Teach Yourself Sinhalese er et selvstudiekursus i singalesisk, det sprog de fleste i Sri Lanka taler, skrevet på engelsk til læsere, der starter helt fra bunden. Omslaget siger det ligeud: et komplet kursus for begyndere med en indbundet miniordbog. Det er den slags bog, man har liggende opslået på skrivebordet ved siden af en notesbog og arbejder sig igennem i sit eget tempo i stedet for blot at bladre i den én gang.
Forfatteren er A.W.L. Silva, hvis navn står nederst på omslaget. Under den engelske titel bærer bogen sin singalesiske titel, සිංහල භාෂාව, som ganske enkelt betyder »det singalesiske sprog« – et tidligt første glimt af den runde skrift, som eleverne lærer at genkende, efterhånden som de gør fremskridt.
Singalesisk har sit eget alfabet og en talt form, der adskiller sig mærkbart fra den skrevne, så et struktureret kursus er en fornuftig vej ind for alle, der planlægger et længere ophold, arbejder sammen med srilankanske kolleger, gifter sig ind i en singalesisktalende familie eller blot gerne vil kunne læse skilte og menukort omkring sig. Tager man lektionerne i rækkefølge, bygger ordforråd og grammatik videre på hinanden.
Miniordbogen bagerst giver et hurtigt opslag for de ord, du møder undervejs, uden at du skal række ud efter en separat ordbog. Selve omslaget, med et kort over Sri Lanka og en stribe trykt singalesisk tekst, viser tydeligt, hvilken ø og hvilket sprog bogen handler om.
Dette er en engelsksproget bog, der underviser fra grunden. Den passer til den selvlærte og fungerer lige så godt som supplement til undervisning eller til tid tilbragt i landet.
