Ampara ringkond

Ampara ringkond asub Sri Lanka kaguosas Idaprovintsis ja selle pindala on umbes 4 415 ruutkilomeetrit. 1961. aasta aprillis Batticaloa ringkonna lõunaosast eraldatud ringkond on üks riigi etniliselt ja usuliselt mitmekesisemaid – siin elavad kõrvuti singali, Sri Lanka tamili ja Sri Lanka mauride kogukonnad. Ringkonna keskus, Ampara linn, asub ligikaudu ringkonna geograafilises keskpunktis ja on selle halduskeskus.

Kus täpselt Ampara ringkond asub ja millised on selle piirid?

Amparat piiravad põhjas Polonnaruwa ja Batticaloa ringkond, idas India ookean, lõunas Hambantota ringkond ning läänes Monaragala ja Badulla ringkond. Selline asukoht annab ringkonnale ebatavaliselt mitmekesise ilme: rannik avaneb avaookeanile, sisemaa aga ulatub kuiva vööndi tasandike ja metsakaitsealadeni.

Üks geograafiline eripära, mida tasub enne reisi teada: ringkonna loodepoolne kitsas osa – Dehiyattakandiya piirkondliku sekretariaadi halduspiirkond – on ülejäänud Amparast füüsiliselt eraldatud Maduru Oya veehoidlaga. Dehiyattakandiya ja ranniku vahel sõitvad külastajad peaksid marsruuti vastavalt planeerima, sest veehoidla tõttu tuleb teha märkimisväärne ring läbi Polonnaruwa või Kantalai.

Mille poolest on Ampara ringkond kõige tuntum?

Enamiku külastajate jaoks on Ampara peamine vaatamisväärsus Gal Oya rahvuspark – üks Sri Lanka suurimaid kaitsealasid ja riigi ainus park, kus loodust vaadeldakse peamiselt paadist Senanayake Samudraya veehoidlal, mis on saare suurim veehoidla. Sageli võib näha elevante saarte vahel ujumas – vaatepilt, mida mujal Aasias kohtab harva.

Lisaks rahvuspargile leidub ringkonnas köitev segu iidsetest budistlikest ja hindu palverännakupaikadest, pikk ja suures osas välja ehitamata rannajoon ning viljakas põllumaa, kus valitseb riisikasvatus. Ampara nõgu oli kunagi osa iidsest niisutustsivilisatsioonist, mis toitis kuiva vööndit, ning maastikku ilmestab tänini paljude sajandite jooksul rajatud niisutustiikide (wewa) võrgustik.

Milliseid loodusvaatamisväärsusi saavad külastajad Amparas avastada?

• Gal Oya rahvuspark: paadisafarid Senanayake Samudraya veehoidlal pakuvad kohtumisi metsikute elevantide, veelindude, krokodillide ja mõnikord ka kaldal liikuva leopardiga. Pargis asub ka Inginiyagala, kus 1950. aastate alguses valminud tamm lõi Senanayake Samudraya veehoidla.
• Lahugala Kitulana rahvuspark: väiksem, spetsiifiline kaitseala, mis on tuntud suurte elevandikarjade poolest, kes kogunevad kuival aastaajal (tavaliselt juunist septembrini) Lahugala tiigi ümber.
• Maduru Oya rahvuspark: Polonnaruwaga ringkonnapiiri ületav kaitseala kaitseb tihedas kuiva vööndi metsas elevante, leoparde ja rikkalikku linnustikku.
• Arugam Bay: ringkonna lõunarannikul asuv maailmakuulus surfikoht, mida hinnatakse järjekindlalt Aasia parimate paremale murduvate neemelainete hulka. Laht on ka lähtepunkt linnuvaatlusretkedele lähedastele laguunidele ja paadisõitudele delfiinide vaatlemiseks avamerel.
• Panama ja Pottuvili laguun: need Arugam Bay lähedased rannikumärgalad meelitavad ligi arvukalt rändavaid kahlajaid ja paikseid veelinde, mistõttu on need linnuhuvilistele tulemuslikud peatuspaigad.

Millised on Ampara ringkonna olulisemad kultuuri- ja usupaigad?

Amparas on palju iidseid usumälestisi, millest paljud pärinevad Anuradhapura ja Polonnaruwa perioodist. Enim külastatud on:

• Digavapi (Digavapi Raja Maha Viharaya): üks Sri Lanka kuueteistkümnest pühimast budistlikust paigast, mida Buddha arvatakse olevat külastanud. See on singali budistidele oluline palverännaku sihtkoht.
• Muhudu Maha Viharaya: iidne tempel Pottuvili lähedal; legendi järgi tähistab see kohta, kus Vihara Maha Devi pärast oma meresõitu randus. Arheoloogilised leiud viitavad asustusele meie ajaarvamise esimestest sajanditest.
• Poya päevad Digavapis: Digavapi iidne stuupa on endiselt toimiv palvepaik ja võtab poya (täiskuu) päevadel vastu suurel hulgal palverändureid.
• Kalmunai mošee: Kalmunai, rahvaarvult ringkonna suurim linn, on valdavalt moslemi linnakeskus, kus on mitu ajalooliselt olulist mošeed.

