Distrikt Matale

Distrikt Matale leží v zeměpisném středu Sri Lanky a zaujímá severní část Centrální provincie mezi Kulturním trojúhelníkem na severu a pahorkatinou na jihu. S rozlohou zhruba 1 993 km² sousedí na severu s distriktem Anuradhapura, na východě s distriktem Polonnaruwa, na západě s distriktem Kurunegala a na jihu s distriktem Kandy. Díky této centrální poloze patří Matale k přirozeně nejlépe propojeným distriktům na ostrově – na dosah starověkých ruin i čajových plantáží.

Čím je distrikt Matale známý?

Matale si vybudovalo pověst na dvou pilířích: koření a horské scenérii. Distrikt produkuje významný podíl srílanské skořice, hřebíčku, kardamomu, pepře a muškátového oříšku – plodin, které utvářejí jeho ekonomiku od koloniální éry. Vedle zemědělství jsou v distriktu buddhistické skalní chrámy, koridory divoké zvěře a rozrůstající se síť zážitkové turistiky, která návštěvníkům umožňuje poznat krajinu zblízka.

Správním a obchodním centrem je město Matale, zhruba 25 km severně od Kandy na silnici A9. Odtud je většina zajímavostí distriktu dostupná na jednodenních výletech, i když několik horských ubytování se dobře hodí i k delšímu pobytu.

Která místa v distriktu Matale nejvíce stojí za návštěvu?

Skalní chrám Aluviharaya

Aluviharaya, jedno z nejvýznamnějších buddhistických míst na Sri Lance, je vytesán do dramatického žulového výchozu kousek severně od města Matale. Podle tradice zde byl v 1. století př. n. l. poprvé zapsán pálijský kánon. Jeskynní svatyně obsahují nástěnné malby a tesané postavy z mnoha staletí a místo je dodnes živým místem bohoslužeb.

Riverston a pohoří Knuckles

Východní okraj distriktu se zvedá do pohoří Knuckles (Dumbara Kanduvetiya), ohniska biodiverzity zapsaného na seznam UNESCO. Vrchol Riverston, dostupný po hrbolaté silnici z města Matale, nabízí za jasných rán panoramatické výhledy na centrální vysočinu. V okolním lese žijí endemičtí ptáci, languři a různé druhy orchidejí.

Zahrady koření Matale

Několik plantáží koření podél silnice mezi městy Matale a Dambulla otevírá své zahrady návštěvníkům. Procházka s průvodcem trvá asi 45 minut a zahrnuje pěstování, sklizeň a zpracování skořice, hřebíčku – Syzygium aromaticum – vanilky a tuctu dalších plodin. Mnoho zahrad má ukázkovou kuchyni, kde můžete vařit s čerstvým kořením.

Jeskynní chrám Dambulla a Sigiriya

Severní nížiny distriktu Matale hraničí s Kulturním trojúhelníkem. Královský skalní chrám Dambulla, památka světového dědictví UNESCO s pěti jeskynními svatyněmi a více než 150 sochami Buddhy, leží v hranicích distriktu. Skalní pevnost Sigiriya – podrobně popsaná v našem průvodci po Sigiriya – je z Dambulla dostupná za 30–45 minut, díky čemuž patří tento koridor ke kulturně nejbohatším na Sri Lance.

Nalanda Gedige

Nalanda Gedige, stojící poblíž zeměpisného středu Sri Lanky, je neobvyklá stavba z 8. století, která spojuje jihoindickou architekturu Pallavů s buddhistickou ikonografií. Při stavbě nádrže Nalanda byla částečně zatopena a později byla kámen po kameni přenesena na své současné místo. Přichází sem jen málo turistů, což místu dává tichý, objevitelský charakter.

Dambulu Oya

Řeka Dambulu Oya odvádí vodu z velké části severu distriktu, než se vlévá do zavlažovacího systému Kala Wewa. Říční koridor je domovem ptáků a v měsících s vysokou hladinou se na něm občas provozuje nenáročný rafting.

