Alba is de hoogste kwaliteitsklasse van Ceylon-kaneel, en dat is om een specifieke, tastbare reden: de kaneelrollen zijn smaller dan bij elke andere klasse, met een diameter van ongeveer zes tot zeven millimeter — ongeveer zo breed als een potlood. Om die diameter te bereiken, worden uitsluitend de fijnste, binnenste baastlagen van de Cinnamomum verum-boom geselecteerd, de botanische soort die bekendstaat als echte kaneel, inheems in Sri Lanka. Het resultaat is een bleke, warm goudbruine rol, strak met de hand opgerold, met een delicate gelaagde structuur die heel anders is dan de donkerdere, hardere stokjes van cassiasoorten.
Het verwerken van Alba is nauwgezet handwerk. Ervaren schillers schrapen de buitenste bast weg, tillen vervolgens voorzichtig de papierachtige binnenste lagen op en rollen deze met de hand op tot strakke rollen, die daarna te drogen worden gelegd in de zon. Omdat alleen de dunste binnenste bast in aanmerking komt, wordt Alba in kleinere hoeveelheden geproduceerd dan elke andere klasse binnen de Ceylon-kaneelfamilie — die in de klassehiërarchie boven de Continental-, Mexican- en Hamburg-kwaliteitsfamilies staat, zoals vastgelegd in de Sri Lanka-norm SLS 81:2021. Elke Lakpura-verpakking is vers geplukt, verpakt en rechtstreeks vanuit Sri Lanka verzonden. Het enige ingrediënt op het etiket luidt: 100% Pure Organic Ceylon Cinnamon (Cinnamomum verum) Barks.
De smaak van Alba is mild, zoet en uitgesproken bloemig, met een subtiel citrusrandje — merkbaar zachter dan het krachtige, scherpe karakter van cassia. Door deze zachtheid zijn de stokjes bijzonder geschikt voor toepassingen waarbij een lichtere toets gewenst is: meegestoofd in warme dranken, geroerd door desserts, of vers gemalen tot poeder voor het bakken. Luxehotels gebruiken Alba-rollen al lang als roerstaafje in koffie, thee, cocktails en warme cider, zodat het aroma geleidelijk in de drank trekt. Cinnamomum verum bevat slechts sporen van cumarine, de stof die in aanzienlijk hogere concentraties voorkomt in cassiasoorten en die in de richtlijnen van de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid wordt benoemd in verband met de consumptie van cassia.
Lakpura biedt deze stokjes aan in twee lengtes — drie inch en vijf inch — en in verpakkingsformaten van 250 g en 500 g, zodat u het formaat kunt kiezen dat bij uw keuken past. De verpakking draagt een GMP-certificering (Good Manufacturing Practice), wat de naleving van internationale voedselveiligheidsnormen voor productie bevestigt, en een EDB-certificering van de Sri Lanka Export Development Board, die het keurmerk Pure Ceylon Cinnamon beheert en toezicht houdt op de biologische teelt en verwerking. Bewaar de stokjes op een koele, droge plaats uit direct zonlicht om het aroma te bewaren. Voor een eenvoudige kaneelinfusie laat u één stokje drie tot vijf minuten zachtjes koken in kokend water, waarna u het verwijdert voor het inschenken.
