ドゥルトゥ・ペラヘラ

毎年1月、ケラニヤ・ラジャマハ・ヴィハーラヤ(Kelaniya Rajamaha Viharaya)はスリランカで最も崇敬される仏教祭事のひとつの中心地となります。ドゥルトゥ・ペラヘラ(Duruthu Perahera)は、仏陀がスリランカを最初に訪れたことを記念する祭りで、伝承によればこの訪問は悟りを開いてから9か月目に行われたとされています。信者にとってこの行事は深い宗教的意味を持ち、訪問者にとっては1927年から途切れることなく続けられてきた生きた儀礼の伝統を垣間見る貴重な機会となります。

ドゥルトゥ・ペラヘラとは何か、なぜ祝われるのか

この祭りの名称は、仏教の太陰暦における1月を指すシンハラ語の月名「ドゥルトゥ(Duruthu)」に由来します。仏教の伝承によれば、仏陀はスリランカを3度訪れたとされ、ドゥルトゥ・ペラヘラはそのうちの最初の訪問、すなわちドゥルトゥの満月の日の到来を記念するものです。儀式はコロンボに近いケラニヤ川のほとりに位置する、由緒あるケラニヤ・ラジャマハ・ヴィハーラヤ寺院で執り行われます。この祭りには島内各地から巡礼者が集まるほか、その文化的な見応えを目当てに海外からの訪問者も訪れます。

祭りは3つの段階で構成されています。まず毎晩行われる一連の宗教説法から始まり、続いて1週間にわたるピリット儀式(ピリット・セレモニー、仏教経典の読誦)が行われます。そして行列そのもの、すなわちペラヘラが、3夜連続で執り行われます。

3夜にわたる行列はどのように展開するのか

3夜それぞれの行列には独自の性格と規模があり、クライマックスに向けて段階的に盛り上がっていきます。

• ウダマルワ・ペラヘラ(ウダマルワ・ペラヘラ、1日目): 開幕の行列はケラニヤ寺院の境内上段テラスで行われます。ダトゥ・ペラヘラ(Dathu Perahera)として知られるこの初日は比較的小規模で、象、鞭打ち師、火の舞踊師、旗手、太鼓奏者、踊り手からなる控えめな一団が上段の境内を進みます。
• パハタ・マルワ・ペラヘラ(パハタ・マルワ・ペラヘラ、2日目): 2日目には規模と華やかさが大きく広がります。ダトゥ・ペラヘラが行列を先導し、寺院に関連する祠を表す3つのデーワーラ・ペラヘラ(Devala Peraheras)が新たに加わります。行列の経路は寺院の境内を越えて延び、参加者の数も著しく増加します。
• ランドリ・ペラヘラ(ランドリ・ペラヘラ、3日目): 最終日は祭り全体の中心であり、象、演者、僧侶、信者たちによる壮麗な行列がケラニヤの儀礼経路全体を練り歩きます。行列が寺院に戻ると、大砲の轟音が祭典の正式な終了を告げます。

行列では何を目にすることができるのか

特にランドリ・ペラヘラでは、実に多彩な演者と参加者が集結します。鞭打ち師が行列の先頭に立ち、その鋭い鞭の音が隊列の接近を知らせます。続いて火の玉の演者たちが、点火した松明を振り回し、見事な演技で投げては受け止めます。装飾を凝らした象や牙象(タスカー)は聖なる舎利箱を運び、刺繍入りの布をまとい、電飾で照らされています。太鼓奏者たちは終始儀礼的なリズムを刻み続け、キャンディ様式、低地様式、サバラガムワ様式といった伝統舞踊が経路沿いの各所で披露されます。

仏教僧と寺院の高僧たちが、歴史的な衣装をまとった従者を伴い、正式な行列をなして歩みます。旗手たちは、この祭りに関連する各寺院・祠の宗教的な紋章を描いた旗を掲げます。経路全体は松明持ちによって照らされ、色とりどりの旗や幟が沿道を飾ります。行列が通り過ぎる際、沿道に並ぶ信者たちはしばしば、守護の仏教経文であるピリット(pirit)を唱和して参加します。