Kdy je nejlepší doba k návštěvě distriktu Matale?

Distrikt Matale ovlivňují dva odlišné srážkové režimy. Horské oblasti kolem Riverston a pohoří Knuckles dostávají mezimonzunové deště (říjen–listopad) a severovýchodní monzun (prosinec–únor), zatímco sušší severní nížiny kolem města Dambulla je nejlepší navštívit mezi květnem a zářím. Pro většinu cestovatelů přijíždějících z Kandy nabízí období od ledna do dubna nejspolehlivější počasí v distriktu jako celku.

Sklizeň mnoha druhů koření vrcholí mezi listopadem a únorem, což je ideální doba k návštěvě zahrad koření, pokud chcete vidět sběr a zpracování.

Jak se dostanu do Matale z města Colombo nebo z Kandy?

Město Matale leží přibližně 140 km od města Colombo a asi 25 km od Kandy. Po silnici prochází srdcem distriktu silnice A9 z Kandy do Dambulla – jízda z Kandy trvá obvykle 40–60 minut podle provozu. Kandy s městem Matale spojuje vedlejší železniční trať, která nabízí malebnou alternativu pro krátký úsek; vlaky jezdí několikrát denně. Pro cesty do horských oblastí kolem Riverston se důrazně doporučuje soukromé vozidlo s řidičem, který zná horské silnice, protože trasy mohou být strmé a bez značení.

Jaká zvířata mohu v distriktu Matale vidět?

V pohoří Knuckles žije řada endemických druhů včetně outloně z pohoří Knuckles a několika obojživelníků, kteří se nevyskytují nikde jinde na Zemi. Sloni běžně procházejí lesními koridory distriktu, zejména v přechodovém pásmu mezi kopci a severní suchou zónou. Velkým lákadlem jsou ptáci: distrikt leží na výškovém gradientu, kde na krátké vzdálenosti žijí druhy vlhké i suché zóny.

Pro zájemce o čajovou oblast a divokou přírodu je národní park Horton Plains dostupný z jižního okraje pahorkatiny za hranicí distriktu Matale, zatímco deštný prales Makandawa u Kithulgala, dále v distriktu Kegalle, nabízí lesní procházky s průvodcem.

Která místní jídla a produkty v Matale ochutnat?

Místní kuchyni určuje výrazně kořeněné vaření. Tržiště v Matale nabízejí čerstvou skořicovou kůru, tobolky kardamomu a sušený hřebíček za ceny výrazně nižší než v hlavním městě. Sirup z palmy kitul – získávaný nařezáváním palem kitul – je běžným přírodním sladidlem v rýžových pudincích a tradičních sladkostech. Místní restaurace podávají talíře rýže s kari postavené na zemědělské produkci distriktu, často s hlubší kořeněnou chutí než jejich pobřežní obdoby.

Cejlonský zelený čaj z okolní vysočiny je stále častěji k dostání v obchodech na plantážích a u drobných producentů v distriktu, vedle zavedenějších černých čajů spojovaných se zahradami v oblasti Kandy.

Jaké zážitky může Lakpura v distriktu Matale zajistit?

Lakpura může zajistit soukromé transfery z Mezinárodního letiště Bandaranaike v Colombo přímo do ubytování po celém distriktu Matale, abyste se nemuseli stresovat orientací na neznámých horských silnicích. Návštěvy zahrad koření spojené s praktickými kurzy vaření patří k nejoblíbenějším půldenním zážitkům, které v distriktu organizujeme. Pro kulturně zaměřené itineráře lze celý den pohodlně vyplnit okruhem s průvodcem, který spojuje jeskynní chrám Dambulla, Nalanda Gedige a Aluviharaya. Vícedenní balíčky spojující vysočinu Matale s poznáváním města Kandy zůstávají stálým favoritem návštěvníků, kteří do Centrální provincie přijíždějí poprvé.