Округ Монарагала

Округ Монарагала занимает юго-восточную часть провинции Ува и граничит с засушливыми низменностями Восточной провинции и богатыми дикой природой равнинами, которые тянутся к побережью. Это один из крупнейших по площади округов Шри-Ланки и при этом один из наименее посещаемых — именно это и привлекает путешественников, которые ищут неторопливые пейзажи, подлинную сельскую жизнь и встречи с дикой природой, кажущиеся случайными, а не постановочными.

Где именно находится Монарагала и как туда добраться?

Главный город округа, также называемый Монарагала, лежит на высоте около 151 м над уровнем моря на шоссе Коломбо — Баттикалоа, примерно в 57 км к юго-востоку от Бадуллы. Из Коломбо дорога через Бадуллу занимает около пяти-шести часов в зависимости от движения в горном крае. По маршруту Коломбо — Баттикалоа регулярно ходят автобусы с остановкой в городе Монарагала. Аренда частного автомобиля — через надёжного водителя-гида — самый гибкий вариант для осмотра разбросанных по округу достопримечательностей.

Путешественники, совмещающие Монарагалу с южным побережьем, могут приехать со стороны Хамбантоты или Тиссамахарамы, и тогда округ становится естественной промежуточной точкой на кольцевом маршруте, связывающем горный край с побережьем.

Чем известен округ Монарагала?

Среди любителей дикой природы округ, пожалуй, больше всего известен как северные ворота к лесам сухой зоны, которые переходят в более обширную экосистему Ялы. Здесь же находится Малигавила — археологический памятник, где на лесной поляне стоят две из крупнейших отдельно стоящих древних буддийских статуй Шри-Ланки. Это поразительное зрелище, которое видит лишь малая доля тех посетителей, что едут в Анурадхапуру или Полоннаруву.

Помимо археологии и дикой природы, Монарагала открывает окно в сельскохозяйственную Шри-Ланку: выращивание риса, подсечно-огневое земледелие (чена), сбор лесного мёда и сока пальмы китул — всё это часть повседневной сельской жизни здесь.

Каких диких животных можно увидеть в округе Монарагала?

Округ граничит с Блоком II национального парка Яла и связан с сетью лесных коридоров, по которым ходят слоны, леопарды, губачи и множество эндемичных и перелётных птиц. Национальный парк Гал-Оя, расположенный на территории округов Монарагала и Ампара, охраняет одно из важнейших внутренних водохранилищ Шри-Ланки и является одним из немногих мест в стране, где за слонами можно наблюдать с лодки на водохранилище Ингинийагала.

Если ваш маршрут проходит через юг, национальный парк Удавалаве доступен из Монарагалы примерно за 90 минут и круглый год гарантирует встречи со слонами. Транзитный приют для слонов рядом с Удавалаве также стоит включить в южный маршрут.

Какие главные культурные и исторические достопримечательности есть в Монарагале?

Археологический заповедник Малигавила — главный памятник наследия округа. Здесь стоит колоссальное изображение стоящего Будды, высеченное из цельной доломитовой скалы высотой более 10 м, а рядом — статуя бодхисаттвы сопоставимого размера. Обе относятся примерно к VII веку н. э. и были тщательно отреставрированы в 1990-х годах. Памятник находится в лесу, и к нему ведёт короткая расчищенная тропа; тишина здесь заметно отличается от более оживлённых исторических парков Культурного треугольника.

Будурувагала — ещё одно высеченное в скале буддийское святилище, которое стоит посетить; оно находится ближе к развязке Веллавая на западной окраине округа. Семь фигур, включая редкую группу тантрического буддизма, высечены на гранитной стене и датируются периодом махаяны, около IX века н. э. Вход находится в ведении Центрального культурного фонда.

Раванагала — впечатляющий скальный выступ недалеко от Бибиле — по местному преданию связан с сюжетом «Рамаяны» и открывает панорамные виды на лесистый округ тем, кто готов к подъёму. Подробнее о нём — на странице Раванагала.

Когда лучше всего посетить округ Монарагала?

На климат Монарагалы влияют и северо-восточный, и юго-западный муссоны, но внутренние районы округа обычно суше соседнего горного края. Самый комфортный для поездок период в целом длится с мая по сентябрь, когда в низменностях выпадает сравнительно мало осадков. Леса рядом с Ялой лучше всего исследовать с февраля по июль, когда животные собираются у водопоев.

Малигавила и Будурувагала доступны круглый год; ранним утром меньше жары и лучше свет для фотографий. Избегайте самых дождливых недель муссона — обычно в ноябре и декабре, — когда грунтовые подъездные дороги округа могут стать труднопроходимыми для обычных автомобилей.

Какими местными продуктами известна Монарагала?

Округ — один из главных источников дикого мёда на Шри-Ланке; его собирают общины, живущие у кромки леса. Патоку и джаггери из сока пальмы китул (рыбохвостой пальмы) производят по всему региону, и их можно найти на местных рынках. Среди сортов риса Монарагалы есть традиционные сорта красного риса, которые всё больше ценятся за питательность.

Придорожные лавки вдоль шоссе Коломбо — Баттикалоа продают сезонные тропические фрукты, а окрестности Бибиле издавна связаны с выращиванием аюрведических трав: здесь культивируют несколько видов лекарственных растений, которые поставляются на перерабатывающие предприятия по всему острову.

Как Монарагала вписывается в более широкий маршрут по Шри-Ланке?

Монарагала хорошо работает как транзитная зона между совершенно разными ландшафтами. Популярный маршрут ведёт из горного городка Элла на восток через Веллаваю в Монарагалу, а затем на юг к Яле или на запад к Удавалаве и южному побережью. Путешественники на маршруте от 10 дней могут использовать округ как остановку на полдня или на ночь, а не как самостоятельную цель, хотя тем, кто интересуется археологией, наблюдением за птицами или дикой природой вдали от проторённых троп, здесь хватит впечатлений и на более долгое пребывание.

Лесной заповедник Синхараджа — важнейший низинный тропический лес Шри-Ланки — находится в двух-трёх часах езды от западной окраины округа, так что совмещённый отрезок Монарагала — Синхараджа станет удачным выбором для любителей природы.

Подходит ли Монарагала для самостоятельных путешественников?

Округ щедр к тем, кто приезжает с некоторым планом. Общественный транспорт связывает город Монарагала с Коломбо, Бадуллой и Ампарой, но до Малигавилы, Гал-Ои или деревень у кромки леса обычно приходится добираться на арендованной машине. Жильё в округе — от простых гостевых домов в городе Монарагала до нескольких небольших эколоджей у границ парков. Для поездки без хлопот — особенно если вы хотите за один день увидеть несколько мест — стоит нанять частного водителя-гида, хорошо знающего регион.