Jean Arasanayagam vender sig her til en barndom, der ikke var hendes egen: hendes mands, tilbragt i landsbyen Navaly i Jaffna midt i det forgangne århundrede. Drengene i bogen er kaldt Arjun, og landsbyen kommer til læseren gennem det, han lægger mærke til — hinduistiske ritualer og ceremonier, de festivaler, der præger året, templets arkitektur og de voksne, der bevæger sig gennem det hele. Et længerevarende afsnit handler om Arjuns lærer, Perambalam, en excentrisk skikkelse, der er husket i detaljer. Et andet kapitel bærer titlen "Sommerfuglekrigene og Saturns børn", som giver et rimeligt billede af det register, bogen arbejder i.
Det er prosa, men prosa skrevet af en digter, og en Daily Mirror-anmelder beskrev fortellingen som læsning som en prosadigt. Kapitlerne fungerer mindre som plot end som en række erindringer og observationer, hver fæstnet til et sted, en ceremoni eller en person. Læsere, der kommer til Arasanayagam gennem hendes poesi, vil genkende opmærksomheden på ritual og teksturerne i livet i det nordlige Sri Lanka.
Værket har en publikationshistorie under et andet navn: det vandt Statens litterære pris for non-fiction som Bhairava: A Childhood in Navaly. Navaly på disse sider er en landsby, som blev dokumenteret før de årtier, der fulgte, ændrede Jaffna, og værkets værdi som optegnelse over hinduistisk religiøs praksis og landsbylivet i denne periode ligger ved siden af dets kvaliteter som skrift.
Denne udgave kommer fra Godage International Publishers, et Colombo-forlag med en lang liste af srilankanske titler på engelsk og singalesisk.
For læsere, der er interesseret i Jaffna før krigsårene, i tamilsk hinduistisk ritual, som det blev levet i en bestemt landsby, eller i Arasanayagams prosa, er dette en direkte og særlig bog — én barndom, én landsby, husket nøje.
- Forfatter: Jean Arasanayagam
- Forlag: Godage International Publishers
- Sprog: English
- Sider: 224
Gennemse resten af vores bogsamling.
