Lasia spinosa, जिसे श्रीलंका में कोहिला (කොහිල) कहा जाता है, गीली ज़मीन पर उगने वाला एक काँटेदार, सदाबहार बहुवर्षीय पौधा है और द्वीप की सबसे प्रिय ग्रामीण सब्ज़ियों में से एक है। इसका रेंगने वाला प्रकंद, जो कोहिला अला के नाम से बिकता है, और इसकी कोमल पत्तियाँ, दोनों पकाकर खाए जाते हैं: प्रकंद करी और तड़के वाले व्यंजनों में और पत्तियाँ मल्लुम में। 1 से 2 मीटर ऊँचा और मज़बूत काँटों से भरा यह पौधा पूरे श्रीलंका में धान के खेतों की मेड़ों, नालों के किनारों और बाढ़ वाले निचले इलाक़ों में आम तौर पर दिखाई देता है।
कोहिला कहाँ उगता है?
कोहिला जलभराव वाली, पोषक तत्वों से भरपूर मिट्टी में खूब पनपता है। श्रीलंका में यह आर्द्र और मध्यवर्ती क्षेत्रों में सबसे अधिक पाया जाता है, जहाँ यह तालाबों, धीमी धाराओं, सिंचाई नहरों और दलदलों के किनारों पर फैल जाता है और अक्सर घने झुरमुट बना लेता है। यह मुतुराजवेला और तलंगमा जैसी आर्द्रभूमियों में और बलपिटिया के पास मैंग्रोव से घिरे नदीमुख मादु गंगा जैसे जलमार्गों के किनारे जंगली रूप से उगता है, और तालाबों के किनारे सब्ज़ी की फ़सल के रूप में छोटे पैमाने पर लगाया भी जाता है।
श्रीलंका के बाहर यह प्रजाति उष्णकटिबंधीय एशिया में फैली है, भारत और बांग्लादेश से लेकर म्यांमार और दक्षिणी चीन होते हुए दक्षिण-पूर्व एशिया और न्यू गिनी तक, जहाँ भी मीठे पानी के दलदल साल भर नम रहते हैं।
Lasia spinosa कैसा दिखता है?
यह पौधा लगभग 2.5 सेमी मोटे, रेंगने वाले, भूस्तारी तने से फैलता है, जिसका सिरा सीधा या ऊपर की ओर उठा होता है और जिसके अंतरपर्वों पर नुकीले काँटे जड़े होते हैं। पत्तियों के लंबे डंठलों पर भी काँटे होते हैं। कोमल पत्तियाँ तीर के आकार की होती हैं; परिपक्व पत्तियाँ बड़ी और गहराई तक पालियों में कटी होती हैं, जिससे पौधे को एक उभरी हुई, सुगठित आकृति मिलती है।
अरवी कुल के अन्य सदस्यों की तरह, कोहिला में फूल स्थूलमंजरी के रूप में आते हैं, यानी नन्हे फूलों की एक छोटी, मांसल बाली, जो एक छदपत्र से ढकी रहती है। Lasia में यह छदपत्र लंबा, संकरा और अक्सर मुड़ा हुआ होता है, और आमतौर पर बैंगनी या लालिमा लिए भूरे रंग का होता है। यह पौधा बीज से भी और अपने रेंगने वाले तनों के ज़रिए वानस्पतिक रूप से भी प्रजनन करता है, जिससे यह उपयुक्त आर्द्रभूमि में तेज़ी से फैल जाता है।
कौन-से भाग खाए जाते हैं?
पौधे के दो भाग श्रीलंकाई रसोई में इस्तेमाल होते हैं:
- प्रकंद (अला)। ज़मीन के नीचे रेंगने वाले तने को साफ़ किया जाता है, उसकी काँटेदार छाल छीलकर हटाई जाती है, और सख़्त, मलाई के रंग के गूदे को गोल टुकड़ों या पट्टियों में काटा जाता है। इसका स्वाद सौम्य और मिट्टी जैसा होता है, बनावट रेशेदार होती है, और यह जिन चीज़ों के साथ पकता है उनका स्वाद सोख लेता है।
- कोमल पत्तियाँ। नरम, खुलती हुई पत्तियाँ काँटों के सख़्त होने से पहले तोड़ ली जाती हैं और कोहिला कोला मल्लुम के लिए बारीक काटी जाती हैं, जो कसे हुए नारियल के साथ हल्का पकाया गया साग का व्यंजन है।
कोहिला हमेशा पकाकर ही खाया जाता है। पकाने से पहले कटे हुए प्रकंद को अक्सर थोड़ी देर नमक वाले पानी में भिगोया जाता है।
श्रीलंका में कोहिला कैसे पकाया जाता है?
