Viaggiare nello Sri Lanka diventa più facile quando la persona accanto a te sa rispondere alle domande in giapponese. Si tratta di una guida turistica privata dello Sri Lanka, fluente in giapponese, che ti accompagna da un luogo all'altro e spiega quello che stai osservando — l'intaglio su un muro del tempio, gli strati di una città in rovina, il motivo per cui un particolare albero è circondato da una recinzione e decorato di ghirlande. Dove la gente attorno a te parla singalese o tamil, la tua guida traduce per te.
La pratica Theravada e un momento condiviso dai due paesi
I visitatori dal Giappone spesso arrivano con una certa familiarità con il buddhismo e poi scoprono che il buddhismo dello Sri Lanka appare diverso. L'isola segue la tradizione Theravada, più antica nella forma rispetto alle scuole Mahayana del Giappone, e gran parte della pratica quotidiana differisce da quello che potresti conoscere a casa: indumenti bianchi indossati per una visita al tempio, la puja serale con i suoi tamburi e le offerte di fiori, e la venerazione del Sacro Dente a Kandy. Far spiegare tutto questo in giapponese, mentre accade davanti a te, è la differenza tra guardare e comprendere. C'è anche un momento che i due paesi condividono, e che molti Sri Lankesi ancora menzionano: alla Conferenza di pace di San Francisco del 1951, il delegato di Ceylon J. R. Jayewardene rinunciò alle riparazioni dal Giappone, citando l'insegnamento del Buddha secondo cui l'odio non cessa con l'odio ma con l'amore.
Quello che la tua guida fa per te
- Spiega un sito mentre lo percorri — Sigiriya, Anuradhapura, Polonnaruwa o un piccolo tempio di villaggio — così le pietre e i dipinti acquisiscono una storia.
- Traduce per te con la gente locale: un venditore al mercato, un monaco in un santuario, un contadino che si ferma a parlare.
- Ti dice l'etichetta prima che entri — scarpe e cappelli tolti, spalle e ginocchia coperte, indumenti bianchi dove è previsto, come viene fatta un'offerta, dove le fotografie non sono gradite.
- Spiega i piatti, i livelli di piccantezza e la frutta sconosciuta, e chiede per te quello che vorresti.
- Risponde alle domande pratiche che sorgono lungo il percorso, da quello che dice un cartello stradale a perché il giorno è una festa poya.
Prenota la guida per il numero di giorni che il tuo viaggio necessita, da un singolo giorno a quattro settimane, scegliendo il numero di giorni al momento della prenotazione. Comunica a Lakpura il tuo itinerario e quello che speri di vedere, così la guida potrà essere abbinata a quel percorso.
