Dies ist der originale singhalesische Text von Martin Wickramasinghes Roman in der Ausgabe des Godage International Publishers. Er ist vollständig in singhalesischer Schrift gedruckt — eine englische Übersetzung ist in diesem Band nicht enthalten — und eignet sich daher für Leserinnen und Leser, die Singhalesisch lesen, oder für Haushalte, die im Ausland eine singhalesische Bibliothek pflegen. Der Umschlag trägt Titel und Autorenname auf Singhalesisch und zeigt ein Aquarell zweier Jungen, die ein Einbaumkanu mit Stangen durch Mangrovenwälder staken.
Die Geschichte ist ein Abenteuer der Kindheit und ein Erwachsenwerden, angesiedelt in den Dörfern der Südküste Ceylons gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts. Upali Giniwella verlor seine Mutter früh und kann seine Stiefmutter nicht ausstehen. Er führt eine kleine Bande von Dorfkindern an und liefert sich zusammen mit seinem treuen Gefährten Jinna beständig allerlei Streiche. Als sein Fehlverhalten zu weit geht, verlassen die beiden ihr Zuhause. Sie arbeiten für einen Bauern namens Podigamarala, der ihnen den Landbau beibringt, und siedeln sich schließlich auf Madol Doova an, einer verlassenen Insel voller Mangroven, die sie zu roden und zu bepflanzen beginnen. Ein Licht auf der Insel, das die Jungen zunächst für einen Geist halten, entpuppt sich als ein Flüchtiger, der sich vor dem Gesetz versteckt. Später stößt ein Mann namens Punchi Mahattaya zu ihnen und arbeitet Seite an Seite mit ihnen. Die Nachricht erreicht Upali, dass sein Vater krank ist, und er kehrt ins Dorf zurück; am Ende ist das Anwesen auf der Insel zu einer bewirtschafteten Plantage geworden.
„Madol Doova" bedeutet „Insel der Mangroven". Die Insel ist eine reale Insel, unter den Inseln des Koggala-Sees an der Südküste, und Wickramasinghe wurde in Koggala geboren und verbrachte dort seine Kindheit. Sein Stammhaus an diesem Ort ist heute das Martin Wickramasinghe Folk Museum, und er ist dort begraben.
Wickramasinghe wird gemeinhin als Vater der modernen singhalesischen Literatur bezeichnet; zu seinen weiteren Romanen zählen Gamperaliya und Viragaya. Madol Doova gehört zu seinen bekanntesten Büchern, wird in Sri Lanka viel gelesen und ist singhalesischen Lesern seit der Kindheit vertraut. Es wurde auf Singhalesisch verfilmt als Madol Duwa, unter der Regie von Lester James Peries, mit Musik von W. D. Amaradeva.
Es handelt sich um einen durchgehenden Roman und keinen Sammelband; er wird am Stück gelesen. Für singhalesische Familien im Ausland ist es oft das Buch, das Kindern auf Singhalesisch mitgegeben wird; für Leserinnen und Leser, die zur Sprache zurückfinden, ist es ein Text, den viele bereits halb auswendig kennen. Wer sich mit singhalesischer Prosa des zwanzigsten Jahrhunderts befasst, wird ihn in den Worten des Autors selbst haben wollen — und nicht in einer Übersetzung.
- Autor: Martin Wickramasinghe
- Verlag: Godage International Publishers
- Erschienen: 1947
- Sprache: Singhalesisch
- Seiten: 200
