Voyager au Sri Lanka devient beaucoup plus facile avec à vos côtés une personne capable de répondre à vos questions en japonais. C'est un guide touristique privé du Sri Lanka, parlant couramment le japonais, qui vous accompagne de lieu en lieu et vous explique ce que vous observez — la sculpture sur le mur d'un temple, les couches d'une cité en ruines, la raison pour laquelle un arbre particulier se dresse clôturé et orné de guirlandes. Lorsque les gens autour de vous parlent le cinghalais ou le tamoul, votre guide traduit pour vous.
La pratique theravada, et un moment que les deux pays partagent
Les visiteurs en provenance du Japon arrivent souvent avec une certaine familiarité avec le bouddhisme, puis découvrent que le bouddhisme sri-lankais semble étranger. L'île suit la tradition theravada, plus ancienne dans sa forme que les écoles mahayana du Japon, et une grande partie de la pratique quotidienne diffère de ce que vous pouvez connaître chez vous : vêtements blancs portés lors d'une visite au temple, la puja du soir avec ses tambours et ses offrandes de fleurs, et la vénération de la Dent Sacrée à Kandy. Avoir cela expliqué en japonais, au moment même où cela se déroule devant vous, c'est la différence entre regarder et comprendre. Il y a aussi un moment que les deux pays partagent, que beaucoup de Sri-Lankais mentionnent encore : lors de la Conférence de la paix de San Francisco de 1951, le délégué de Ceylan J. R. Jayewardene a renoncé aux réparations du Japon, en citant l'enseignement du Bouddha selon lequel la haine ne cesse pas par la haine mais par l'amour.
Ce que votre guide fait pour vous
- Explique un site tandis que vous le parcourez — Sigiriya, Anuradhapura, Polonnaruwa ou un petit temple villageois — afin que les pierres et les peintures racontent une histoire.
- Traduit pour vous auprès des habitants locaux : un vendeur sur un marché, un moine à un sanctuaire, un fermier qui s'arrête pour parler.
- Vous indique l'étiquette avant que vous n'entriez — chaussures et chapeaux ôtés, épaules et genoux couverts, vêtements blancs où cela est attendu, comment faire une offrande, où les photographies ne sont pas bienvenues.
- Explique les plats, les niveaux d'épices et les fruits inconnus, et demande en votre nom ce que vous aimeriez.
- Répond aux questions pratiques qui se posent en cours de route, de ce qu'un panneau routier dit à la raison pour laquelle le jour est un jour de poya.
Réservez le guide pour autant de jours que votre voyage en a besoin, d'un seul jour à quatre semaines, en choisissant le nombre de jours lors de votre réservation. Dites à Lakpura votre itinéraire et ce que vous espérez voir, afin que le guide puisse être adapté à cet itinéraire.
