Северо-Центральная провинция

Северо-Центральная провинция — крупнейшая провинция Шри-Ланки: она занимает около 10,714 км² внутренних районов сухой зоны. В неё входят два административных округа — Анурадхапура и Полоннарува, — и здесь находятся два объекта Всемирного наследия UNESCO в стране: священный город Анурадхапура и древний город Полоннарува. Для путешественников, которых влекут живая история, древняя гидротехника и важные буддийские святыни, этой провинции нет равных на острове.

Чем Северо-Центральная провинция важна для истории?

Провинция лежит в самом сердце древней сингальской цивилизации. Примерно с IV века до н. э. до начала XI века н. э. Анурадхапура была столицей Шри-Ланки — одним из самых долговечных городских центров во всей Южной Азии. Затем столицей острова стала Полоннарува, достигшая собственного расцвета искусства и земледелия в XII веке. Вместе эти два города хранят более 1,500 лет царской истории, религиозной архитектуры и сложной гражданской инженерии.

Процветание этого края во многом держалось на воде. Древние правители провинции создали удивительную сеть водохранилищ, оросительных каналов и систем водоёмов, превративших сухую зону в плодородные рисовые поля. Некоторые из этих систем используются до сих пор и по-прежнему питают рисовые поля на северо-центральных равнинах.

Что посмотреть в Анурадхапуре?

Анурадхапура, столица провинции, лежит примерно в 205 км к северу от Коломбо. Это один из старейших непрерывно населённых городов мира, занимающий глубоко священное место в буддизме тхеравады. Город окружён множеством древних монастырей, дагоб и систем водоёмов, которые вместе образуют объект Всемирного наследия UNESCO.

Шри-Маха-Бодхи — фикус, по преданию выращенный из черенка того самого дерева Бодхи, под которым Будда достиг просветления, — одна из самых почитаемых святынь буддийского мира, и паломники приходят к нему круглый год. Рядом возвышается Руванвелисая — огромная белая дагоба, возведённая по велению царя Дутугамуну во II веке до н. э.; её полусферический купол и сегодня впечатляюще поднимается над равниной.

Среди других главных сооружений священного города:

• Тупарамая — считается первой дагобой, построенной на Шри-Ланке после прихода буддизма
• Дагоба Абхаягири — когда-то одно из самых высоких сооружений древнего мира
• Джетаванарамая — ещё одна колоссальная кирпичная дагоба, одно из крупнейших древних кирпичных сооружений на Земле
• Ловамахапая (Медный дворец) — его каменные колонны до сих пор обозначают контур многоэтажного монастырского комплекса
• Куттам-Покуна — пара парных купален, демонстрирующих точность древнего строительства
• Исурумуния — скальный храм с богатыми резными фризами, включая знаменитый рельеф «Влюблённые»
• Статуя Самадхи — изящный сидящий Будда IV века, высеченный из кристаллического известняка

Два водохранилища — Нувара-Вева и Тисса-Вева — обрамляют город с востока и юга, а их берега подходят для спокойных утренних прогулок вдали от основных потоков паломников.

Царь Пандукабхая официально заложил Анурадхапуру в IV веке до н. э. по чёткому плану с городскими воротами, жилыми кварталами и торговыми районами. Его сын Мутасива позднее разбил сад Махамегхавана — ту самую рощу, где, по преданию, Махинда, сын индийского императора Ашоки, принёс на Шри-Ланку буддизм, — что делает его одним из самых значимых садов в религиозной истории Азии.

Что посмотреть в Полоннаруве?

Полоннарува стала столицей острова в 1070 году н. э., когда царь Виджаябаху I изгнал захватчиков-чолов и вновь объединил царство. Город достиг расцвета при его внуке, царе Паракрамабаху I, чьё правление в XII веке историки считают золотым веком Полоннарувы. Процветала торговля, а убеждение Паракрамабаху в том, что ни одна капля дождя не должна пропасть, не послужив людям, привело к строительству оросительных сооружений, превзошедших всё созданное в эпоху Анурадхапуры.

Руины древнего города занимают компактную, удивительно хорошо сохранившуюся территорию на западном берегу Паракрама-Самудры — огромного водохранилища, построенного примерно в XII веке и до сих пор орошающего окрестные поля. Прямоугольная городская стена окружает группу дворцов, залов для приёмов, храмов и монастырских комплексов.

