Черепаший питомник в Бентоте

На юго-западном побережье Шри-Ланки, между оживлённым курортным городом Бентота и более тихими прибрежными посёлками по соседству, небольшой, но важный природоохранный центр без лишнего шума работает вопреки обстоятельствам. Черепаший питомник в Бентоте защищает яйца, отложенные морскими черепахами, выращивает черепашат в контролируемых условиях и выпускает их в Индийский океан, давая каждой молодой черепахе ощутимо больше шансов на выживание, чем в дикой природе.

Зачем Шри-Ланке черепашьи питомники?

Пять из семи видов морских черепах мира встречаются в водах Шри-Ланки; зелёная черепаха (Chelonia mydas) и оливковая черепаха (Lepidochelys olivacea) — одни из самых часто встречающихся на юго-западном побережье. Здесь также гнездятся кожистые черепахи и биссы, хотя и реже. Все они по классификации МСОП относятся к уязвимым, находящимся под угрозой исчезновения или находящимся в критическом состоянии видам.

Угрозы для этих животных хорошо изучены: сбор яиц в пищу, случайная поимка рыболовными сетями, застройка побережья, сокращающая места гнездования, заглатывание морского мусора и световое загрязнение, сбивающее с пути черепашат во время их первого рывка к морю. Без вмешательства выживаемость от яйца до взрослой особи оценивается примерно в одну на тысячу. Питомники не решают всех проблем, но устраняют самую насущную: защищают яйца и только что вылупившихся черепах в период наибольшей уязвимости.

Сегодня на юго-западном побережье Шри-Ланки работает несколько таких центров, в том числе давно известный Проект по охране морских черепах в Косгоде и Черепаший питомник в Хиккадуве, а также описанный здесь центр в Бентоте.

Что происходит в черепашьем питомнике в Бентоте?

Основная работа начинается ночью на пляже. В сезон гнездования — на этом участке побережья обычно с ноября по апрель — сотрудники и волонтёры патрулируют береговую линию, чтобы найти свежие кладки раньше браконьеров или падальщиков. Яйца бережно переносят в защищённые песчаные вольеры питомника, где температура и влажность максимально точно воспроизводят естественные условия гнезда.

Инкубация длится от 55 до 65 дней в зависимости от вида и условий. После появления черепашат сотрудники недолго наблюдают за ними, а затем организуют выпуск в море под присмотром — обычно в сумерках или на рассвете, когда риск нападения морских птиц ниже. Посетители, правильно рассчитавшие время поездки, могут увидеть этот выпуск или принять в нём участие — именно ради этого сюда приезжает большинство гостей.

Помимо яиц и черепашат, центр служит и небольшим реабилитационным центром. Раненых черепах — запутавшихся в сетях, пострадавших от лодочных винтов или ослабленных болезнью — привозят сюда на лечение и содержат в бассейнах, пока они не окрепнут настолько, чтобы вернуться в океан. Обычно здесь одновременно живут несколько взрослых и молодых черепах, которых посетители могут рассмотреть вблизи.

Чего ожидать во время посещения?

Посещение питомника проходит неформально и довольно быстро — большинство гостей проводят здесь от 30 до 60 минут. Обычно программа включает:

• Экскурсию по инкубационным грядкам с яйцами, где сотрудники рассказывают о цикле гнездования и процессе инкубации
• Возможность вблизи понаблюдать за спасёнными черепахами в реабилитационных бассейнах, в том числе за черепахами разных видов и размеров
• Информационные стенды и неформальные пояснения сотрудников об основных угрозах для популяций морских черепах
• Возможность — если время выбрано удачно и черепашата готовы — принять участие в выпуске в море под присмотром

Атмосфера скорее познавательная, чем показная. Сотрудники хорошо разбираются в теме, а сам центр скромен по масштабам, что вполне соответствует его назначению. Детям здесь обычно интересно, и впечатления запоминаются надолго — особенно от наблюдения за реабилитационными бассейнами.

Когда лучше посетить черепаший питомник в Бентоте?

Сезон гнездования на юго-западном побережье в целом длится с ноября по апрель, с пиком примерно в январе и феврале. Поездка в эти месяцы повышает шансы увидеть черепашат и — в зависимости от расписания центра — стать свидетелем выпуска или принять в нём участие. Вне сезона гнездования посещение тоже стоит того, поскольку взрослые и молодые черепахи на реабилитации находятся здесь круглый год, но выпуски черепашат проходят реже.

Если для вас главное — увидеть выпуск, заранее свяжитесь с питомником или своим туроператором. Время выпуска зависит от того, когда кладки вылупятся естественным образом, поэтому гарантировать его на конкретный день нельзя, однако продуманное планирование заметно повышает ваши шансы.

Как добраться до черепашьего питомника в Бентоте из Коломбо?

Бентота находится примерно в 65 километрах к югу от Коломбо по прибрежной трассе. На частном автомобиле дорога занимает от 90 минут до двух часов в зависимости от движения, которое по выходным бывает плотным. Южная скоростная автомагистраль (E01) значительно сокращает время в пути, если выехать на неё в Коттаве.

Поезда прибрежной линии Коломбо–Матара останавливаются на станции Бентота, поэтому железная дорога — удобный вариант для самостоятельных путешественников. Дорога от станции Коломбо-Форт на экспрессах обычно занимает около двух часов. От станции до питомника можно доехать на тук-туке.

Посещение питомника естественно сочетается с другими впечатлениями в округе. Сафари по реке Маду — прогулка на лодке по лагунной системе Маду-Ганга — популярное дополнение, которое часто совершают в тот же день. Лагуна находится всего в нескольких километрах к северу от центра Бентоты, и путь между ними короткий.

Подходит ли черепаший питомник в Бентоте для детей?

Да — питомник относится к самым подходящим для детей местам на юго-западном побережье. Увидеть живых черепах вблизи, подержать черепашат под присмотром сотрудников (где это разрешено) и выпустить их в море — такие впечатления остаются с юными посетителями надолго после окончания отпуска. Познавательная информация подаётся доступно, возрастных ограничений нет. Территория компактная, и с маленькими детьми по ней легко передвигаться.

Семьям, которых в целом интересует охрана дикой природы, Транзитный приют для слонов в Удавалаве предлагает похожий опыт, посвящённый осиротевшим слонятам; его можно совместить с поездкой на южное побережье в рамках более длинного маршрута.

Как питомник помогает охране морской природы?

Совокупный эффект работы питомников на юго-западном побережье Шри-Ланки весьма значителен. За десятилетия работы этих центров в Индийский океан были выпущены десятки тысяч черепашат — число, которое даже с учётом естественной убыли означает реальный вклад в стабильность популяций. Не менее важна роль этих мест в изменении отношения местных жителей. Рыбаки и жители побережья, которые когда-то собирали черепашьи яйца ради дополнительного дохода, во многих случаях стали самыми действенными защитниками природы в своих общинах, поскольку работа в питомниках и ответственный туризм сделали охрану природы экономически выгодной.

Центр в Бентоте, как и другие на побережье, также собирает данные о гнездовании, размерах кладок и распространении видов, которые используются в более широких исследованиях экологии морских черепах в водах Южной Азии.