Det singalesiske sprog rummer en mundtlig tradition på mindst 2.500 år og en skriftlig tradition på 2.300 år, hvilket gør det til et enestående eksempel på et sprog med alderdom og ubrudt historisk kontinuitet. Identifieret som tidligt singalesisk opstod det som en blanding af det hela basa, talt af veddaerne, og et prakritsprog brugt af indo-ariske nybyggere, der ankom til øen omkring det 6. århundrede f.v.t.
Den singalesiske skrift i brahmi-tegn, som menes at være opstået i Sri Lanka siden det 3. århundrede f.v.t., er et derivat af Ashoka-brahmi fra det nordlige Indien. Dens gradvise og vedvarende udvikling til moderne singalesisk strakte sig over næsten tyve århundreder. Dette omfattende bind præsenterer et kurateret udvalg af halvfjerds inskriptioner fra det 3. århundrede f.v.t. til det 18. århundrede e.v.t. Med omhyggelig opmærksomhed på detaljen dykker bogen ned i skrifttegnenes indviklede udvikling og giver en grundig analyse af deres progression gennem århundreder. Endvidere udforsker bogen udviklingen af singalesisk som litterært sprog fra dets allerførste oprindelse og giver et dybtgående indblik i dets udvikling over tid
Leveret af Barefoot Bookshop, Galle Road, Colombo.
