Monaragala ringkond

Monaragala ringkond hõlmab Uva provintsi kaguosa ja piirneb Idaprovintsi kuivade madalikega ning loodusrikaste tasandikega, mis ulatuvad ranniku poole. See on pindalalt üks Sri Lanka suurimaid ringkondi, kuid jääb samas üheks kõige vähem külastatuks – omadus, mis tõmbab ligi reisijaid, kes otsivad rahulikke maastikke, ehedat maaelu ja kohtumisi loodusega, mis tunduvad juhuslikud, mitte lavastatud.

Kus täpselt Monaragala asub ja kuidas sinna jõuda?

Ringkonna peamine linn, samuti nimega Monaragala, asub umbes 151 m kõrgusel merepinnast Colombo–Batticaloa maantee ääres, Badullast ligikaudu 57 km kagu pool. Colombost kestab sõit Badulla maanteed mööda umbes viis kuni kuus tundi, olenevalt liiklusest mägismaal. Bussid sõidavad Colombo–Batticaloa liinil regulaarselt ja peatuvad Monaragala linnas. Eraauto rentimine – usaldusväärse autojuhi-giidi kaudu – on kõige paindlikum viis ringkonna hajusalt paiknevate vaatamisväärsuste avastamiseks.

Reisijad, kes ühendavad Monaragala lõunarannikuga, võivad tulla Hambantota või Tissamaharama poolt, mistõttu on ringkond loomulik vahepunkt ringreisil, mis ühendab mägismaad rannikuga.

Mille poolest on Monaragala ringkond tuntud?

Looduse austajate seas on ringkond ilmselt kõige tuntum kui põhjapoolne värav kuiva vööndi metsadesse, mis on osa laiemast Yala ökosüsteemist. Siin asub ka Maligawila – arheoloogiline paik, kus džunglilagendikul seisavad kaks Sri Lanka suurimat iseseisvalt püsivat iidset budistlikku kuju. See on erakordne vaatepilt, mida külastab vaid murdosa neist, keda tõmbavad Anuradhapura või Polonnaruwa.

Lisaks arheoloogiale ja loodusele pakub Monaragala pilguheitu põllumajanduslikku Sri Lankasse: riisikasvatus, alemaaharimine (chena), metsamee tootmine ja kithul-palmi mahla kogumine on siin kõik osa igapäevasest maaelust.

Milliseid loomi saab Monaragala ringkonnas näha?

Ringkond piirneb Yala rahvuspargi II plokiga ja on ühendatud metsakoridoride võrgustikuga, mida kasutavad elevandid, leopardid, huulkarud ning paljud endeemsed ja rändlinnud. Monaragala ja Ampara ringkonna piirile jääv Gal Oya rahvuspark kaitseb üht Sri Lanka tähtsaimat sisemaa veehoidlat ja on üks väheseid kohti riigis, kus külastajad saavad elevante vaadelda paadist Inginiyagala veehoidlal.

Neile, kelle reisikava kulgeb läbi lõuna, on Udawalawe rahvuspark Monaragalast kättesaadav umbes 90 minutiga ja pakub usaldusväärseid elevandivaatlusi aasta läbi. Ka Udawalawe kõrval asuvat Elevantide transiitkodu tasub lõunapoolsele ringreisile lisada.

Millised on Monaragala peamised kultuuri- ja ajaloopaigad?

Maligawila arheoloogiline kaitseala on ringkonna silmapaistvaim pärandipaik. Siin asub hiiglaslik seisev Buddha kuju – raiutud ühest dolomiidikaljust ja üle 10 m kõrge – ning sarnase mõõtmega bodhisattva kuju. Mõlemad pärinevad umbes 7. sajandist pKr ja need taastati hoolikalt 1990. aastatel. Paik asub metsa keskel ja sinna jõudmiseks tuleb lühike maa kõndida mööda puhastatud rada; siinne rahu erineb märgatavalt Kultuurikolmnurga rahvarohkematest pärandiparkidest.

