북중부주

스리랑카 북중부주는 국내에서 가장 큰 주로, 건조 지대 내륙 약 10,714km²에 걸쳐 있습니다. 아누라다푸라와 폴론나루와의 두 행정 구로 이루어져 있으며, 국내 UNESCO 세계유산 중 두 곳인 성스러운 도시 아누라다푸라와 고대 도시 폴론나루와를 품고 있습니다. 살아 있는 역사, 고대 수리 공학, 중요한 불교 순례지에 끌리는 여행자에게 이 주는 섬에서 견줄 곳이 없습니다.

북중부주는 역사적으로 왜 중요한가요?

이 주는 고대 싱할라 문명의 중심에 자리합니다. 대략 기원전 4세기부터 서기 11세기 초까지 아누라다푸라는 스리랑카의 수도였으며, 남아시아 전체에서 가장 오래 지속된 도시 중심지 중 하나였습니다. 그 뒤를 이어 폴론나루와가 섬의 수도가 되었고, 12세기에 예술과 농업에서 절정을 이루었습니다. 두 도시는 함께 1,500년이 넘는 왕실의 역사, 종교 건축, 정교한 토목 기술을 간직하고 있습니다.

이 지역을 번영하게 한 것은 무엇보다 물이었습니다. 이 주의 고대 통치자들은 저수지, 관개 수로, 저수 시설로 이루어진 놀라운 체계를 건설해 건조 지대를 비옥한 논으로 바꾸어 놓았습니다. 그 가운데 여러 시설은 지금도 사용되며, 북중부 평원 곳곳의 논에 조용히 물을 대고 있습니다.

아누라다푸라에서는 무엇을 볼 수 있나요?

주도 아누라다푸라는 콜롬보에서 북쪽으로 약 205km 떨어져 있습니다. 세계에서 가장 오래도록 사람이 계속 살아온 도시 중 하나이며, 상좌부 불교에서 매우 신성한 위치를 차지합니다. 도시는 고대 사원, 다고바, 저수 시설로 넓게 둘러싸여 있으며, 이들이 함께 UNESCO 세계유산으로 지정되어 있습니다.

부처가 깨달음을 얻은 원래의 보리수에서 가지를 꺾어 키웠다고 전해지는 보리수 스리 마하 보디는 불교 세계에서 가장 숭배받는 대상 중 하나로, 일 년 내내 순례자들이 찾아옵니다. 가까이에는 기원전 2세기 두투가무누 왕이 세운 거대한 흰색 다고바 루완웰리세야가 서 있으며, 반구형 돔이 지금도 평원 위로 웅장하게 솟아 있습니다.

성스러운 도시의 다른 주요 건축물은 다음과 같습니다.

• 투파라마야 — 불교가 전래된 뒤 스리랑카에 처음 세워진 다고바로 여겨집니다
• 아바야기리 다고바 — 한때 고대 세계에서 가장 높은 건축물 중 하나였습니다
• 제타바나라마야 — 또 하나의 거대한 벽돌 다고바로, 지구상에서 가장 큰 고대 벽돌 건축물 중 하나입니다
• 로바마하파야(청동 궁전) — 돌기둥들이 지금도 여러 층으로 된 승원 건물의 윤곽을 보여 줍니다
• 쿠탐 포쿠나 — 고대 건축의 정밀함을 보여 주는 한 쌍의 쌍둥이 목욕 연못입니다
• 이수루무니야 — 유명한 '연인' 부조를 비롯해 정교한 조각 띠가 새겨진 석굴 사원입니다
• 사마디 불상 — 결정질 석회암으로 조각한 4세기의 우아한 좌불상입니다

누와라 웨와와 티사 웨와의 두 저수지가 도시의 동쪽과 남쪽을 감싸고 있으며, 그 호숫가에서는 순례 인파를 벗어나 고요한 이른 아침 산책을 즐길 수 있습니다.

기원전 4세기 판두카바야 왕은 성문, 주거 구역, 교역 구역을 체계적으로 배치해 아누라다푸라를 정식으로 건설했습니다. 그의 아들 무타시바는 훗날 마하메가바나 정원을 조성했는데, 이곳은 인도의 아소카 황제의 아들 마힌다가 스리랑카에 불교를 전했다고 전해지는 바로 그 숲으로, 아시아 종교사에서 가장 중대한 의미를 지닌 녹지 중 하나입니다.

폴론나루와에서는 무엇을 볼 수 있나요?

폴론나루와는 1070년 비자야바후 1세가 촐라 점령군을 몰아내고 왕국을 다시 통일하면서 섬의 수도가 되었습니다. 도시는 그의 손자 파라크라마바후 1세 때 전성기를 맞았으며, 역사가들은 12세기 그의 치세를 폴론나루와의 황금기로 여깁니다. 교역이 번성했고, 빗물 한 방울도 사람에게 쓰이지 않고 헛되이 흘려보내서는 안 된다는 파라크라마바후의 신념은 아누라다푸라 시대의 어떤 시설보다 뛰어난 관개 시설의 건설로 이어졌습니다.

고대 도시의 유적은 12세기 무렵 건설되어 지금도 주변 농지에 물을 대는 거대한 저수지 파라크라마 사무드라야의 서쪽 기슭에, 아담하면서도 놀라울 만큼 잘 보존된 구역을 이루고 있습니다. 직사각형 성벽 안에 궁전, 알현실, 사원, 승원 구역이 모여 있습니다.

고대 도시의 주요 유적은 다음과 같습니다.

