Bentota kilpkonnade haudejaam

Sri Lanka edelarannikul, elava rannalinna Bentota ja lähedalasuvate vaiksemate rannaasulate vahel, töötab raskustele vaatamata vaikselt väike, kuid oluline looduskaitseasutus. Bentota kilpkonnade haudejaam kaitseb pesitsevate merikilpkonnade munetud mune, kasvatab poegi kontrollitud tingimustes ja laseb need India ookeani – andes igale noorele kilpkonnale mõõdetavalt parema ellujäämisvõimaluse, kui tal looduses oleks olnud.

Miks vajab Sri Lanka kilpkonnade haudejaamu?

Sri Lanka vetes käib viis maailma seitsmest merikilpkonnaliigist ning supikilpkonn (Chelonia mydas) ja oliivkilpkonn (Lepidochelys olivacea) on edelarannikul kõige sagedamini nähtavate hulgas. Siin pesitsevad ka nahkkilpkonnad ja karetkilpkonnad, ehkki harvemini. IUCN-i klassifikatsiooni järgi on kõik need liigid ohualtid, ohustatud või äärmiselt ohustatud.

Nende loomade ees seisvad ohud on hästi dokumenteeritud: munade korjamine toiduks, juhuslik sattumine kalavõrkudesse, rannikuehitus, mis kahandab pesitsuspaiku, merepraht, mida loomad alla neelavad, ning valgusreostus, mis ajab segadusse esimest korda merre tormavad pojad. Ilma sekkumiseta hinnatakse ellujäämist munast täiskasvanuks umbes üheks tuhandest. Haudejaamad ei lahenda kõiki probleeme, kuid tegelevad kõige vahetumaga: munade ja äsja koorunud kilpkonnade kaitsmisega ajal, mil need on kõige haavatavamad.

Sri Lanka edelarannikul on praegu mitu sellist asutust, sealhulgas ammu tegutsev Kosgoda merikilpkonnade kaitseprojekt ja Hikkaduwa kilpkonnade haudejaam, samuti siin kirjeldatud Bentota asutus.

Mis toimub Bentota kilpkonnade haudejaamas?

Põhitöö algab öösel rannas. Pesitsushooajal – sellel rannikulõigul tavaliselt novembrist aprillini – patrullivad töötajad ja vabatahtlikud rannajoonel, et leida värskelt munetud kurnad enne salakütte või raipesööjaid. Munad viiakse hoolikalt haudejaama kaitstud liivaaedikutesse, kus temperatuur ja niiskus jäljendavad looduslikke pesitsustingimusi nii täpselt kui võimalik.

Haudumine kestab olenevalt liigist ja tingimustest umbes 55 kuni 65 päeva. Kui pojad on koorunud, jälgivad töötajad neid lühidalt ja korraldavad seejärel järelevalve all vabastamise merre – tavaliselt hämaruses või koidikul, kui merelindudest tulenev kiskjaoht on väiksem. Külastajad, kes oma reisi õigesti ajastavad, saavad vabastamist pealt näha või selles osaleda – just selle elamuse pärast tuleb siia enamik inimesi.

Lisaks munadele ja poegadele toimib asutus ka väikese taastuskeskusena. Vigastatud kilpkonnad – võrkudesse jäänud, paadipropelleritelt lööke saanud või haigusest nõrgestatud – tuuakse siia ravile ja neid hoitakse basseinides, kuni nad on piisavalt tugevad, et ookeani naasta. Igal ajahetkel elab siin tavaliselt mitu täiskasvanud ja noort kilpkonna, keda külastajad saavad lähedalt vaadelda.

Mida võivad külastajad külastuse ajal oodata?

Haudejaama külastus on vabas vormis ja suhteliselt lühike – enamik inimesi veedab kohapeal 30 kuni 60 minutit. Elamus hõlmab tavaliselt:

• giidiga jalutuskäiku munade haudepeenarde vahel, kus töötajad selgitavad pesitsustsüklit ja haudumisprotsessi;
• päästetud kilpkonnade lähivaatlust taastusbasseinides, sealhulgas eri liikide ja suurusega kilpkonni;
• infotahvleid ja töötajate vabas vormis selgitusi merikilpkonnade populatsioone ähvardavate peamiste ohtude kohta;
• võimalust – kui aeg on õige ja pojad valmis – osaleda järelevalve all toimuval vabastamisel merre.