कोहिला करी घरेलू रसोई का एक मुख्य व्यंजन है, ख़ासकर द्वीप के दक्षिण और पश्चिम में। कटे हुए प्रकंद को नारियल के दूध, प्याज़, करी पत्ते और मसालों के साथ, और अक्सर सूखी मछली के साथ, धीमी आँच पर पकाया जाता है। गूदा घना और रेशेदार होने के कारण इसे अपेक्षाकृत देर तक पकाना पड़ता है, और नतीजा एक गाढ़ी, मिट्टी जैसे स्वाद वाली करी होती है, जो लाल चावल या द्वीप की पारंपरिक रूप से उगाई जाने वाली धान की किस्मों में से किसी एक के साथ स्वाभाविक रूप से जँचती है। कोहिला को प्याज़, मिर्च और राई के साथ तड़का लगाकर भूना भी जाता है, और इसकी सख़्त बनावट इसे पौधा-आधारित करी में मांस का लोकप्रिय विकल्प बनाती है।
श्रीलंका के बाहर, साफ़ किया हुआ कोहिला प्रकंद उन रसोइयों को बेचा जाता है जो ये व्यंजन घर पर बनाना चाहते हैं। Lakpura® कोहिला अला साफ़ किया हुआ प्रकंद है, जो काटने और पकाने के लिए तैयार है।
कोहिला और अरवी कुल
कोहिला Araceae, यानी अरवी कुल, से संबंधित है। इसका वंश, Lasia, छोटा है: Lasia spinosa के अलावा इसमें Lasia concinna है, जो बोर्नियो की एक दुर्लभ प्रजाति है। रसोई में इसके सबसे निकट संबंधी अरवी कुल के अन्य खाद्य पौधे हैं, जैसे अरवी, Colocasia esculenta, और मानकंद, Alocasia macrorrhizos, जो दोनों श्रीलंका में भी उगाए जाते हैं। अरवी के विपरीत, जो अपने मंड से भरे घनकंद के लिए सूखी ज़मीन पर उगाई जाने वाली फ़सल है, कोहिला एक अर्ध-जलीय पौधा है जिसका सबसे मूल्यवान भाग रेशेदार, रेंगने वाला प्रकंद है।
ग्रामीण परंपरा में कोहिला
श्रीलंका के कई ग्रामीण पौधों की तरह, कोहिला भी वहाँ खड़ा है जहाँ भोजन और लोक ज्ञान मिलते हैं। यह द्वीप की पारंपरिक चिकित्सा पद्धति हेला वेदकम में दिखाई देता है, और दक्षिण तथा दक्षिण-पूर्व एशिया में हुए नृवनस्पति सर्वेक्षणों में इसकी पत्तियों और प्रकंद का घरेलू नुस्ख़ों में उपयोग दर्ज है। ये पारंपरिक प्रथाएँ हैं, प्रमाणित चिकित्सीय उपयोग नहीं, और कोहिला का आनंद एक सब्ज़ी के रूप में ही लिया जाना चाहिए; जो भी अस्वस्थ हो, उसे डॉक्टर से मिलना चाहिए।
कोहिला की कटाई कैसे होती है?
ग्रामीण समुदायों में जंगल से कटाई आज भी आम है: इकट्ठा करने वाले उथले तालाबों और दलदल के किनारों में उतरकर प्रकंद काटते हैं और कोमल पत्तियाँ तोड़ते हैं। चूँकि यह पौधा अपने रेंगने वाले तनों के ज़रिए तेज़ी से फैलता है, यह आसानी से दोबारा उग आता है, और जहाँ इसे तालाबों के किनारे उगाया जाता है वहाँ साल भर ज़रूरत के अनुसार इसकी कटाई की जा सकती है।
मैं कोहिला कहाँ से ख़रीद सकता हूँ?
श्रीलंका में ताज़ा कोहिला प्रकंद और कोमल पत्तियों के गट्ठर गाँव के मेलों और स्थानीय बाज़ारों में बिकते हैं, ख़ासकर आर्द्र क्षेत्र में। लंबे समय तक रखने के लिए साफ़ किए हुए और सुखाए गए कोहिला प्रकंद उत्पाद भी बनाए जाते हैं, और Lakpura श्रीलंकाई कोहिला दुनिया भर में भेजता है।
