Teach Yourself Sinhalese é um curso de autoaprendizagem de cingalês, a língua falada pela maioria das pessoas no Sri Lanka, escrito em inglês para leitores que partem do zero. A capa apresenta a sua proposta com clareza: um curso completo para principiantes, com um minidicionário incluído. É o tipo de livro que se mantém aberto na secretária ao lado de um caderno, estudado ao seu próprio ritmo em vez de folheado uma única vez.
O autor é A.W.L. Silva, cujo nome surge no fundo da capa. Por baixo do título em inglês, o livro traz o seu título em cingalês, සිංහල භාෂාව, que significa simplesmente “a língua cingalesa”, um primeiro contacto com a escrita arredondada que os alunos aprendem a reconhecer à medida que avançam.
O cingalês tem o seu próprio alfabeto e uma forma falada que difere visivelmente da escrita, pelo que um curso estruturado é uma porta de entrada sensata para quem planeia uma estadia longa, trabalha com colegas do Sri Lanka, entra para uma família de língua cingalesa ou quer simplesmente ler as placas e os menus à sua volta. Seguir as lições pela ordem permite que o vocabulário e a gramática se vão construindo uns sobre os outros.
O minidicionário no final do livro oferece uma referência rápida para as palavras que encontra enquanto estuda, sem ter de recorrer a um dicionário à parte. A própria capa, com o seu mapa do Sri Lanka e uma faixa de texto impresso em cingalês, deixa claro de que ilha e de que língua trata o livro.
Trata-se de um livro em língua inglesa que ensina a partir das bases. É indicado para quem aprende sozinho e funciona igualmente bem como complemento de aulas ou de uma temporada passada no país.