Ringkonna mitmeusulise iseloomu tõttu saab lühikese sõidu kaugusel külastada budistlikke vihaarasid, hindu kovileid, mošeesid ja koloniaalaja kirikuid – usundite kooslus, mis peegeldab Ampara keerukat sotsiaalset ajalugu.

Kuidas kujundab Ampara põllumajandusmaastik külastust?

Ringkond kuulub Sri Lanka kõige viljakamate riisikasvatuspiirkondade hulka. Kuiva vööndi riisipõllud, mida toidavad iidne tiigisüsteem ja 1950. aastate Gal Oya arenguprojekti uuemad niisutusrajatised, annavad maastikule iseloomuliku lameda ja avara ilme oktoobrist jaanuarini, kui põllud on üle ujutatud ja erkrohelised. Sisemaal reisimine lõikusajal (tavaliselt veebruaris ja märtsis) annab elava pildi traditsioonilisest Sri Lanka maaelust.

Rannikuribal on levinud kookospalmisalud ning ringkonnas kasvatatakse ka suhkruroogu ja mitmesuguseid köögivilju turule. Agroturismist huvitatud külastajad leiavad mitteametlikke võimalusi Ampara linna ja Uhana ümbruse külades.

Millal on parim aeg Ampara ringkonda külastada?

Ampara asub Sri Lanka kuivas vööndis ja järgib kirdemussooni rütmi. Kõige kuivem ja kindlamalt päikeseline periood kestab umbes maist septembrini, mis langeb kokku parimate tingimustega safarideks Gal Oyas ja Lahugalas ning surfamiseks Arugam Bays. Lahe peamine surfihooaeg on tipus juunist augustini.

Kirdemussoon toob vihma oktoobrist jaanuarini, mis võib muuta mõned rahvusparkide väiksemad teed raskesti läbitavaks, kuid täidab ka tiigid ja muudab riisipõllud. See madalhooaeg võib olla linnuvaatluseks tasuv, sest rändliigid saabuvad alates oktoobrist. Temperatuur püsib aasta läbi soe, tavaliselt 20-ndate keskelt kuni 30-ndate alguseni Celsiuse järgi.

Kuidas jõuda Colombost Amparasse?

Levinuim maanteemarsruut Colombost kulgeb mööda Lõuna kiirteed Hambantotani ja sealt põhja suunas läbi Monaragala; sõltuvalt lõppsihtkohast on teekonna pikkus umbes 320–350 kilomeetrit – eraautoga tavaoludes arvestage viie kuni kuue tunniga. Alternatiivne marsruut kulgeb läbi Kandy ja Mahiyanganaya; see on aeglasem, kuid läbib vaatemängulisemaid mägismaa maastikke.

Siselennuühendus seob Colombos asuva Ratmalana lennujaama (RML) Ampara lennujaamaga (ADP); lende teenindavad perioodiliselt siseliini lennufirmad. Lennuaeg on lühike – umbes 45 minutit – ja see võimalus säästab pikast maanteesõidust, kuid sõiduplaan tuleks eelnevalt üle kontrollida, sest lennud võivad hooajati erineda.

Milline on Ampara ringkonna kultuuriline ja demograafiline iseloom?

Ampara on üks Sri Lanka mitmekesisemaid ringkondi. Rahvastik – 2012. aasta rahvaloenduse andmetel umbes 648 000 inimest – koosneb Sri Lanka moslemitest (mauridest), singalitest ja Sri Lanka tamilitest, kusjuures moslemid moodustavad paljudes ringkonna osades suurima üksiku kogukonna. See mitmekesisus on näha tänavapildis: mošeed, kovilid, vihaarad ja kirikud asuvad üksteisest vaid lühikese vahemaa kaugusel ning peamised turud peegeldavad kulinaarsete ja kultuuriliste traditsioonide segu.

2009. aastal lõppenud kodusõda mõjutas ringkonda märkimisväärselt. Ümberasustamine, taristu kahjustused ja majanduslik häving jätsid püsivad jäljed, kuid sellele järgnenud aastad on toonud olulise taastumise. Uued teed, taastatud koolid ja turismi elavnemine – eriti Arugam Bays – peegeldavad ringkonna vastupidavust. Enamik ümberasustatud kogukondi on naasnud ning piirkonda peetakse nüüd reisijatele turvaliseks ja ligipääsetavaks.

Milliseid praktilisi nõuandeid peaksid reisijad enne Ampara külastamist teadma?

• Broneerige majutus Arugam Bays ja selle ümbruses surfihooaja tipul (juunist augustini) aegsasti, sest head külalistemajad täituvad kiiresti.
• Gal Oya rahvuspargi paadisafarid sõltuvad ilmast; tungivalt soovitatakse varahommikusi väljumisi nii vaikse vee kui ka paremate loomavaatluste pärast.
• Sisemaa teedevõrk on märgatavalt paranenud, kuid mõned väiksemad teed templite ja tiikideni on endiselt katteta – eelistatav on mõõduka kliirensiga sõiduk.
• Riietuge usupaikade külastamisel tagasihoidlikult, eriti Digavapis ja Muhudu Maha Viharayas, mis on endiselt toimivad palverännakukeskused.
• Ringkonnas räägitakse peamiselt singali ja tamili keelt; inglise keelest saadakse aru turismipiirkondades ja hotellides, kuid maakülades vähem.