For a Sovereign State, Malinga H. Gunaratne'nin Sri Lanka'nın ayrılıkçı savaşına dair birinci şahıs anlatısıdır; alışılmadık bir bakış açısıyla kaleme alınmıştır — ne savaş meydanından ne de kabine odasından, aksine buldozer izinden. 1980'lerin ortasında, o dönemde Mahaweli Kurumu'nun üst düzey yetkilisi olan Gunaratne, Kuzey ve Doğu eyaletleri arasında uzanan tartışmalı kuru zon topraklarını açmak ve iskâna kavuşturmak amacıyla bölgeye gönderildi. Orada bulduklarını, kendisinden istenenleri ve tüm bunların ne adına yapıldığını anladığı şeyi bu kitap haline getirdi. İlk kez Ekim 1988'de yayımlanan kitap, o tarihten bu yana defalarca basıldı; burada satılan baskı, 2009 yılında Vijitha Yapa Publications tarafından güncellenmiş bir sonsöz eklenerek yayımlanan beşinci baskıdır.
Kitabın geçtiği yer, Hızlandırılmış Mahaweli Kalkınma Programı'nın L Sistemi'dir — 1988'de Weli Oya olarak yeniden adlandırılmadan önce Manal Aru olarak bilinen ve bugün Mullaitivu İlçesi sınırları içinde kalan bölge. Gunaratne, ormanın temizlenmesini, çiftçi ailelerin bölgeye yerleştirilmesini, çalılıklardan ilk köylerin kurulmasını ve ardından patlak veren şiddeti anlatır. Planın hangi stratejik amaca hizmet ettiğini bizzat anladığı biçimiyle aktarma konusunda alışılmadık ölçüde açık sözlüdür: iki eyalet arasında denize uzanan ve kendi anlatısına göre ayrı bir devletin bütünlüklü kara tabanını engellemeyi amaçlayan, iskan edilmiş bir koridor.
Anlatım, akademik değil gayri resmi ve kişiseldir. Ne dipnot aygıtı ne de mesafe koyma çabası vardır. Bir anı kitabı gibi okunur — Colombo'daki bakanlar ve yetkililerle tartışmalar, eskort eşliğinde yapılan yolculuklar, küçük idari zaferler ve bizzat ikna edip getirdiği insanların ölümleri. Cumhurbaşkanı J. R. Jayewardene dahil dönemin siyasi figürleri anlatının içinden geçer; daha geniş savaşın gölgesi — Jaffna, güvenlik kuvvetleri, ardı ardına gelen hükümetlerin değişen politikası — her bölüme düşer.
Bu partizan bir kitaptır ve bunu gizleme gereği de duymaz; işte bu açık sözlülük, kitabın standart bir başvuru kaynağına dönüşmesinin tam da nedenidir. Arazi iskânı ve çatışma araştırmacıları, Modern Asian Studies ve Development and Change gibi dergilerde kitabı kaynak gösterir; politikaya bütünüyle karşı olan yazarlar da aynı pasajları, politikanın amacının en açık mevcut ifadesi olarak alıntılar. Kitabı olduğu şey olarak okuyun — tartışmalı olmaya devam eden bir döneme ait, katılımcının kendi sözcükleriyle verdiği tanıklık — ve onu bu tartışmanın öbür tarafından yazılmış anlatıların yanına koyun. Savaşa ilişkin kitaplar arasında, üst düzey bir yetkilinin akıl yürütmesini bu uzunlukta kayıt altına alan çok az eser vardır.
Yazar hakkında. Malinga Herman Gunaratne, dördüncü kuşak Ceylon çay yetiştiricisidir ve çay plantasyonu yönetiminde kırk yılı aşkın deneyime sahiptir; millileştirme öncesinde İngiliz mülkiyetindeki çiftliklerde, sonrasında ise devlet plantasyonlarında çalışmış, daha sonra Ahangama yakınlarındaki Handunugoda Estate'in sahibi olmuştur; çok yazılan Virgin White Tea bu çiftlikte üretilmektedir. Mahaweli programındaki görevlendirme yılları bu kariyerinin tam ortasına denk düşer. Aynı zamanda Tortured Island and the Price of Peace ile plantasyon anı kitabı The Suicide Club: A Virgin Tea Planter's Journey'in yazarıdır ve Gratiaen Ödülü'ne aday gösterilmiştir.
Sri Lanka tarihi ve güncel meseleler okurları için; kuzeyde ve doğuda seyahat ederken geçtikleri coğrafyayı ve o manzaranın neden böyle göründüğünü anlamak isteyen herkes için; yorum değil birincil kaynak arayan çatışma araştırmacıları için bir kitap. Sri Lanka hakkındaki diğer kitaplarımızın yanında yerini almaktadır.
- Yazar: Malinga H. Gunaratne
- Yayıncı: Vijitha Yapa Publications, Colombo
- Baskı: 5. baskı, 2009, güncellenmiş sonsöz ile
- İlk baskı: Ekim 1988 (Sarvodaya Book Publishing Services, 299 sayfa)
- Format: Karton kapak, yaklaşık 358 sayfa
- Dil: İngilizce
- ISBN: 978-955-665-050-1
- Konular: Sri Lanka tarihi, güncel meseleler, anı
