Makrut limonu — kaffir limonu, kieffer limonu veya Thai limonu olarak da yaygın biçimde bilinen — Güneydoğu Asya bahçeciliği ve mutfağının en özgün narenciye bitkilerinden biridir. Bilimsel adı Citrus hystrix, türü karakterize eden dikenli, iğneli gövdelere bir gönderme olarak Yunancada kirpi anlamına gelen sözcükten türetilmiştir. Bu aşılanmış örnek, bir bahçe tarhına, büyük bir saksıya ya da güneşli bir terasta bir kaba yerleşmeye hazır, genç ve aktif olarak büyüyen bir bitki olarak satışa sunulmaktadır.
Bu bitkiyi diğer narenciyelerden ayıran şey yapraktır; daha doğrusu yaprak şeklidir. Her yaprak iki bölümden oluşur: bir gerçek yaprak ayası ve bunun altında geniş kanatlı bir yaprak sapı. Bu iki bölüm uç uca birleşerek bütününü sekiz rakamını andıran tek bir form olarak okutan bir görünüm oluşturur. Yapraklar üst yüzeylerinde koyu yeşil ve parlaktır; ezildiklerinde yoğun biçimde aromatik bir koku yayar ve içlerindeki yağlardan güçlü bir narenciye kokusu salar. Taze, kurutulmuş ya da dondurulmuş olarak kullanılan bu yapraklar; köri ezmeleri, hindistancevizi sütlü çorbalar, kavurma yemekleri ve soslarla Thai, Indonesian, Laotian, Kamboçyalı ve Vietnamlı mutfaklarında yer alır. Meyvenin kendisi küçük, koyu yeşil ve pürüzlü, siğilli bir kabukla kaplıdır; kabuk, parfümeri ve kozmetik preparatlarda kullanılan aromatik yağlar içerirken meyve suyu son derece asitlidir ve mutfakta nadiren kullanılır.
Citrus hystrix, tropikal Güneydoğu Asya ve güney Çin'e özgüdür; Sri Lanka dahil bölge genelinde yüzyıllardır yetiştirilmektedir. Olgun bir bitki olarak yoğun dallara ve aralıklı olarak beliren, hafif kendi başına kokusu olan küçük beyaz çiçeklere sahip, küçük, bodur, yaprak dökmeyen bir ağaçtır. Tropikal ve subtropikal bahçelere son derece uygundur; yerel dağılım alanı dışındaki yetiştiriciler için de pratik olan bu bitki, saksıda yetiştiriciliğe kolaylıkla adapte olur ve böylece korunaklı bir noktada yönetimi mümkün hale gelir.
Aşılanmış bitkiler, tohumdan yetiştirilen stoka kıyasla tercih edilir; zira aşılama, tohumdan yetiştirilmiş bir bitkiye kıyasla çok daha erken çiçek ve meyve veren bir örnek ortaya çıkarır. Bu genç bitki, karakteristik çift loblu yapraklarını taşıyan iki dallı sürgünü zaten mevcut olan küçük bir siyah polietilen fidanlık torbası içinde teslim edilir. Yetiştirme torbası, taşıma sırasında kök sistemini bütün tutarak ve büyüme ortamını nemli tutarak bitkinin kalıcı yerine minimum rahatsızlıkla taşınmasını sağlar.
Citrus hystrix dona dayanıklı olmadığından, daha serin iklimlerdeki yetiştiriciler korunaklı bir konum planlamalı ya da soğuk aylarda kap içindeki bitkiyi içeri taşımalıdır. Uygun tropikal veya subtropikal koşullarda bitki, basit bir bakımla — iyi ışık, düzenli sulama ve serbest drene olan bir büyüme ortamı — tutunup büyüyecektir. Bu uzun ömürlü bir bitkidir; doğru koşullar sağlandığında her mevsim mutfağa yaprak ve mutfak ya da atölyeye kabuk tedarik etmeyi sürdürecektir.
