Ashley Halpes engelska översättning gör Martin Wickramasinghes sinhalesiska roman tillgänglig för läsare utan sinhalesikakunskaper, i denna utgåva från Sarasa Publishers. Originalet är ett pojkäventyr och en bildningsroman, förlagd till byarna längs Ceylons södra kust.
Upali Giniwella förlorade sin mor tidigt och hyser agg mot styvmodern som tagit hennes plats. Han leder ett litet gäng bybussar och ställer ständigt till med bus tillsammans med sin trogne kamrat Jinna. När deras odygder går för långt lämnar de två hemmet. De finner arbete hos en bonde, Podigamarala, som lär dem jordbruk, och slår sig sedan ned på Madol Doova — en öde ö tät med mangrove — som de börjar röja och plantera. Ett ljus på ön som pojkarna tar för ett spöke visar sig vara en flykting som gömmer sig undan lagen. En man vid namn Punchi Mahattaya ansluter sig senare till dem och arbetar sida vid sida med dem. Slutligen når ryktet Upali att hans far är sjuk och han återvänder till byn; i romanens slutskede har gården på ön blivit en fungerande plantage.
Titeln betyder "mangroveön" på singalesiska, och ön i sig är verklig — en av öarna i Koggala-sjön längs den södra kusten. Wickramasinghe föddes i Koggala och tillbringade sin barndom där. Hans förfäderliga hem på platsen är numera Martin Wickramasinghe Folk Museum, och han är begravd där.
Wickramasinghe beskrivs allmänt som den moderna sinhalesiska litteraturens fader, och hans övriga romaner inkluderar Gamperaliya och Viragaya. Madol Doova hör till hans mest kända verk. Den har översatts till tamil, ryska, kinesiska, japanska, holländska, rumänska och bulgariska, och filmades på singalesiska som Madol Duwa, regisserad av Lester James Peries med musik av W. D. Amaradeva.
Boken klassas som både barnroman och bildningsroman. Den är flitigt läst i Sri Lanka, där sinhalesiska läsare vanligtvis möter den i barndomen. På engelska lämpar den sig för läsare som söker en inkörsport till sinhalesisk skönlitteratur, familjer som läser tillsammans med äldre barn, och Sri Lankaner utomlands som växte upp med den sinhalesiska texten och önskar en version som deras barn kan läsa. Den som har ett intresse för den södra kusten — Koggala, sjön, byarna bakom stranden — kommer att finna en miljö tecknad ur den mark Wickramasinghe kände på nära håll.
- Författare: Martin Wickramasinghe
- Förlag: Sarasa Publishers
- Publicerad: 2013
- Språk: Engelska
- Sidor: 137
- ISBN: 978-955-6950-07-6
