De Mahavamsa, de "Grote Kroniek", is het centrale narratief van vroeg Sri Lanka. Opgesteld in Pali-verzen en toegeschreven aan de monnik Mahanama van de Mahavihara in Anuradhapura, vertelt het het verhaal van het eiland vanaf de komst van Prins Vijaya tot en met de regering van Koning Mahasena, en plaatst de opkomst en ondergang van koningen naast de vestiging van de boeddhistieke orde op het eiland. Het vervolg daarvan, de Culavamsa, voert de kroniek verder door de latere perioden van Anuradhapura, Polonnaruwa en Kandy.
Dit deel is een Sinhala-versie van die kroniek, verbonden met Hikkaduwe Sri Sumangala Thera en Batuwantudawe Devarakshita. De twee geleerden werkten samen aan een Sinhala bewerking van de Mahavamsa, en zij bewerkt ook samen de Pali-tekst die in Colombo werd uitgegeven op bevel van de Ceylon-regering. Hun namen behoren tot een periode waarin Sri Lankaanse monastieke wetenschap en drukkunst uit het koloniale tijdperk samenkwamen om de klassieke teksten van het eiland in omloop te brengen in een vorm die gewone lezers konden vasthouden.
De tekst is in Sinhala. Er is geen Engelse vertaling of geparallelliseerde tekst hier, dus deze uitgave zal geschikt zijn voor lezers die comfortabel Sinhala-proza kunnen lezen — studenten van Sri Lankaanse geschiedenis en boeddhistieke studies, Sinhala sprekende huishoudens in het buitenland die de kroniek in de nationale taal willen, en verzamelaars die een boekenkast met Sri Lankaanse klassiekers samenstellen. Lezers die de Mahavamsa in het Engels nodig hebben, zouden beter naar een Engelse uitgave kunnen kijken.
Voor iedereen die de kroniek voor het eerst benadert, is het de moeite waard om te zeggen wat voor soort document het is. De Mahavamsa is geen neutrale kroniek. Het werd geschreven door een monnik van de Mahavihara, en het vertelt het eilands verleden als het verhaal van een boeddhistiek koninkrijk, waarbij het lot van de sangha en de verdiensten van koningen met elkaar verbonden zijn. Dit perspectief is precies wat het zo belangrijk heeft gemaakt: het is zowel een bron voor de gebeurtenissen die het beschrijft als een getuigenis van hoe een monastieke gemeenschap in Anuradhapura haar eigen geschiedenis begreep. Episodes ervan — de landing van Vijaya, Devanampiya Tissa en Mahinda in Mihintale, Dutugemunu's veldtocht, de bouw van de grote stupas — blijven het kader waardoor veel van Sri Lanka's vroege geschiedenis nog steeds wordt verteld.
Gepubliceerd door Godage International Publishers van Colombo, die titels in Sinhala en Engels uitgeeft.
- Auteur: Ven. Sri Sumangala Nayaka Mahimi/Batuwanthudawe Dawarakshith
- Uitgever: Godage International Publishers
- Taal: Sinhala
- Pagina's: 214
Bekijk de rest van onze boekverzameling.