Õhkkond on pigem hariv kui etenduslik. Töötajad on asjatundlikud ja asutus on tagasihoidliku suurusega, mis sobib teemaga. Lastele on elamus üldjuhul köitev ja meeldejääv, eriti taastusbasseinide vaatamine.

Millal on parim aeg Bentota kilpkonnade haudejaama külastamiseks?

Edelaranniku pesitsushooaeg kestab laias laastus novembrist aprillini, tipuga jaanuaris ja veebruaris. Nendel kuudel on suurem tõenäosus näha poegi ning olenevalt asutuse ajakavast vabastamist pealt näha või sellega liituda. Väljaspool pesitsushooaega tasub samuti tulla, sest taastumisel olevad täiskasvanud ja noored kilpkonnad on kohal aasta ringi – kuid poegade vabastamisi toimub harvemini.

Kui vabastamise nägemine on teie jaoks peamine, võtke eelnevalt ühendust haudejaama või oma reisikorraldajaga. Vabastamise aeg sõltub sellest, millal kurnad looduslikult kooruvad, seega ei saa seda kindlaks päevaks tagada, kuid läbimõeldud planeerimine parandab teie võimalusi märkimisväärselt.

Kuidas jõuda Colombost Bentota kilpkonnade haudejaama?

Bentota asub rannikumaantee ääres Colombost umbes 65 kilomeetrit lõuna pool. Eraautoga kestab sõit olenevalt liiklusest umbes 90 minutit kuni kaks tundi; nädalavahetustel võib liiklus olla tihe. Lõunapoolne kiirtee (E01) lühendab sõiduaega märkimisväärselt, kui sõita sellele Kottawa juures.

Colombo–Matara rannikuliini rongid peatuvad Bentota jaamas, mistõttu on rong iseseisvatele reisijatele praktiline valik. Sõit Colombo Forti jaamast kestab kiirrongiga tavaliselt umbes kaks tundi. Jaamast pääseb haudejaama tuk-tukiga.

Haudejaama külastus sobib loomulikult kokku teiste piirkonna elamustega. Madu jõe safari – paadisõit Madu Ganga laguunisüsteemis – on populaarne kombinatsioon, mida tehakse sageli samal päeval. Laguun asub vaid mõne kilomeetri kaugusel Bentota keskusest põhja pool ja teekond nende vahel on lühike.

Kas Bentota kilpkonnade haudejaam sobib lastele?

Jah – haudejaam on üks lapsesõbralikumaid peatuskohti edelarannikul. Elusate kilpkonnade nägemine lähedalt, poegade hoidmine töötajate järelevalve all (kus see on lubatud) ja nende merre laskmine on elamused, mis jäävad noorematele külastajatele meelde kauaks pärast puhkuse lõppu. Hariv sisu on esitatud arusaadavalt ja vanusepiiranguid pole. Ala on kompaktne ning väikeste lastega on seal lihtne liikuda.

Peredele, keda huvitab looduskaitse laiemalt, pakub Udawalawes asuv Elephant Transit Home sarnast elamust, mis keskendub orvuks jäänud elevandipoegadele, ning selle saab pikema reisikava raames ühendada lõunaranniku külastusega.

Kuidas aitab haudejaam kaasa mere looduskaitsele?

Haudejaamade tegevuse kumulatiivne mõju Sri Lanka edelarannikul on märkimisväärne. Aastakümnete jooksul, mil need asutused on tegutsenud, on India ookeani lastud kümneid tuhandeid poegi – arv, mis isegi loomulikku kadu arvestades tähendab tõelist panust populatsioonide stabiilsusesse. Sama oluline on nende paikade roll kohalike hoiakute muutmisel. Kalurid ja rannikuelanikud, kes kunagi korjasid lisatulu saamiseks kilpkonnamune, on paljudel juhtudel saanud oma kogukondade kõige tõhusamateks looduskaitse eestkõnelejateks, sest töö haudejaamades ja vastutustundlik turism on muutnud looduskaitse majanduslikult elujõuliseks.

Bentota asutus, nagu teisedki rannikul, kogub ka andmeid pesitsusmustrite, kurnade suuruse ja liikide leviku kohta, mis toetavad laiemaid uuringuid merikilpkonnade ökoloogiast Lõuna-Aasia vetes.