Центральная провинция

Центральная провинция Шри-Ланки поднимается из сердца острова чередой окутанных туманом хребтов, древних городов и изумрудных чайных садов. Её площадь — 5,575 км², примерно 8.6% всей территории Шри-Ланки; в неё входят три округа: Канди, Матале и Нувара-Элия. Высоты здесь меняются от примерно 180 метров в предгорьях до значительно более 1,800 метров на высоком плато, поэтому климат, природа и культура провинции не похожи ни на один другой уголок острова.

Чем Центральная провинция отличается от остальной Шри-Ланки?

Центральная провинция — это вертикальное измерение Шри-Ланки. Если побережье тропическое и низменное, то внутренние районы поднимаются через густые облачные леса, рисовые террасы и сады пряностей, а затем открываются прохладным чайным нагорьем, дающим значительную часть лучшего в мире цейлонского чая. Границы провинции почти полностью определены географией: река Махавели на востоке, массив пика Адама и Ума-Оя на юге, горные хребты Долосбаге и Галагедера на западе. Эта природная ограда сохранила и ландшафт, и удивительно непрерывную культурную традицию с центром в священном городе Канди.

Какие главные округа входят в Центральную провинцию?

• Округ Канди — здесь находятся второй по величине город Шри-Ланки и самая почитаемая буддийская святыня страны; он лежит среди лесистых хребтов на высоте около 500 метров над уровнем моря.
• Округ Матале — переходная зона между равнинной сухой зоной и нагорьем, известная плантациями пряностей, скальным храмом Алувихара и как ворота к скальной крепости Сигирия.
• Округ Нувара-Элия — самый высокогорный округ, где преобладают чайные плантации, туманные горы и национальный парк Хортон-Плейнс, а Пидуруталагала (2,524 м) — высочайшая вершина Шри-Ланки.

Что посмотреть и чем заняться в Канди?

Канди был последней столицей древнего Кандийского царства Шри-Ланки и в 1988 году получил статус объекта Всемирного наследия UNESCO. В его центре стоит Храм Зуба Будды — Далада Малигава, — построенный на гранитном основании в XVIII веке; в нём хранится реликвия Будды, почитаемая более тысячи лет. Храмовый комплекс расположен на северном берегу искусственного озера Канди, а его белокаменный парапет обрамляет вид, который два столетия определяет облик города.

Помимо Далада Малигавы, город щедро вознаграждает неспешное знакомство. Заповедник Удаваттакеле поднимается прямо за королевскими кварталами и предлагает тенистые лесные прогулки в нескольких минутах от центра. Королевский дворцовый комплекс, несколько буддийских монастырей и рынок Канди заполняют окрестные улицы. Каждый год в июле или августе в городе проходит фестиваль Эсала Перахера — одно из грандиознейших шествий Азии: богато украшенные слоны, барабанщики и факельщики десять ночей движутся вокруг озера.

Для начала знакомства удобно заглянуть в туристический информационный центр Канди, а продуманная экскурсия по Канди позволяет быстро осмотреть главные места.

Чем известна Нувара-Элия?

Нувара-Элия — её название приблизительно переводится как «город света» — лежит на высоте 1,868 метров; среднегодовая температура здесь около 16°C, а ночью с декабря по февраль температура иногда опускается почти до нуля. Именно такой прохладный влажный воздух нужен цейлонскому чаю, и на окрестных склонах находятся одни из самых знаменитых плантаций острова. Гости могут осмотреть действующие фабрики, пройтись среди аккуратно подстриженных кустов и попробовать свежепроизведённый чай на таких плантациях, как Bluefield Tea Gardens.

Сам город сохраняет поблёкший колониальный облик: британские плантаторы построили здесь ипподром, поле для гольфа и роскошные отели, которые работают до сих пор. The Grand Hotel, перестроенная колониальная резиденция, — одно из самых атмосферных мест для проживания в горах. Озеро Грегори на окраине города предлагает лодочные прогулки и пешеходные дорожки, а окрестные холмы открывают путь к заповеднику Пик-Уайлдернесс и, в ясный день, виды на центральный горный массив.

Какую дикую природу можно увидеть в Центральной провинции?