その場の雰囲気は、見世物的な演出というよりも、むしろ集団的な信仰の表れといえるものです。この点は訪問の際に心に留めておく価値があります。控えめな服装で、経路沿いの良い観覧位置を確保するために早めに到着することをお勧めします。

ケラニヤ・ラジャマハ・ヴィハーラヤの意義とは

この寺院自体も、祭り以外の時間をかけて訪れる価値があります。その起源は古代スリランカの年代記にまで遡るとされ、現在の建造物は幾世紀にもわたる建築と修復の歴史を反映しています。入口の門には、複数の動物の要素を組み合わせた神話上の生き物の姿を彫り込んだ装飾的なアーチ、マカラ・トラナ(Makara Thorana)があり、保護と吉祥を象徴しています。境内に入ると、本堂、ダゴバ(dagoba)、内陣の入口にあるムーンストーン、かなりの大きさの涅槃仏像、聖なる菩提樹、そしてさまざまな姿勢の数多くの仏像に出会うことができます。

本堂内壁には、仏陀の前世の物語を描いたジャータカ物語の場面や、スリランカ史の一場面を描いたフレスコ画が一面に施されています。これらの絵画は20世紀スリランカ寺院美術の中でも屈指の作例とされ、じっくりと眺める価値があります。コロンボ中心部からおよそ11キロメートルという近さから、半日の小旅行として訪れやすい立地にあります。

ドゥルトゥ・ペラヘラは他のスリランカのペラヘラとどう異なるのか

スリランカでは年間を通じていくつもの大規模なペラヘラ祭が催されます。7月または8月にキャンディで開催されるエサラ・ペラヘラ祭(Esala Perahera Festival)は、最大規模かつ国際的に最もよく知られています。ドゥルトゥ・ペラヘラは全体の規模では小さいものの、仏陀の最初の島訪問に直接つながる祭りであることから、多くの信者にとって同等の宗教的重要性を持つと考えられています。7月に訪れることができない旅行者にとって、1月のこの祭りは、比較的混雑の少ない中で同様の儀礼体験を提供してくれます。

2月にコロンボのガンガーラーマヤ寺院(Gangaramaya Temple)で開催されるナワム・マハ・ペラヘラ(Nawam Maha Perahera)も、この年間祭事の一環をなす、もうひとつの重要な都市型行列です。

ドゥルトゥ・ペラヘラは正確にいつ開催されるのか

この祭りは太陰暦に基づいて日程が定められます。主要なペラヘラ行列は、1月のドゥルトゥ・ポーヤ(満月)の日に至るまでの3夜、およびその当日に行われます。正確な日付は毎年変動するため、事前に寺院や信頼できる情報源で日程を確認しておくことをお勧めします。ポーヤの日自体はスリランカの祝日であり、祭りの前後にはケラニヤ周辺で交通量が大幅に増加します。

コロンボからケラニヤへはどう行けばよいか

ケラニヤはコロンボ市中心部からおよそ北東11キロメートルに位置し、交通が混雑していない時間帯であれば30分足らずで車で行くことができます。特に祭りの夜は公共交通機関が混雑するため、自家用車またはタクシーが最も快適な選択肢です。キャンディ本線の列車はケラニヤ駅に停車し、駅から寺院までは徒歩圏内です。行列が行われる夜は、儀礼の経路に沿って夕方から道路規制が実施されるため、日没前に余裕を持って到着することを強くお勧めします。

訪問者が事前に知っておくべきこと

• 寺院の敷地内に入る前に履物を脱いでください。
• 控えめな服装を心がけてください——肩と膝を覆う服装が求められます。入口付近でサロンのレンタルも可能です。
• 写真撮影は一般的に寺院の外側の区域や行列の経路沿いでは許可されていますが、祈りを捧げる信者への配慮を忘れないでください。
• 最終夜には非常に多くの人出が見込まれます。良い観覧位置を確保するため、行列開始の少なくとも2時間前には到着してください。
• 経路沿いには屋台が並びますが、食べ物や水は信頼できる屋台から購入するようにしてください。