La lingua singalese vanta una tradizione orale di almeno 2.500 anni e una tradizione scritta di 2.300 anni, il che la rende un esempio unico di lingua dotata di antichità e di ininterrotta continuità storica. Identificata come singalese arcaico, essa nacque dalla fusione dell'Hela basa parlato dai Veddãs con una lingua pracrita impiegata dai coloni indo-ariani giunti sull'isola intorno al VI secolo a.C.
La scrittura singalese in caratteri Brähmi, che si ritiene sia emersa in Sri Lanka a partire dal III secolo a.C., è una derivazione dei caratteri Brähmi di Ashoka dell'India settentrionale. La sua graduale e continua evoluzione verso il singalese moderno si sviluppò nell'arco di quasi venti secoli. Questo volume completo presenta una selezione accurata di settanta iscrizioni che spaziano dal III secolo a.C. al XVIII secolo d.C. Con meticolosa attenzione al dettaglio, il libro approfondisce l'intricata evoluzione dei caratteri della scrittura, offrendo un'analisi approfondita della loro progressione nel corso dei secoli. Inoltre, il libro esplora lo sviluppo del singalese come lingua letteraria fin dalle sue origini, offrendo una profonda visione della sua evoluzione nel tempo
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