Kithul jaggery je tuhý palmový cukr vyráběný ze šťávy palmy Kithul — vysokého stromu s rybím ocasem podobnými listy, který roste ve vlhkých a přechodných oblastech Sri Lanka. Patří k nejstarším sladidlům ve srílanské kuchyni — liší se od tekutého sirupu čerpaného ze stejného stromu — a dodává se v pevných, hutných blocích s koncentrovanou, karamelovou příchutí, kterou rafinovaný třtinový cukr jednoduše nedokáže napodobit.
Cesta od stromu k nádobě je zdlouhavá a náročná. Palmě Kithul trvá přibližně patnáct let, než dosáhne fáze kvetení, při níž je možné začít čepovat šťávu. Jakmile k tomu dojde, zkušený čepovač vyleze na kmen, ovine květenství liánou a každý den provede nový řez, aby nechal šťávu stékat do hliněných sběrných nádob níže. Tato šťáva se přefiltruje a poté se dlouho vaří — vaří se a nepřetržitě míchá, dokud se nevypaří veškerá vlhkost a koncentrát není dostatečně hustý, aby ztuhl. Vylitý do forem a ponechaný zatvrdnout se stane jaggery: pevným blokem, tmavším a bohatším než surová šťáva, ze které vznikl. Tradice čepování, v sinhálštině označovaná jako kithul madeema nebo kithul kapeema, byla v roce 2025 zapsána UNESCO jako prvek nehmotného kulturního dědictví.
Ve srílanské kuchyni je kithul jaggery stejně tak každodenní surovinou jako specializovanou přísadou. Rozpouští se do watalappanu — kořeněného kokosového pudingu spojeného s malajskou komunitou — a dodává kavumu, smaženému rýžovému těstu připravovanému při slavnostech, jeho typickou tmavou sladkost. Nachází uplatnění i v kari a chutney, kde malé množství vyváží kyselost a hloubku chuti. Protože zásoby zralých, čepovatelných palem Kithul jsou omezené a počet zkušených čepovačů klesá, je surovina za každou nádobou skutečně vzácná.
Tento produkt Lakpura vyrábí společnost Lakpura Trading (Pvt) Ltd v Moratuwa, Sri Lanka, jako součást širšího úsilí přivést malé a středně velké srílanské výrobce na mezinárodní trh. Jaggery je prezentován v košíku z přírodního pletivového vlákna s přiléhavým víkem, krémovým látkový lemováním a dvěma černými knoflíkovými zapínáními na bočních panelech — obal, který snese přepravu a odráží řemeslnou podstatu výrobku uvnitř. Na přední etiketě je uveden název Lakpura; QR kód na zadní straně odkazuje zpět na záznamy samotného výrobce.
Velikost 250 g se hodí pro domácnost, která jaggery pravidelně používá, zatímco varianta 500 g stojí za zvážení pro každého, kdo připravuje srílanské sladkosti ve větších dávkách nebo jednoduše chce mít zásobu na delší dobu. Uchovávejte na chladném, suchém místě mimo dosah vlhkosti, která je nepřítelem každého tuhého palmového cukru.
