Prohlídka města Kandy

Kandy leží v nadmořské výšce kolem 500 metrů v Centrální provincii Sri Lanky, obklopené zalesněnými kopci a ochlazované vánkem, který na pobřeží dolehne jen zřídka. Jako poslední hlavní město Kandyjského království — které odolávalo evropské koloniální nadvládě déle než jakýkoli jiný státní útvar na ostrově — je město natolik prosycené historií, že si zaslouží celý den objevování. Je také památkou světového dědictví UNESCO, jejímž středobodem je posvátný chrám, v němž je uchovávána relikvie uctívaná jako Buddhův zub.

Jaké jsou hlavní památky Kandy?

Chrám posvátné relikvie zubu (Sri Dalada Maligawa) je určující dominantou města a jedním z nejvýznamnějších buddhistických poutních míst v Asii. Ve vnitřní svatyni je uložena zlatá schránka, která má relikvii obsahovat, a okolní areál zahrnuje muzeum, vodní příkop a bubenický sál, kde bubeníci třikrát denně doprovázejí obřad púdža. Vítáni jsou návštěvníci všech vyznání, vyžaduje se však slušné oblečení — zakrytá ramena a kolena.

Přímo před chrámem leží jezero Kandy, umělá nádrž, kterou na počátku devatenáctého století vybudoval poslední kandyjský král Sri Wickrama Rajasinha. Promenáda kolem jezera patří k nejpříjemnějším krátkým procházkám ve kterémkoli městě na Sri Lance — je stíněná stromy a lemovaná architekturou z koloniální éry.

Královská botanická zahrada Peradeniya, vzdálená zhruba šest kilometrů od centra města, se rozkládá na ploše asi 147 akrů a ukrývá jednu z nejlepších sbírek tropických rostlin v Asii — včetně proslulé aleje královských palem, obrovského jávského fíkovníku a rozsáhlých skleníků s orchidejemi. Počítejte zde alespoň s devadesáti minutami.

Přímo ve městě uchovává Národní muzeum Kandy, sídlící v bývalém Paláci královen vedle chrámu, královské klenoty, řezby ze slonoviny a artefakty z kandyjského období. Světové muzeum buddhismu, rovněž v areálu chrámu, přibližuje širší náboženský význam relikvie v celé Asii.

Co vidět kromě chrámu a zahrad?

Lesní rezervace Udawattakele se zvedá přímo za komplexem královského paláce. Tento městský les je skutečnou přírodní rezervací — žijí zde languři s nafialovělým obličejem a několik endemických druhů ptáků a nachází se tu i několik historických meditačních jeskyní. Ranní procházka, než se město rozpálí, rozhodně stojí za skromné vstupné.

Sdružení umění a řemesel Kandy v ulici Yatinuwara Mawatha vystavuje a prodává díla místních řemeslníků, včetně kandyjských stříbrných výrobků, lakovaných předmětů a ručně tkaných textilií. Je to promyšlenější alternativa k obchodům se suvenýry nahromaděným kolem chrámu.

Pro zájemce o plantážní dědictví Sri Lanky: kopce bezprostředně obklopující Kandy produkují jeden z nejlepších cejlonských čajů ze středních poloh na ostrově. Několik malých továren na plantážích do třiceti minut od města přijímá návštěvníky během pracovní doby; přístup může zajistit průvodce.

Festival Esala Perahera — konaný v červenci nebo srpnu — promění Kandy v dějiště jedné z nejvelkolepějších slavnostních událostí v jižní Asii. Po deset nocí procházejí ulicemi města v průvodu bohatě ozdobení sloni, tradiční tanečníci, ohňoví umělci a bubeníci. Pokud vám termíny vyjdou, zajistěte si ubytování s velkým předstihem; pokoje bývají vyprodané měsíce dopředu.

Jak se dostat z města Colombo do Kandy?

Nejpohodlnější pozemní variantou je silnice A1; cesta soukromým vozem trvá zhruba dvě až dvě a půl hodiny v závislosti na provozu při výjezdu z města Colombo. Většinu vzdálenosti rychle pokryje rychlostní silnice (E01); poslední úsek přes kopce vede po užší silnici třídy A.