Buduruwagala on teine külastamist väärt kaljusse raiutud budistlik pühamu, mis asub ringkonna lääneservas Wellawaya ristmikule lähemal. Graniidist kaljuseina on raiutud seitse figuuri – sealhulgas haruldane tantristliku budismi rühm – ja need on dateeritud mahajaana perioodi, umbes 9. sajandisse pKr. Sissepääsu korraldab Kesk-Kultuurifond (Central Cultural Fund).

Bibile lähedal asuv silmapaistev kaljumürakas Rawanagala on kohalikus pärimuses seotud Ramayana looga ning pakub matka ette võtjatele panoraamvaateid üle metsase ringkonna. Paiga kohta leiab lisateavet Rawanagala lehelt.

Millal on parim aeg Monaragala ringkonda külastada?

Monaragala kliimat mõjutavad nii kirde- kui ka edelamussoon, kuid ringkonna sisemaa on üldiselt kuivem kui naabruses asuv mägismaa. Reisimiseks on kõige mugavam periood laias laastus maist septembrini, kui sademeid on madalikel suhteliselt vähe. Yala-äärseid metsi on kõige parem avastada veebruarist juulini, kui loomad koonduvad joogikohtade ümber.

Maligawila ja Buduruwagala on külastatavad aasta läbi; varahommikused külastused vähendavad kuumust ja pakuvad fotograafiaks paremat valgust. Vältige kõige tugevamaid mussoonnädalaid – tavaliselt novembris ja detsembris –, kui ringkonna sillutamata juurdepääsuteed võivad tavaautodele raskesti läbitavaks muutuda.

Millise kohaliku toidu ja toodangu poolest on Monaragala tuntud?

Ringkond on üks Sri Lanka peamisi metsamee allikaid – seda koguvad metsaservade lähedal elavad kogukonnad. Kalasabapalmi mahlast valmistatud kithul-siirupit ja jaggery't toodetakse kogu piirkonnas ning neid leiab kohalikelt turgudelt. Monaragala riisisortide hulka kuuluvad traditsioonilised punase riisi sordid, mida hinnatakse üha enam nende toiteväärtuse pärast.

Colombo–Batticaloa maantee äärsed teeäärsed letid müüvad hooajalisi troopilisi puuvilju ning Bibile ümbrusel on pikk ajalugu ajurveeda ravimtaimede kasvatamisel – siin kasvatatakse mitut ravimtaimeliiki, mida tarnitakse töötlemisettevõtetele üle kogu saare.

Kuidas Monaragala sobitub laiemasse Sri Lanka reisikavasse?

Monaragala sobib hästi transiidialaks väga erinevate maastike vahel. Levinud marsruut kulgeb mägismaa väikelinnast Ella itta läbi Wellawaya Monaragalasse ning sealt lõunasse Yala poole või läände Udawalawe ja lõunaranniku suunas. Vähemalt 10-päevasel ringreisil olevad reisijad võivad kasutada ringkonda poolepäevase peatuse või ööbimiskohana, mitte omaette sihtkohana, kuigi arheoloogia, linnuvaatluse või kõrvaliste loodusretkede huvilised leiavad siit piisavalt põhjust pikemaks peatuseks.

Sinharaja metsakaitseala – Sri Lanka tähtsaim madalikuvihmamets – on ringkonna lääneservast kättesaadav kahe kuni kolme tunniga, mistõttu on Monaragala ja Sinharaja ühendamine loodusele keskenduvatele reisijatele tasuv valik.

Kas Monaragala sobib iseseisvatele reisijatele?

Ringkond tasub ära neile, kes saabuvad mõningase planeerimisega. Ühistransport ühendab Monaragala linna Colombo, Badulla ja Amparaga, kuid Maligawilasse, Gal Oyasse või metsaäärsetesse küladesse jõudmiseks on tavaliselt vaja renditud sõidukit. Majutusvalik ulatub Monaragala linna lihtsatest külalistemajadest mõne väikese ökomajutuseni parkide piiride lähedal. Sujuva kogemuse saamiseks – eriti kui ühendate mitu paika ühte päeva – tasub kasutada piirkonda tundvat eraautojuhti-giidi.