Ashley Halpe의 영어 번역본은 Sarasa Publishers에서 출간된 이 판을 통해, 신할라어를 모르는 독자들에게 Martin Wickramasinghe의 신할라어 소설을 전합니다. 원작은 Ceylon 남부 해안의 마을들을 배경으로 한 소년의 모험이자 성장 이야기입니다.
Upali Giniwella는 어린 나이에 어머니를 잃고, 그 자리를 차지한 새어머니에 대한 반감을 품고 있습니다. 그는 마을 소년들로 이루어진 작은 무리를 이끌며, 충실한 친구 Jinna와 함께 끊임없이 장난을 벌입니다. 그러다 두 사람의 말썽이 도를 넘자 집을 떠나게 됩니다. 그들은 농부 Podigamarala의 밑에서 일자리를 얻어 농사를 배우고, 이후 맹그로브가 빽빽이 우거진 무인도 Madol Doova에 정착하여 땅을 개간하고 작물을 심기 시작합니다. 소년들이 귀신으로 여겼던 섬의 불빛은 법을 피해 숨어 있는 도망자였음이 밝혀집니다. 이후 Punchi Mahattaya라는 남자가 합류하여 그들과 함께 일하게 됩니다. 마침내 Upali에게 아버지가 아프다는 소식이 전해지고, 그는 마을로 돌아갑니다. 이야기가 끝날 무렵, 섬의 개간지는 어엿한 농장으로 탈바꿈해 있습니다.
제목은 신할라어로 "맹그로브 섬"을 뜻하며, 소설 속 섬은 남부 해안의 Koggala 호수에 실제로 존재하는 섬들 중 하나입니다. Wickramasinghe는 Koggala에서 태어나 그곳에서 유년 시절을 보냈습니다. 그 자리에 남아 있는 그의 조상 집은 현재 Martin Wickramasinghe 민속 박물관으로 운영되고 있으며, 그 역시 그곳에 잠들어 있습니다.
Wickramasinghe는 흔히 현대 신할라 문학의 아버지로 불리며, Gamperaliya와 Viragaya 등의 소설도 집필했습니다. Madol Doova는 그의 가장 잘 알려진 작품 중 하나로, 타밀어, 러시아어, 중국어, 일본어, 네덜란드어, 루마니아어, 불가리아어로 번역되었으며, 신할라어 영화 Madol Duwa로도 제작되었습니다. 감독은 Lester James Peries이며, 음악은 W. D. Amaradeva가 담당했습니다.
이 책은 아동 소설인 동시에 성장 소설로 분류됩니다. 스리랑카에서는 신할라어 독자들이 어린 시절에 접하는 경우가 많아 널리 읽히고 있습니다. 영어판은 신할라 문학에 처음 입문하려는 독자, 나이 든 자녀와 함께 책을 읽는 가족, 그리고 어린 시절 신할라어 원문으로 이 작품을 접했던 해외 스리랑카인들 — 자신의 자녀가 읽을 수 있는 판본을 찾는 — 에게 특히 잘 어울립니다. 남부 해안에 관심 있는 독자라면 — Koggala, 호수, 해변 뒤편의 마을들 — Wickramasinghe가 직접 발로 걸으며 알았던 땅에서 길어 올린 생생한 배경 묘사를 만나게 될 것입니다.
- 저자: Martin Wickramasinghe
- 출판사: Sarasa Publishers
- 출판 연도: 2013
- 언어: 영어
- 페이지 수: 137
- ISBN: 978-955-6950-07-6
