Jean Arasanayagam se vuelve aquí hacia una infancia que no fue la suya: la de su marido, pasada en el pueblo de Navaly en Jaffna a mediados del siglo pasado. El niño en el centro del libro se llama Arjun, y el pueblo llega al lector a través de lo que él advierte — ritos y rituales hindúes, los festivales que marcan el año, la arquitectura de templos, y los adultos que se mueven a través de todo ello. Un episodio sostenido pertenece al maestro de escuela de Arjun, Perambalam, una figura excéntrica recordada en detalle. Otro capítulo lleva el título "Las Guerras de las Mariposas y los Hijos de Saturno", que da una idea justa del registro en el que funciona el libro.
Es prosa, pero prosa escrita por una poeta, y un crítico del Daily Mirror describió la narrativa como una lectura similar a la de un poema en prosa. Los capítulos funcionan menos como una trama que como una secuencia de recuerdos y observaciones, cada uno apegado a un lugar, una ceremonia o una persona. Los lectores que llegan a Arasanayagam a través de su poesía reconocerán la atención al ritual y a las texturas de la vida del norte de Sri Lanka.
La obra tiene un historial editorial bajo otro nombre: ganó el Premio Literario del Estado para no ficción como Bhairava: A Childhood in Navaly. El Navaly de estas páginas es un pueblo registrado antes de las décadas que siguieron cambiaron Jaffna, y el valor del libro como registro de la práctica religiosa hindú y la vida aldeana en ese período se sienta junto con sus cualidades como escritura.
Esta edición proviene de Godage International Publishers, una casa de Colombo con una larga lista de títulos de Sri Lanka en inglés y cingalés.
Para los lectores interesados en Jaffna antes de los años de guerra, en el ritual hindú tamil tal como se vivía en un pueblo particular, o en la prosa de Arasanayagam, este es un libro directo y particular — una infancia, un pueblo, recordados de cerca.
- Autor: Jean Arasanayagam
- Editor: Godage International Publishers
- Idioma: Inglés
- Páginas: 224
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