Sri Lanka Railways provozuje denně několik meziměstských vlaků mezi stanicí Colombo Fort a Kandy; cesta trvá zhruba dvě a půl až tři hodiny. Vlak projíždí stále zelenější horskou oblastí a je sám o sobě příjemným zážitkem, jízdní řády je však vhodné ověřit předem. Lakpura vám případně zajistí soukromého řidiče z kteréhokoli místa na ostrově, s flexibilitou itineráře, kterou veřejná doprava nabídnout nemůže.

Kdy je nejlepší doba k návštěvě Kandy?

Díky nadmořské výšce má Kandy mírnější podnebí než nížiny, s teplotami obvykle od zhruba 16°C v noci do 29°C přes den. Srážky přicházejí ve dvou monzunových obdobích — jihozápadní monzun od května do září a slabší vliv severovýchodního monzunu od října do ledna — přeháňky však bývají krátké a soustředěné spíše do odpoledne, než aby trvaly celý den.

Nejsušší a nejpříjemnější měsíce jsou obvykle leden až duben. Přesto je Kandy celoroční destinací; zahrady i chrám jsou působivé za každého počasí a okolní kopce během dešťů a těsně po nich zezelenají obzvlášť sytě.

Co bych měl vědět před návštěvou Chrámu posvátného zubu?

Chrám je v provozu po celý den, ale tři denní obřady púdža — za úsvitu, v poledne a brzy večer — jsou nejatmosféričtější dobou k návštěvě. Během púdži se otevírá vnitřní komnata, aby věřící i návštěvníci mohli projít kolem zlaté schránky. Po celou dobu zní bubny a rohy a vytvářejí zážitek zároveň slavnostní i smyslový.

Pravidla pro fotografování se čas od času mění; v době psaní jsou fotoaparáty povoleny ve většině prostor, ale v nejvnitřnější svatyni jsou omezeny. Návštěvníci, kteří nejsou ze Sri Lanky, platí vstupné. Před vstupem do budovy chrámu je nutné zout si boty. Turistické informační centrum Kandy u jezera poskytne aktuální informace o otevírací době a časech obřadů.

Vyplatí se spojit prohlídku Kandy s jednodenními výlety?

Několik zajímavých výletů leží do hodiny či dvou od Kandy. Millennium Elephant Foundation u Kegalle, na cestě zpět směrem na Colombo, je odpovědné centrum péče o slony, kde návštěvníci mohou pozorovat péči o vysloužilé pracovní slony — a v některých programech při ní i pomáhat. Přirozeně se hodí k prohlídce města v rámci jednodenního výletu ze západního pobřeží.

Na východ vede silnice směrem k Ella přes jedny z nejfotogeničtějších čajových oblastí Sri Lanky. Národní park Horton Plains s vysokohorskými travnatými pláněmi a slavným srázem World's End je z Kandy dosažitelný do dvou hodin a představuje logické rozšíření pro hosty, kteří v horské oblasti stráví více nocí.

Severovýchodně od Kandy leží starověké město Polonnaruwa, zhruba tři hodiny jízdy po silnici. Jeho rozsáhlé ruiny — sochy Buddhy, královské lázně a dobře zachovaná stúpa — představují zcela jinou kapitolu dějin Sri Lanky než kandyjské období a vyplatí se jim věnovat samostatný půlden.

Kde se najíst během prohlídky Kandy?

Okolí jezera a ulice Dalada Veediya nabízí řadu restaurací pro různé chutě. Na oběd v podobě rýže s kari ze Sri Lanky nabízejí restaurace v horním patře s výhledem na jezero slušné jídlo a pěkné výhledy. Queens Hotel — objekt z koloniální éry vedle chrámu — podává spolehlivý bufetový oběd a je sám o sobě významnou dominantou.

Z pouličního jídla stojí za ochutnání kottu roti (nakrájená placka restovaná se zeleninou a vejcem nebo masem) a isso wade (smažené čočkové placičky s krevetou navrchu). Obojí nejlépe najdete brzy večer v malých stáncích kolem centrální tržnice.