O Mahavamsa, a "Grande Crônica", é o relato narrativo central do início de Sri Lanka. Composto em verso Pali e atribuído ao monge Mahanama do Mahavihara em Anuradhapura, ele traça a história da ilha desde a chegada do Príncipe Vijaya até o reinado do Rei Mahasena, apresentando a ascensão e queda dos reis juntamente com o estabelecimento da ordem budista na ilha. Sua continuação, o Culavamsa, leva o relato adiante através dos períodos posteriores de Anuradhapura, Polonnaruwa e Kandyan.
Este volume é uma versão em Sinhala dessa crônica, associada ao Hikkaduwe Sri Sumangala Thera e a Batuwantudawe Devarakshita. Os dois estudiosos trabalharam juntos em uma renderização em Sinhala do Mahavamsa, e também editaram conjuntamente o texto em Pali que foi publicado em Colombo por ordem do Governo do Ceilão. Seus nomes pertencem a um período em que o conhecimento monástico de Sri Lanka e a impressão da era colonial se uniram para colocar os textos clássicos da ilha em circulação em uma forma que leitores comuns pudessem deter.
O texto está em Sinhala. Não há tradução para o inglês ou texto paralelo aqui, então esta edição será adequada para leitores que se sintam confortáveis lendo prosa Sinhala — estudantes de história de Sri Lanka e estudos budistas, famílias de língua Sinhala no exterior que desejam a crônica na língua nacional, e colecionadores reunindo uma prateleira de clássicos de Sri Lanka. Leitores que precisam do Mahavamsa em inglês devem procurar uma edição em inglês em seu lugar.
Para quem se aproxima da crônica pela primeira vez, vale a pena dizer que tipo de documento é. O Mahavamsa não é um anais neutro. Foi escrito por um monge do Mahavihara, e conta o passado da ilha como a história de um reino budista, com as fortunas da sangha e os méritos dos reis ligados juntos. Essa perspectiva é precisamente o que o tornou tão importante: é tanto uma fonte para os eventos que descreve quanto um relato de como uma comunidade monástica em Anuradhapura entendia sua própria história. Episódios dele — a chegada de Vijaya, Devanampiya Tissa e Mahinda em Mihintale, a campanha de Dutugemunu, a construção das grandes stupas — permanecem o marco através do qual grande parte da história inicial de Sri Lanka ainda é contada.
Publicado pela Godage International Publishers de Colombo, que publica títulos em Sinhala e inglês.
- Autor: Ven. Sri Sumangala Nayaka Mahimi/Batuwanthudawe Dawarakshith
- Editora: Godage International Publishers
- Idioma: Sinhala
- Páginas: 214
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