『マハーワンサ(大史)』は、古代スリランカを伝える中心的な年代記です。パーリ語の詩として編まれ、アヌラーダプラのマハーヴィハーラ(大寺)に属した僧マハーナーマの作とされ、ヴィジャヤ王子の上陸からマハーセーナ王の治世に至るまで、島の歴史を描き出しています。王たちの興亡と、島における仏教教団の確立とが、並行して語られているのが特徴です。その続編である『チューラワンサ(小史)』は、その後のアヌラーダプラ後期、ポロンナルワ、そしてキャンディ時代へと記録を引き継いでいます。
本書は、その年代記のシンハラ語版であり、ヒッカドゥウェー・スリ・スマンガラ・テーラおよびバトゥワントゥダーウェー・デーワラクシタに関連するものです。この二人の学僧は共同でマハーワンサのシンハラ語訳に取り組むとともに、セイロン政府の命によりコロンボで出版されたパーリ語原典の校訂も共に手がけました。彼らの名は、スリランカの僧院的学問と植民地時代の印刷技術とが結びつき、島の古典文献を一般の読者にも手に取れる形で世に送り出した時代を物語っています。
本文はシンハラ語です。英訳や対訳は付されていないため、本書はシンハラ語の散文を無理なく読める読者に向いています――スリランカ史や仏教学を学ぶ学生、国語で年代記を読みたいと考える海外在住のシンハラ語話者の家庭、そしてスリランカの古典を書棚に揃えたい愛書家などです。英語でマハーワンサを読みたい読者は、英語版をお探しください。
この年代記に初めて触れる方のために、これがどのような文献であるかを述べておく価値があるでしょう。マハーワンサは中立的な年代記ではありません。マハーヴィハーラに属した僧の手になるものであり、島の過去を仏教王国の物語として語り、僧団(サンガ)の盛衰と王たちの功徳とを分かち難く結びつけています。まさにその視点こそが本書を重要なものにしてきました。すなわち、それは描かれた出来事そのものの史料であると同時に、アヌラーダプラの僧院共同体が自らの歴史をどう理解していたかを示す記録でもあるのです。ヴィジャヤの上陸、ミヒンタレーにおけるデーヴァーナンピヤティッサ王とマヒンダ、ドゥッタガーマニ王の遠征、大ストゥーパの建立――これらの挿話は、今なおスリランカ初期史の多くが語られる枠組みであり続けています。
コロンボのゴーダゲー・インターナショナル・パブリッシャーズ(Godage International Publishers)刊。同社はシンハラ語と英語の書籍を刊行しています。
- 著者: Ven. Sri Sumangala Nayaka Mahimi/Batuwanthudawe Dawarakshith
- 出版社: Godage International Publishers
- 言語: シンハラ語
- ページ数: 214
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