Viajar por Sri Lanka es más fácil cuando la persona a tu lado puede responder preguntas en japonés. Es un guía privado de Sri Lanka, fluido en japonés, que te acompaña de un lugar a otro y explica lo que estás viendo — la talla en la pared de un templo, las capas de una ciudad en ruinas, la razón por la que un árbol en particular está vallado y adornado con guirnaldas. Donde la gente a tu alrededor habla cingalés o tamil, tu guía traduce para ti.
La práctica Theravada y un momento que comparten los dos países
Los visitantes de Japón a menudo llegan con cierta familiaridad con el budismo y luego descubren que el budismo de Sri Lanka se ve desconocido. La isla sigue la tradición Theravada, más antigua en forma que las escuelas Mahayana de Japón, y gran parte de la práctica diaria difiere de lo que puedas conocer en casa: ropa blanca usada para una visita al templo, la puja vespertina con sus tambores y ofrendas de flores, y la veneración de la Reliquia del Diente en Kandy. Tener esto explicado en japonés, mientras sucede frente a ti, es la diferencia entre ver y comprender. También hay un momento que comparten los dos países, y uno que muchos habitantes de Sri Lanka aún mencionan: en la Conferencia de Paz de San Francisco de 1951, el delegado de Ceilán J. R. Jayewardene renunció a las reparaciones de Japón, citando la enseñanza del Buda de que el odio no cesa por el odio sino por el amor.
Lo que tu guía hace por ti
- Explica un sitio mientras lo recorres — Sigiriya, Anuradhapura, Polonnaruwa o un pequeño templo de pueblo — para que las piedras y pinturas cuenten una historia.
- Traduce para ti con la gente local: un vendedor en un mercado, un monje en un santuario, un campesino que se detiene a charlar.
- Te dice la etiqueta antes de que entres — zapatos y sombreros quitados, hombros y rodillas cubiertos, ropa blanca donde se espera, cómo se hace una ofrenda, dónde las fotografías no son bienvenidas.
- Explica los platos, niveles de picante y frutas desconocidas, y pregunta de tu parte lo que te gustaría.
- Responde las preguntas prácticas que surgen en el camino, desde lo que dice un cartel en la carretera hasta por qué el día es un día festivo de poya.
Reserva el guía por tantos días como tu viaje necesite, desde un solo día hasta cuatro semanas, eligiendo el número de días cuando haces la reserva. Cuéntale a Lakpura tu itinerario y lo que esperas ver, para que el guía pueda adaptarse a esa ruta.
