キャンディ市内観光

キャンディはスリランカ中部州の標高約500メートルに位置し、森に覆われた丘に囲まれ、海岸まではめったに届かない涼しい風に恵まれています。ヨーロッパの植民地支配に島内のどの国よりも長く抵抗したキャンディ王国の最後の都として、この街には一日かけて巡る価値のある濃密な歴史が息づいています。また、仏陀の歯として崇められる聖遺物を納めた聖なる寺院を中心に、UNESCOの世界遺産にも登録されています。

キャンディの主な見どころは？

仏歯寺（スリー・ダラダー・マーリガーワ）は街を象徴するランドマークであり、アジアで最も重要な仏教巡礼地のひとつです。奥の聖室には聖遺物が納められているとされる黄金の舎利容器が安置され、周囲の境内には博物館、堀、そして太鼓奏者が1日3回プージャを奉納する太鼓の間があります。どの宗教の方も参拝できますが、肩と膝を覆う控えめな服装が必要です。

寺院の正面にはキャンディ湖が広がります。19世紀初頭、キャンディ王国最後の王スリー・ウィクラマ・ラージャシンハが造った人造湖です。湖を一周する遊歩道は、スリランカの都市の中でも特に心地よい短い散策路のひとつで、木陰に覆われ、植民地時代の建築に囲まれています。

市の中心部から約6キロのペラデニヤ王立植物園は、約147エーカーの敷地にアジア屈指の熱帯植物コレクションを擁しています。名高いダイオウヤシの並木道、巨大なジャワイチジク、広々としたラン温室などがあり、ここでは少なくとも90分は見ておきましょう。

市内では、寺院の隣にある旧王妃の宮殿を利用したキャンディ国立博物館が、王家の宝物、象牙彫刻、キャンディ王朝時代の工芸品を収蔵しています。同じく寺院の敷地内にある世界仏教博物館では、アジア全体における聖遺物の宗教的意義を知ることができます。

寺院と植物園のほかに見どころは？

ウダワッタケレ森林保護区は、王宮の建物群のすぐ裏手に広がっています。この都市の森は本格的な生物保護区で、カオムラサキラングールや数種の固有種の鳥が生息し、歴史ある瞑想用の洞窟もいくつか残っています。街が暑くなる前の朝の散策は、わずかな入場料に十分見合う価値があります。

ヤティヌワラ通りにあるキャンディ美術工芸協会では、キャンディ様式の銀細工、漆細工、手織りの布など、地元の職人の作品を展示・販売しています。寺院の周りに集まる土産物店よりも、じっくり選べる代わりの選択肢です。

スリランカのプランテーションの歴史に興味がある方にとって、キャンディのすぐ周りの丘は、島でも指折りのミッドグロウンセイロンティーの産地です。街から30分以内にある小規模な茶園の工場のいくつかでは、稼働時間中に見学を受け入れており、ガイドが手配できます。

7月または8月に行われるエサラ・ペラヘラ祭の期間、キャンディは南アジアで最も壮麗な儀式の舞台となります。10夜にわたり、華やかに装飾された象、伝統舞踊の踊り手、火の芸人、太鼓奏者が街の通りを練り歩きます。日程が重なる場合は、宿泊先をかなり前から予約してください。客室は数か月前に満室になります。

コロンボからキャンディへの行き方は？

陸路で最も快適なのはA1幹線道路で、専用車ならコロンボ市街を抜ける交通状況によりおよそ2時間から2時間半です。高速道路（E01）で距離の大半を短時間で走り、丘陵地帯を抜ける最後の区間はより狭いA級道路になります。

スリランカ鉄道はコロンボ・フォート駅とキャンディの間で毎日数本の都市間列車を運行しており、所要時間は約2時間半から3時間です。列車は次第に緑の濃くなる丘陵地帯を走り、それ自体が楽しい体験ですが、時刻表は事前に確認してください。また、Lakpuraでは島内のどこからでも専属ドライバーを手配でき、公共交通機関にはない柔軟な旅程が可能です。

キャンディを訪れるベストシーズンは？

キャンディは標高が高いため低地より穏やかな気候で、気温は通常、夜の約16°Cから日中の29°Cほどです。雨は2つのモンスーン期に降ります。5月から9月の南西モンスーンと、10月から1月の北東からの弱い影響です。ただし、にわか雨は短く午後に集中することが多く、一日中降り続くことはあまりありません。

最も乾燥して過ごしやすいのは、一般に1月から4月です。とはいえキャンディは一年中楽しめる目的地で、植物園と寺院はどんな天候でも魅力的ですし、周囲の丘は雨季とその直後に特に鮮やかな緑に染まります。

仏歯寺を訪れる前に知っておくべきことは？

寺院は一日中開いていますが、最も雰囲気があるのは、夜明け、正午、夕方早くの1日3回行われるプージャの時間です。プージャの間は奥の聖室が開かれ、参拝者や訪問者が列をなして黄金の舎利容器の前を通り過ぎます。その間ずっと太鼓と角笛が鳴り響き、厳粛でありながら五感に訴える体験となります。

写真撮影の規定は時折変わります。執筆時点では、ほとんどの場所でカメラの使用が認められていますが、最奥の祠堂では制限されています。スリランカ人以外の訪問者には入場料がかかります。寺院の建物に入る前には靴を脱ぐ必要があります。湖の近くにあるキャンディ観光案内所で、最新の開館時間や儀式の時刻を確認できます。

キャンディ市内観光と組み合わせたい日帰り旅行は？

キャンディから1〜2時間の範囲に、訪れる価値のある場所がいくつかあります。コロンボへ戻る途中、ケーガッラ近郊にあるMillennium Elephant Foundationは、責任ある象の保護施設で、引退した使役象の世話を見学でき、一部のプログラムでは手伝うこともできます。西海岸からの日帰り旅行で市内観光と自然に組み合わせられます。

東へ向かうと、エッラへの道はスリランカでも屈指の写真映えする茶畑地帯を通ります。高地の草原と有名な断崖「ワールズエンド」で知られるホートン・プレインズ国立公園はキャンディから2時間以内で行け、丘陵地帯に数泊するお客様には自然な延長プランとなります。

キャンディの北東、車で約3時間のところに古代都市ポロンナルワがあります。仏像、王家の沐浴場、保存状態の良い仏塔などの広大な遺跡は、キャンディ王朝時代とはまったく異なるスリランカ史の一章を物語っており、半日をかけてじっくり訪れる価値があります。

キャンディ市内観光中の食事はどこで？

湖の周辺とダラダ通りには、さまざまな好みに応えるレストランが集まっています。昼食にスリランカのライス・アンド・カレーを味わうなら、湖を見下ろす上階のレストランが手頃な料理と良い眺めを提供しています。寺院の隣にある植民地時代の建物Queens Hotelでは、安定した味のビュッフェランチが楽しめ、それ自体がランドマークでもあります。

試してみたい屋台料理には、コットゥ・ロティ（細かく刻んだ平焼きパンを野菜と卵または肉と炒めたもの）やイッソ・ワデ（エビをのせた揚げ豆のせんべい）があります。どちらも夕方早くに中央市場周辺の小さな屋台で見つけるのが一番です。