Die Lakpura Vanillepflanze ist eine junge Vanilleranke, Vanilla planifolia, bewurzelt in einem schwarzen Pflanzbeutel geliefert. Die Pflanze auf dem Foto ist ein schlanker grüner Stängel mit einigen glänzenden, spitzen Blättern, die wechselständig daran sitzen, und kurzen Luftwurzeln an den Knoten, mit denen sich eine Vanilleranke beim Klettern an ihrer Stütze festhält.
Vanille ist eine Orchidee und das einzige Mitglied dieser sehr großen Familie, das als Lebensmittelaroma angebaut wird. Sie stammt aus Mexiko und Mittelamerika. Das Gewürz selbst ist die fermentierte Schote, die Quelle des natürlichen Vanillins, das in Süßwaren und Parfümerie verwendet wird.
In Sri Lanka ist Vanille meist eine Hausgartenkultur in der Feuchtzone des mittleren und niederen Landes, angebaut von Kleinbauern in Distrikten wie Kandy, Matale, Nuwara Eliya und Kegalle. Sie wächst im Schatten, fern von direkter Sonne, und die Ranke klettert, indem sie sich mit den fleischigen Luftwurzeln, die aus ihren Knoten wachsen, an Bäumen oder anderen Flächen festklammert. Die Anbauer in Sri Lanka ziehen neue Pflanzen aus Stecklingen statt aus Samen, und die Blüten werden von Hand bestäubt.
Die Schote wird erst nach einem langen Fermentationsprozess zur dunklen, duftenden Vanilleschote der Küche; dabei verlieren die grünen Schoten viel von ihrem Gewicht. Das zweite Foto zeigt zur Veranschaulichung fermentierte Schoten mit einer Vanilleblüte; dieses Angebot betrifft die lebende Pflanze, nicht die Schoten.