• 갈 비하라야 — 파라크라마바후 1세의 명으로 하나의 화강암 면에 직접 새긴 네 개의 거대한 불상 조각으로, 7미터 높이의 입상과 14미터 길이의 와불상이 있습니다
• 랑카틸라카 사원 — 웅장한 벽과 머리 없는 입불상이 있는, 지붕 없는 높은 벽돌 사당입니다
• 투파라마야 — 벽돌로 지은 아담한 게디게 양식의 불상당으로, 둥근 아치형 지붕이 아직 온전히 남아 있는 몇 안 되는 폴론나루와 건축물 중 하나입니다
• 니산카 라타 만다파야 — 의식 집회에 쓰인, 연꽃 기둥이 있는 독특한 정자입니다
• 파라크라마바후 궁전 — 7층 건물의 기초와 알현실이 국내에서 가장 잘 보존된 왕실 건축물 중 하나로 남아 있습니다
• 포트굴 비헤라 — 호숫가 근처의 도서관 단지로, 풀라스티 석상(파라크라마바후 자신으로 보기도 함) 가까이에 있습니다
• 메디리기리야 바타다게 — 도시에서 북쪽으로 약 30km 떨어진 원형 사리당으로, 세 겹의 동심원을 이루는 돌기둥으로 유명합니다

폴론나루와의 쇠퇴는 빠르게 찾아왔습니다. 파라크라마바후 1세 이후 그만큼 강력한 통치력을 유지한 후계자는 거의 없었고, 도시는 1214년 칼링가의 마가 왕의 침략으로 무너졌으며, 결국 정치 권력은 남쪽의 통치자들에게 넘어갔습니다. 이후 UNESCO에 등재된 이 고대 도시는 신중하게 발굴되어, 오늘날 남아시아에서 가장 이해하기 쉬운 고고학 유적 중 하나가 되었습니다.

북중부주를 방문하기 가장 좋은 시기는 언제인가요?

이 주는 스리랑카의 건조 지대에 있어 고원 지대나 남서부 해안보다 비가 적게 내립니다. 방문하기 가장 쾌적한 시기는 북동 몬순이 지나간 5월부터 9월까지로, 기온은 따뜻하지만 아침저녁으로는 견딜 만합니다. 12월부터 2월까지도 다소 습하긴 하지만 쾌적할 수 있습니다.

이 주의 스투파와 다고바 유적은 지금도 순례가 이어지는 곳이어서, 새벽과 해 질 녘에 방문하면 현지인들의 종교 의식과 겹쳐 한낮보다 조용하고 분위기 있는 경험을 할 수 있습니다. 가벼운 면 옷, 편한 걷기용 신발(대부분의 성지에서는 신발을 벗어야 함), 자외선 차단 용품을 챙기세요.

콜롬보에서 북중부주까지는 어떻게 가나요?

아누라다푸라는 콜롬보에서 도로로 약 205km 떨어져 있으며, 교통 상황에 따라 차로 보통 3시간 30분~4시간 30분이 걸립니다. 콜롬보 포트역에서 직행 열차도 운행하는데, 인터시티 급행이 가장 빠르며 습윤 지대에서 건조한 평원으로 넘어가면서 달라지는 풍경을 감상할 수 있습니다. 폴론나루와는 콜롬보에서 약 215km 떨어져 있으며, 역시 기차와 도로로 갈 수 있습니다.

이 주를 찾는 많은 방문객은 아누라다푸라나 그 근처에서 2~3박을 한 뒤 폴론나루와로 이동하고, 이어서 시기리야 같은 더 남쪽의 문화 삼각지대 유적으로 향합니다. 스리랑카 북부주를 포함하는 더 긴 순환 일정의 일부로 북쪽에서 이 주로 들어올 수도 있습니다.

북중부주와 그 주변에서는 어떤 야생동물을 볼 수 있나요?

이 주는 서쪽으로 윌파투 국립공원과 맞닿아 있습니다. 윌파투는 면적 기준으로 스리랑카에서 가장 큰 국립공원이자, 비교적 훼손되지 않은 서식지에서 표범을 관찰하기에 국내에서 가장 좋은 곳 중 하나입니다. 공원 특유의 빌루, 즉 우기에 물이 차는 얕은 천연 분지에는 코끼리, 점박이사슴, 물새가 많이 모여듭니다.

주 안에서도 관목 숲과 고대 저수지 가장자리에서 야생 코끼리를 실제로 마주칠 수 있습니다. 조류 관찰가라면 대규모 관개 저수지를 둘러볼 만하며, 특히 섭금류와 물새가 대규모로 모여드는 10월부터 3월까지의 북반구 철새 시즌이 좋습니다.

여행자가 이 주에 대해 더 알아 두어야 할 점은 무엇인가요?

북중부주는 단순한 유산 지구가 아니라 종교 생활과 농업이 살아 숨 쉬는 곳입니다. 순례자들은 매일 아누라다푸라의 성지를 찾으며, 이 도시에는 방문객이 존중해야 할 종교 시설에서의 복장과 행동 규범이 있습니다. 어깨와 다리를 가리고, 사당 구역에 들어가기 전에 신발을 벗어야 합니다. 일부 안쪽 성소에서는 사진 촬영이 제한될 수 있습니다.

이 주는 또한 벼농사의 중심지라는 정체성을 간직하고 있습니다. 고대 저수지 사이의 평지에는 논이 펼쳐져 있으며, 비가 온 뒤 모를 심고 건기에 수확하는 농사의 리듬은 2천 년 동안 거의 그대로 이어져 왔습니다. 주요 유적을 벗어나 이 주를 여행하면 고대의 수리 경관이 어떻게 지금도 살아 있는 체계로 기능하는지 실감할 수 있습니다.