À propos de cette expérience
Le caillé de bufflonne, le mee kiri, est l'un des aliments qui font la réputation du sud du Sri Lanka, et la région de Tissamaharama est celle où l'on en produit une grande partie. Cet atelier privé vous emmène chez une famille de fabricants de caillé dans un village proche de la ville, pour voir comment il est fait à la main et découvrir la vie de ceux qui le fabriquent.
La visite commence par une promenade dans les différentes parties de la ferme, puis se poursuit auprès des bufflonnes elles-mêmes. Vous assistez à la traite à la main des femelles, et si l'une des bêtes est assez calme ce jour-là, vous serez peut-être invité à essayer de traire vous-même.
Ensuite, le lait est filtré et versé dans une grande marmite semblable à un chaudron, sur un feu de bois, où on le remue pendant qu'il bout. L'ébullition dure deux heures, mais comme les fabricants ont toujours des fournées en cours, vous passez à chaque étape suivante sans attendre. Un agent acidifiant est ajouté au lait bouilli : autrefois, il s'agissait d'urine de bufflonne, qui n'est plus utilisée, et aujourd'hui c'est de la pulpe de tamarin, des microbes naturels ou une cuillerée d'une fournée précédente de caillé. Le lait est ensuite versé dans des pots en terre cuite brun rougeâtre, couvert de papier et laissé à prendre, l'argile poreuse jouant son propre rôle dans le caillage. Cela paraît simple, mais trouver le bon équilibre pour que le caillé se conserve bien demande un vrai savoir-faire.
Un guide anglophone explique chaque étape et répond aux questions au fil de la visite, et comme l'expérience est privée, c'est vous qui donnez le rythme. À la fin, vous vous installez devant un bol de caillé tout juste préparé avec de la mélasse de kithul, le sirop sombre tiré du palmier kithul qui est son compagnon traditionnel sur la table sri-lankaise.
La prise en charge et le retour à l'hôtel ne sont pas inclus, prévoyez donc votre propre moyen de rejoindre l'atelier. Les autres repas et boissons, les pourboires et les dépenses personnelles ne sont pas inclus non plus. Les enfants à partir de cinq ans peuvent participer, et la visite ne convient pas aux fauteuils roulants ni aux poussettes. Prévenez-nous à l'avance si vous avez des exigences alimentaires particulières.
