Batticaloa ringkond

Batticaloa ringkond hõlmab vaikset, kuid köitvat lõiku Sri Lanka idarannikust – lamedat rannikutasandikku, mida ääristab India ookean, läbivad laguunid ja mille keskmes on sajandeid tamili kultuuri keskuseks olnud linn. Colombo ja Kultuurikolmnurga vahel tormavad reisijad on ringkonna kaua tähelepanuta jätnud, kuid see tasub teekonna ette võtjatele rahulike randade, tõeliselt ebatavaliste loodusnähtuste ning elava muusika- ja käsitöötraditsiooniga.

Mis on Batticaloa ja kus see asub?

Batticaloa linn asub Sri Lanka idarannikul umbes 111 km Trincomaleest lõuna pool, ehitatuna saarele omaenda laguunis – geograafia, mis annab linnale omanäolise, vetega ümbritsetud ilme. See on Batticaloa ringkonna halduskeskus ja Sri Lanka Idaülikooli asukoht, mis teeb sellest piirkonna vaimse ja kaubandusliku keskuse.

Enamiku reisijate kasutatav nimi on algse tamilikeelse nime Matakkalappu (kirjutatud ka Mattakkalappu) portugalipärane vorm, mis tuleneb tamili sõnadest, mis tähendavad ligikaudu „lame laguun” – täpne kirjeldus madalale maastikule. Kohalikud kasutavad kogu ringkonnas endiselt tamilikeelset nime ning see on paljudel teeviitadel kirjas koos singalikeelse transliteratsiooniga.

Mis on Batticaloa „laulvad kalad”?

Batticaloa kannab mitteametlikku tiitlit Laulvate kalade maa, mille on talle toonud omapärane akustiline nähtus Batticaloa laguunis Kallady silla lähedal. Vaiksetel öödel – eriti täiskuu paiku – tõusvat vee alt nõrk musikaalne sumin. Arvatakse, et heli allikaks on limused või muud veeloomad, kuid ükski lõplik teaduslik seletus pole vaidlust lahendanud. Helid salvestas ja edastas 1960. aastatel Sri Lanka Broadcasting Corporation linnas teeninud katoliku preestri isa Langi abiga. Olenemata sellest, kas heli kuulete või mitte, on sild ise suurepärane vaatepunkt laguuni imetlemiseks hämaruses.

Millised on ringkonna peamised laguunid ja veeteed?

Batticaloa ringkonna maastikku määravad kolm laguuni:

• Batticaloa laguun – suurim, umbes 56 km pikk ja ligikaudu 162 ruutkilomeetri suurune. See ulatub põhjas Pankudawelist lõunas Kalmunaini ning selles on mitu saart, sealhulgas Puliayantheevu, Pühvlisaar ja Luusaar. Neid maismaaosi ühendab sildade võrk; Kallady Lady Manningi sild on peamine soon, mis ühendab linna ringkonna lõunaosaga.
• Valaichchenai laguun – väiksem laguun linnast põhja pool, mis suubub samanimelisse jõkke.
• Vakari (Panichchankerni) laguun – eraldatum veekogu ringkonna põhjaosas, vähem külastatud, kuid rikkaliku linnustikuga.

Koos toidavad need laguunid kalurikogukondi, rändavaid veelinde ja rannikut kaitsvat mangroovivööd. Paadisõit Batticaloa laguunil on kiirustamata viis vaadelda lähedalt haigruid, toonekurgi ja jäälinde.

Millised rannad asuvad Batticaloa lähedal?

Ringkonna rannikul valitseb peeneteraline liiv ning mitmes kohas ulatub väga madal vesi kaldast kaugele – ideaalne peredele ja neile, kes soovivad ujuda ilma tugeva murdlaineta.

Pasikudah’ laht, umbes 35 km Batticaloa linnast loodes, on ringkonna peamine rannasihtkoht. Laht on avaookeani eest looduslikult varjatud ja liivane põhi püsib madalana – umbes 150–200 meetri kauguseni kaldast –, mistõttu on see ohutu ka mitteujujatele. Lahte ääristab rida kuurorthotelle ning veespordi pakkujad võimaldavad snorgeldamist ja süstasõitu. Pikema sõidu kaugusel põhja pool, Trincomalee ringkonnas Nilaveli lähedal asuv Pigeon Islandi rahvuspark ühendatakse mõnikord Pasikudah’s peatumisega neile, kes soovivad rifil snorgeldada.

Kalkudah’ rand piirneb põhjas Pasikudah’ga ning on laiem, vaiksem ja vähem välja ehitatud – hea valik hommikuseks jalutuskäiguks või piknikuks kuurortide reast eemal.

Kallady rand Batticaloa linnas endas kulgeb umbes 4 km pikkusel rannalõigul. See on niisama palju töö- kui puhkerand ning koidikul randuvate rööppaatide vaatamine on üks linna meeldejäävamaid väikseid rõõme.

