Questo è il testo originale in lingua singalese del romanzo di Martin Wickramasinghe, nell'edizione Godage International Publishers. È stampato interamente in scrittura singalese — non è inclusa alcuna traduzione in inglese in questo volume — ed è quindi adatto ai lettori che leggono il singalese, o alle famiglie che mantengono una biblioteca in lingua singalese all'estero. La copertina riporta il titolo e il nome dell'autore in singalese, e riproduce un acquerello raffigurante due ragazzi che spingono una canoa scavata tra i mangroveti con una pertica.
La storia è un'avventura giovanile e un racconto di formazione, ambientato tra i villaggi della costa meridionale di Ceylon verso la fine del diciannovesimo secolo. Upali Giniwella ha perso la madre da piccolo e nutre risentimento verso la matrigna. Guida una piccola banda di ragazzi del villaggio e combina continuamente guai insieme al suo fedele compagno Jinna. Quando i suoi comportamenti scorretti vanno troppo oltre, i due lasciano casa. Lavorano per un contadino, Podigamarala, che insegna loro la coltivazione, e poi si stabiliscono a Madol Doova, un'isola deserta fitta di mangrovie, che cominciano a disboscare e a coltivare. Una luce sull'isola, che i ragazzi scambiano per un fantasma, si rivela essere un fuggitivo in fuga dalla legge. Un uomo di nome Punchi Mahattaya si unisce a loro in seguito e lavora al loro fianco. La notizia raggiunge Upali che suo padre è malato ed egli fa ritorno al villaggio; al termine della storia, il podere sull'isola è diventato una piantagione produttiva.
"Madol Doova" significa "isola delle mangrovie". L'isola è reale, si trova tra le isole del lago di Koggala sulla costa meridionale, e Wickramasinghe nacque a Koggala e vi trascorse la sua infanzia. La sua casa ancestrale in quel luogo è oggi il Martin Wickramasinghe Folk Museum, e lì è sepolto.
Wickramasinghe è comunemente considerato il padre della moderna letteratura singalese, e tra i suoi altri romanzi figurano Gamperaliya e Viragaya. Madol Doova è tra i suoi libri più noti, ampiamente letto in Sri Lanka e familiare ai lettori singalesi fin dall'infanzia. È stato adattato in un film in lingua singalese con il titolo Madol Duwa, diretto da Lester James Peries, con musiche di W. D. Amaradeva.
Si tratta di un romanzo unico e continuo, non di una raccolta, e si legge tutto d'un filo. Per le famiglie singalesi all'estero è spesso il libro che viene dato ai bambini in lingua singalese; per i lettori che tornano alla lingua è un testo che molti ricordano già vagamente. Chiunque si occupi della narrativa singalese del ventesimo secolo vorrà averlo nelle parole originali dell'autore, piuttosto che in traduzione.
- Autore: Martin Wickramasinghe
- Editore: Godage International Publishers
- Pubblicazione: 1947
- Lingua: Singalese
- Pagine: 200
