인 Citrus hystrix는 그리스어로 고슴도치를 뜻하는 단어에서 유래했으며, 이 식물의 특징인 가시 많고 뾰족한 줄기를 가리킵니다. 이 접목된 개체는 정원 화단, 대형 화분, 또는 햇볕이 잘 드는 테라스의 컨테이너에 자리를 잡을 준비가 된 어린 활착 중인 식물로 판매됩니다.
이 식물을 다른 감귤류와 구별 짓는 것은 잎, 특히 그 형태입니다. 각각의 잎은 두 부분으로 이루어져 있습니다 — 진짜 잎몸과 그 아래에 넓게 날개처럼 펼쳐진 엽병 — 이 둘이 끝에서 끝으로 이어져 전체적으로 8자 형태를 띱니다. 잎의 윗면은 짙은 녹색으로 광택이 있으며, 으깨면 강한 향이 나고 내부의 오일에서 진한 감귤 향이 풍깁니다. 신선하게, 건조하거나 냉동하여 사용하는 이 잎은 태국, Indonesian, 라오스, 캄보디아, 베트남 요리에 등장합니다: 커리 페이스트, 코코넛 밀크 수프, 볶음 요리, 소스 등에 활용됩니다. 열매 자체는 작고 짙은 녹색이며 거칠고 울퉁불퉁한 껍질로 덮여 있습니다. 껍질에는 향수와 화장품 제조에 사용되는 방향성 오일이 함유되어 있으며, 즙은 산도가 매우 높아 요리에는 거의 사용되지 않습니다.
Citrus hystrix는 열대 동남아시아와 중국 남부가 원산지이며, Sri Lanka를 포함한 이 지역 전반에 걸쳐 수 세기 동안 재배되어 왔습니다. 성숙한 식물은 가지가 촘촘하게 뻗은 작고 수풀 형태의 상록수로, 산발적으로 피어나는 작은 흰 꽃에서는 은은한 향기가 납니다. 열대 및 아열대 정원에 잘 적응하며, 컨테이너 재배에도 쉽게 적응하기 때문에 원산지 외 지역의 재배자들이 보호된 장소에서 관리하기에도 실용적입니다.
접목 식물은 씨앗에서 재배한 개체보다 훨씬 일찍 꽃과 열매를 맺기 때문에, 실생묘보다 선호됩니다. 이 어린 식물은 작은 검은색 폴리에틸렌 육묘 포대에 담겨 도착하며, 이미 특유의 이중 엽편 잎을 달고 있는 두 개의 곁가지가 형성되어 있습니다. 육묘 포대는 운송 중에 뿌리 시스템을 온전하게 유지하고 배양토를 촉촉하게 보존하여, 식물이 최소한의 충격으로 영구적인 자리로 옮겨갈 수 있게 합니다.
Citrus hystrix는 서리에 강하지 않기 때문에, 서늘한 기후의 재배자는 보호된 위치를 계획하거나 추운 달에는 컨테이너를 실내로 들여야 합니다. 적합한 열대 또는 아열대 환경에서는 충분한 빛, 규칙적인 물 주기, 배수가 잘 되는 배양토 등 기본적인 관리만으로도 잘 자랍니다. 이 식물은 수명이 길며, 적합한 환경이 갖춰지면 해마다 주방을 위한 잎과 주방이나 작업실을 위한 껍질을 꾸준히 제공해 줄 것입니다.