Среди главных объектов древнего города:

• Гал-Вихара — четыре монументальные статуи Будды, высеченные прямо в единой гранитной скале по велению Паракрамабаху I, в том числе 7-метровая стоящая фигура и 14-метровая лежащая фигура
• Храм Ланкатилака — высокое кирпичное святилище без крыши с внушительными стенами и обезглавленной статуей стоящего Будды
• Тупарамая — компактный кирпичный храм изображений в стиле гедиге, одно из немногих зданий Полоннарувы, сохранивших сводчатую крышу
• Ниссанка-Лата-Мандапая — уникальный павильон с колоннами в форме стеблей лотоса, служивший для церемониальных собраний
• Дворец Паракрамабаху — его семиэтажный фундамент и зал для приёмов входят в число наиболее сохранившихся царских сооружений страны
• Потгул-Вехера — библиотечный комплекс у озера, рядом со статуей Пуластхи (иногда её считают изображением самого Паракрамабаху)
• Ватадаге в Медиригирии — круглое святилище для реликвий примерно в 30 км к северу от города, примечательное тремя концентрическими кольцами каменных колонн

Упадок Полоннарувы наступил быстро. После Паракрамабаху I немногие из его преемников удерживали власть столь же крепко, и в 1214 году город пал в результате вторжения калингского царя Магхи, а политическая власть в итоге перешла к правителям юга. С тех пор древний город из списка UNESCO был тщательно раскопан и сегодня остаётся одним из самых наглядных археологических памятников Южной Азии.

Когда лучше всего посетить Северо-Центральную провинцию?

Провинция лежит в сухой зоне Шри-Ланки, поэтому осадков здесь меньше, чем в горном крае или на юго-западном побережье. Самое комфортное время для поездки — с мая по сентябрь, когда северо-восточный муссон уже прошёл, а температура, хоть и высокая, вполне терпима утром и вечером. С декабря по февраль здесь тоже бывает приятно, хотя немного более влажно.

Ступы и дагобы провинции — действующие места паломничества, поэтому визиты на рассвете и в сумерках совпадают с местными религиозными обрядами и дарят более тихие и атмосферные впечатления, чем в полдень. Возьмите лёгкую хлопковую одежду, удобную обувь для прогулок (в большинстве святынь обувь снимают) и защиту от солнца.

Как добраться до Северо-Центральной провинции из Коломбо?

Анурадхапура находится примерно в 205 км от Коломбо по дороге — обычно это от трёх с половиной до четырёх с половиной часов пути в зависимости от движения. От станции Коломбо-Форт также ходит прямой поезд; междугородний экспресс — самый быстрый вариант, а из окна видно, как меняется пейзаж при переезде из влажной зоны на сухие равнины. Полоннарува находится примерно в 215 км от Коломбо, и до неё также можно добраться поездом и по дороге.

Многие гости провинции останавливаются в Анурадхапуре или рядом с ней на две–три ночи, затем едут в Полоннаруву, а оттуда — к памятникам Культурного треугольника южнее, например в Сигирию. В провинцию можно попасть и с севера в рамках более длинного маршрута, включающего Северную провинцию Шри-Ланки.

Каких диких животных можно встретить в Северо-Центральной провинции и рядом с ней?

На западе провинция граничит с национальным парком Вилпатту — крупнейшим по площади национальным парком Шри-Ланки и одним из лучших мест в стране, чтобы увидеть леопардов в сравнительно нетронутой среде. Характерные для парка виллу — неглубокие природные котловины, наполняющиеся водой в сезон дождей, — привлекают слонов, пятнистых оленей и множество водоплавающих птиц.

В самой провинции дикие слоны — вполне реальные обитатели кустарниковых лесов и окраин древних водоёмов. Любители птиц оценят крупные оросительные водохранилища, особенно в северный миграционный сезон с октября по март, когда здесь в больших количествах собираются кулики и водоплавающие птицы.

Что ещё стоит знать путешественникам о провинции?

Северо-Центральная провинция — место активной религиозной и сельской жизни, а не только зона наследия. Паломники ежедневно посещают святыни Анурадхапуры, и в городе действуют правила одежды и поведения в религиозных местах, которые гости должны соблюдать: плечи и ноги должны быть закрыты, а обувь снимают перед входом в святилища. Фотосъёмка в некоторых внутренних святилищах может быть ограничена.

Провинция по-прежнему остаётся рисовой житницей страны. Рисовые поля раскинулись на равнинах между древними водоёмами, а ритм земледелия — посадка после дождей, сбор урожая в сухие месяцы — почти не изменился за два тысячелетия. Поездка по провинции за пределами главных достопримечательностей позволяет по-настоящему ощутить, как древний гидравлический ландшафт продолжает работать как живая система.