Millal on parim aeg Batticaloa ringkonda külastada?

Idarannikul kehtib saare lõuna- ja lääneosast erinev mussoonitsükkel. Kirdemussoon toob tugevaid vihmasid novembrist jaanuarini, keskmine temperatuur on umbes 25 °C. Märtsist septembrini on sellel rannikul kuivem ja päikeselisem, mistõttu on see eelistatud reisiaeg – sel ajal, kui Sri Lanka lõuna- ja lääneosa piitsutab edelamussoon, on Batticaloas sageli selge ilm.

Märtsist maini on kõige soojem, keskmine maksimumtemperatuur on umbes 32 °C. Õhuniiskus on aasta läbi ühtlaselt mõõdukas. Ringkonnas sajab aastas keskmiselt umbes 1 650 mm, millest enamik langeb kirdemussooni kuudele.

Kuidas jõuda Colombost Batticaloasse?

Kõige praktilisemad võimalused on maantee, raudtee või lennuk.

• Maanteed pidi: Colombost Batticaloasse on mööda Colombo–Kandy–Mahiyanganaya maanteed umbes 310 km, heades oludes tavaliselt 6–7-tunnine sõit. Eratransfeer on kõige mugavam valik; Lakpura saab korraldada uksest ukseni teenuse Colombo Bandaranaike rahvusvahelisest lennujaamast otse teie Batticaloa hotelli.
• Rongiga: Sri Lanka Railways korraldab sõite Colombo Fordist Batticaloasse läbi Habarana ja Valaichchenai. Sõiduajad erinevad märkimisväärselt; saadaval on öörongid, millega saab teekonna maha magada.
• Lennukiga: Cinnamon Air ja teised tšarterlennufirmad ühendavad Colombos asuvat Ratmalana lennujaama (RML) Batticaloa lennujaamaga (BTC). Lend kestab alla tunni ja on kiireim võimalus, kuid lende on vähe ja sõiduplaan tuleks eelnevalt üle kontrollida.

Millised kultuuri- ja ajaloopaigad asuvad Batticaloa ringkonnas?

Ringkonna tamili pärand on kõige paremini näha selle templites, mošeedes ja koloniaalaegsetes hoonetes. Tamili enamuse kõrval elab piirkonnas märkimisväärne moslemi elanikkond ning mõlemad traditsioonid on jätnud kogu ringkonda omanäolise arhitektuuri.

Batticaloa kindluse ehitasid portugallased 17. sajandi alguses ning hiljem hõivasid selle hollandlased ja britid. Täna asuvad seal Sri Lanka valitsusasutused ning kuigi sisse pääseb piiratult, annavad vallid ja ümbritsev vallikraav selge ettekujutuse algsest mastaabist.

Mamangami hindu tempel ja mitu silmapaistvat kovilit – hindu templit – linna ümbruses on toimivad palvepaigad. Iga-aastased pidustused, eriti Kataragama jumalusega seotud, meelitavad palverändureid üle kogu ringkonna.

Kattankudy, tihedalt asustatud rannikulinn umbes 8 km Batticaloast lõuna pool, on üks Sri Lanka tihedamaid moslemiasulaid ja väikesel alal paikneb kümneid mošeesid – ebatavaline linnamaastik, mida tasub avastada koos kohaliku giidiga.

Milliseid looduselamusi ringkond pakub?

Laguunidest ja randadest kaugemal avaneb ringkonna tagamaa võsametsa ja riisipõldudeks, kus elab lai valik linde. Laguunide ääred meelitavad alates oktoobrist suuri kahlajaid ja rändavaid rannalinde, kui Kesk-Aasiast saabuvad linnud hakkavad jõudma idaranniku märgaladele.

Ringkonna piires ei ole suurt rahvusparki, kuid süvamerepüük Batticaloa ranniku lähedal on väljakujunenud tegevus, eriti Pasikudah’ kuurortides peatujatele. Kui mereolud lubavad, on võimalik rifipüük, öine kalmaaripüük ja aeg-ajalt ka avamerel veoõngega püük.

Milliste toitude ja kohalike saaduste poolest on Batticaloa tuntud?

Ringkonna köök toetub kindlalt tamili ja moslemi traditsioonidele, iga söögikorra aluseks on riis ja karri. Silmapaistvaim koostisosa on laguunist ja ookeanist värskelt püütud mereannid: laguunikrevetid, krabid ja mitmesugused rifikalad valmivad kookose, tamarindi ja julge tšillikäega.

Batticaloa on tuntud ka pühvlipiimast valmistatud kalgendatud piima ning pidustusteks valmistatavate kavumi ja teiste maiustuste poolest. Tänavatoit Kallady turu ümbruses on mitmekesine ja odav ning kohalikus moslemi hotelis (Sri Lanka sõna lihtsa restorani kohta) söömine on üks kindlamaid viise vähese raha eest hästi süüa.