В Центральной провинции находятся одни из важнейших охраняемых природных территорий Шри-Ланки. Национальный парк Хортон-Плейнс, входящий в состав объекта Всемирного наследия UNESCO, охраняет высокогорное плато с горными лугами и облачным лесом, где обитают эндемичные виды птиц, рептилий и млекопитающих, не встречающиеся больше нигде на Земле. Знаменитый обрыв «Край света» почти отвесно обрывается почти на 900 метров — это одна из самых впечатляющих смотровых точек острова; приходить сюда лучше до середины утра, пока обычно не наползают облака.

Горный хребет Наклс к северо-востоку от Канди — часть объекта Всемирного наследия UNESCO «Центральное нагорье», ландшафт с лесистыми хребтами, речными долинами и традиционными деревнями, где проложены многодневные треккинговые маршруты. Река Махавели — самая длинная на Шри-Ланке — берёт начало в центральном нагорье и образует большую часть восточной границы провинции, поддерживая речные экосистемы на всём своём протяжении.

Как добраться до Центральной провинции из Коломбо?

Канди находится примерно в 115 км от Коломбо, и по дороге до него можно доехать примерно за два–три часа, в зависимости от движения. Живописный железнодорожный маршрут от станции Коломбо-Форт до Канди занимает около двух с половиной часов и служит удобной альтернативой. От Канди горная железная дорога продолжается до Нану-Оя (станции для Нувара-Элии) через Хаттон — это путешествие считается одним из самых живописных железнодорожных маршрутов Азии: поезд идёт через тоннели, чайные плантации и мимо водопадов. Сама Нувара-Элия находится примерно в 180 км от Коломбо, и дорога обычно занимает четыре–пять часов. Частные трансферы со знающим водителем-гидом остаются самым гибким вариантом, чтобы объехать несколько мест в провинции.

Когда лучше всего посетить Центральную провинцию?

В центральном нагорье два выраженных сезона, связанных с северо-восточным и юго-западным муссонами, и сроки по-разному сказываются на разных частях провинции. В общих чертах:

Единственного «неправильного» времени для поездки в Центральную провинцию нет, хотя юго-западный муссон (с мая по июль) приносит более сильные дожди на западные склоны, а северо-восточный муссон (с октября по январь) может затронуть хребет Наклс и округ Матале. В любой сезон возьмите лёгкую тёплую вещь для вечеров в Нувара-Элии.

Какие однодневные поездки из Канди самые интересные?

• Хребет Наклс — пешие походы и прогулки по деревням в одном из самых богатых биоразнообразием ландшафтов Шри-Ланки, менее чем в двух часах от города.
• Сады пряностей Матале — короткие экскурсии с гидом по действующим плантациям, где выращивают корицу, кардамон, перец и гвоздику; многие из них работают уже несколько поколений.
• Слоновий питомник Пиннавела — государственное учреждение, где заботятся об осиротевших и раненых слонах; он находится примерно в 45 км от Канди по дороге в сторону Коломбо.
• Пещерный храм Дамбулла — комплекс из пяти пещерных святилищ с более чем 150 изображениями Будды, примерно в 70 км к северу от Канди, в округе Матале.
• Элла — популярный городок горного края, куда можно добраться по знаменитой горной железной дороге мимо моста Девяти арок; отсюда ведут прогулки к скале Элла. Подробности — в полном путеводителе по Элле.

Какова чайная культура Центральной провинции?

Чайная отрасль Шри-Ланки зародилась в Центральной провинции и пошла в рост после того, как в 1870-х годах болезнь кофейных деревьев опустошила плантации острова. Джеймс Тейлор высадил первый коммерческий чай на плантации Лулкондера в округе Канди в 1867 году, и за несколько десятилетий высокогорье покрылось низкими подстриженными кустами, которые и сегодня остаются одним из символов провинции. Сегодня чаи, выращенные в Нувара-Элии, — их часто описывают как лёгкие, цветочные и нежные — продаются на аукционах по премиальным ценам и экспортируются по всему миру. Познакомиться с цейлонским чаем прямо на действующей плантации — одно из самых ярких впечатлений, доступных гостю Центральной провинции.