Южная провинция

Южная провинция Шри-Ланки тянется вдоль юго-западного и южного побережья острова и включает три непохожих округа — Галле, Матара и Хамбантота. Вместе они охватывают удивительное разнообразие ландшафтов: города-форты голландской колониальной эпохи, тропический лес из списка UNESCO, полузасушливые кустарниковые заросли, солончаки и одни из лучших пляжей острова. Рыболовство и сельское хозяйство по-прежнему остаются основой местной экономики, но регион превратился в одно из самых посещаемых направлений Шри-Ланки, куда путешественники едут ради дикой природы, истории, серфинга и наблюдения за китами.

Какие три округа входят в Южную провинцию?

Каждый из трёх округов провинции обладает своим характером, сложившимся под влиянием географии, истории и уклада жизни.

• Округ Галле – самый западный и наиболее плотно заселённый округ, ограниченный рекой Бентара на севере и Индийским океаном на юге и западе. Здесь находятся колониальный форт Галле, лесной заповедник Синхараджа и плодородная сельскохозяйственная глубинка, орошаемая рекой Гин-Ганга.
• Округ Матара – узкая прибрежная полоса между Галле и Хамбантотой, известная живописным приморским поясом, городком Дондра (самой южной точкой Шри-Ланки) и западной окраиной Синхараджи. У Матары давняя литературная традиция: отсюда родом поэты XVIII века Андаре из Диквеллы и Гаджаман Нона из Денипитии.
• Округ Хамбантота – крупнейший из трёх по площади, занимающий засушливое юго-восточное побережье. Его ландшафт резко отличается от влажной зоны: внутренние районы определяют кустарниковые джунгли, лагуны и сухие равнины, а побережье отмечено такими городами, как Тангалле, Тиссамахарама и Амбалантота.

Какие главные природные заповедники есть в Южной провинции?

Для сравнительно небольшой территории в Южной провинции необычайно много охраняемых природных территорий.

Яла — самый посещаемый национальный парк Шри-Ланки, и, по общему мнению, плотность леопардов здесь одна из самых высоких в мире. Бундала, признанная Рамсарским водно-болотным угодьем международного значения, охраняет важнейшие места обитания зимующих куликов и водоплавающих птиц. Синхараджа, объект Всемирного наследия UNESCO, укрывает под своим густым пологом значительную долю эндемичных видов птиц и растений Шри-Ланки.

Какие объекты Всемирного наследия UNESCO есть в Южной провинции?

В провинции находятся два из восьми объектов Всемирного наследия UNESCO на Шри-Ланке.

Форт Галле первоначально построили португальцы в конце XVI века, а с 1663 года его значительно укрепила Голландская Ост-Индская компания. Крепостные валы, мощёные улицы, склады колониальной эпохи и действующий маяк делают форт одним из наиболее сохранившихся европейских укреплений Южной и Юго-Восточной Азии. Сегодня это живой город, где внутри стен работают отели, рестораны и бутики.

Лесной заповедник Синхараджа — последний крупный массив низинного тропического леса на острове. Здесь растут десятки эндемичных видов деревьев, а сам лес — важный водосбор для рек округа Галле, в том числе Гин-Ганги, которая проходит около 113 км от холма Гонгала до впадения в Индийский океан у Гинтоты.

Чем заняться на южном побережье?

Побережье между Галле и Хамбантотой предлагает множество впечатлений в пляжных городках, удобно связанных между собой.

• Наблюдение за китами и дельфинами, Мирисса – примерно с ноября по апрель в глубоких водах у Мириссы регулярно встречаются синие киты и кашалоты, что делает её одним из самых доступных мест для наблюдения за китами в Азии.
• Серфинг, Велигама и Мидигама – длинные пологие пляжные волны привлекают начинающих серферов, а более быстрые рифовые волны подходят опытным. Пик серф-сезона — с ноября по апрель.
• Гнездование морских черепах, Рекава – пляж Рекава возле Тангалле — одно из важнейших мест гнездования морских черепах на Шри-Ланке; здесь зафиксировано пять видов.
• Рыбалка на ходулях, Коггала и Ахангама – знаменитый образ рыбаков, сидящих на перекладинах шестов, вбитых в морское дно, характерен только для этого участка побережья.
• Уссангода, Амбалантота – это необычное латеритное плато над побережьем связано с доисторическими преданиями и открывает панорамные виды на Индийский океан.

Какие исторические места стоит посетить в Южной провинции?

Помимо форта Галле, в провинции есть несколько мест, связанных с древней и средневековой историей Шри-Ланки.

Тиссамахарама (часто просто Тисса) была древней столицей царства Рухуна и остаётся важным местом паломничества. Водохранилище Тисса-Вева и дагоба Тиссарама привлекают и паломников, и путешественников. Расположенная рядом Киринда, скалистый мыс с небольшим белым храмом, связана с легендарной царицей Вихарамахадеви.

Во внутренних районах округа Хамбантота сохранились оросительные водоёмы и руины классической сингальской гидравлической цивилизации. Леонард Вулф, служивший британским чиновником в Хамбантоте до Первой мировой войны, описал здешнюю деревенскую жизнь в романе «Деревня в джунглях» — книге, которая и сегодня остаётся одним из самых проницательных рассказов о сельской жизни в этой части острова.

Когда лучше всего посетить Южную провинцию?

В Южной провинции две разные климатические зоны, и от них зависит выбор времени для поездки.

Округа Галле и Матара лежат во влажной зоне Шри-Ланки. Годовое количество осадков обычно составляет от 2,000 до 2,500 мм, а юго-западный муссон (с мая по сентябрь) приносит на побережье сильные дожди. Сухой сезон с декабря по апрель, как правило, самый комфортный период для пляжного отдыха и снорклинга.

В Хамбантоте суше круглый год. Лучшее время для наблюдения за дикой природой в Яле и Бундале — с февраля по июль, когда водоёмы в парке мелеют и животные собираются у оставшихся прудов. Наблюдение за китами у Мириссы возможно примерно с ноября по апрель. Синхараджу можно посещать круглый год, хотя тропы наиболее доступны в два межмуссонных периода (февраль–март и август–сентябрь).

Как добраться до Южной провинции из Коломбо?

Галле находится примерно в 120 км от Коломбо по Южной скоростной магистрали (E01), что в обычных условиях сокращает время в пути примерно до 90 минут. Матара лежит примерно в 160 км от Коломбо по этой магистрали, которая продолжается на восток до Хамбантоты. От Матары прибрежная дорога A2 продолжается на восток к Хамбантоте и Тиссамахараме.

Железные дороги Шри-Ланки обслуживают поезда от станции Коломбо-Форт до Галле и Матары, а прибрежная линия открывает живописные виды на берег. На поезде дорога дольше, чем по скоростной магистрали, но само путешествие популярно у туристов. До Хамбантоты и национальных парков удобнее всего добираться на частном автомобиле или в составе тура с гидом.

Чем известен округ Хамбантота сегодня?

С начала 2000-х годов в Хамбантоте активно развивается инфраструктура. В округе находятся Международный аэропорт Маттала имени Раджапаксы и порт Хамбантота. Сам город Хамбантота исторически был центром добычи соли, и соляные промыслы до сих пор видны по краям лагун. Тангалле, дальше по побережью, предлагает более тихие пляжи и служит воротами к пляжам Рекавы, где гнездятся черепахи, и к скальному храму Мулгиригала — комплексу пещерных храмов с расписными святилищами на гранитной скале.