ருஹுனு என்பது Sri Lanka வின் தெற்கு பகுதியின் பழைய பெயர் — வாலவே ஆற்றுக்கு அப்பால் அமைந்த பிரதேசம், தென் India விலிருந்து வந்த படையெடுப்பாளர்களை துட்டகைமுனு விரட்டியடித்த பின்னர் அதிகாரத்தின் மையமாக மாறிய பகுதி. சூரிய ஜெயலத் பெரேரா இந்த வரலாற்றை அதன் ஆரம்பகாலம் தொட்டு இன்றுவரை விவரிக்கிறார் — முறையான வரலாற்று ஆதாரங்களோடு நாட்டுப்புறக் கதைகளையும் இணைத்து, அந்த இராச்சியம் நிலைகொண்ட நிலப்பரப்பை பின்னணியாக கொண்டு.
இந்த நூல் ஏராளமான படங்களைக் கொண்டது; அனைத்து புகைப்படங்களும் பெரேராவினையே சொந்தமானவை. வனவிலங்கு படங்களில் பெரும்பகுதி Yala National Park இல் எடுக்கப்பட்டவை — அந்த பூங்கா, நூல் விவரிக்கும் வரலாற்றுப் பகுதிக்குள்ளேயே அமைந்துள்ளது — மேலும் சிறுத்தைகளின் நெருக்கமான புகைப்படங்களும் இதில் இடம்பெற்றுள்ளன. விலங்கினங்களுடன் சேர்ந்து, தெற்கு பகுதியின் தாவர வாழ்க்கையும் கலாச்சார மரபுகளும் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளன, இயற்கை வரலாறும் மனித வரலாறும் தனித்தனி பிரிவுகளாக அல்லாமல் ஒன்றாக இணைந்து வருகின்றன.
அந்த இரட்டை நோக்கே இந்த நூலின் சாரம். பல நூல்கள் ருஹுனுவை வரலாற்று நூல்களில் ஒரு அத்தியாயமாக மட்டும் பார்க்கின்றன; பல வேறு நூல்கள் Yala வை ஒரு வனவிலங்கு இடமாக மட்டுமே அணுகுகின்றன; இந்த நூலிலோ அதே நிலம் ஒரே நேரத்தில் இரண்டாகவும் சித்திரிக்கப்படுகிறது. நாட்டுப்புறக் கதை அணுகுமுறையால், கல்வெட்டுகளும் வரலாற்று நூல்களும் மட்டுமே சொல்ல முடியும் என்ற எல்லைக்கு மட்டுமே பொருள் உள்ளடக்கம் கட்டுப்படவில்லை — நூற்றாண்டுகளாக தெற்கிலிருந்து வழிவழியாக வந்த கதைகளும் பெரேரா பதிவு செய்வதன் ஒரு பகுதியாகின்றன.
பெரேரா ஒரு எழுத்தாளர் மட்டுமன்றி ஒரு புகைப்படக் கலைஞரும் கூட. அவர் America Sri Lankan Photographic Art Society யின் நிறுவனர் தலைவர், மேலும் அமெரிக்காவில் இயற்கை புகைப்படக் கண்காட்சி நடத்திய முதல் Sri Lanka வாசி. அந்த அனுபவம் நூல் வடிவமைப்பில் தெளிவாகத் தெரிகிறது: படங்கள் முடிந்த ஒரு உரைக்கு அலங்காரமாக சேர்க்கப்படவில்லை, மாறாக நூல் வழங்குவதன் முக்கிய பகுதியாகவே அவை அமைகின்றன.
தெற்கு மாகாணத்தில் ஆர்வமுள்ள வாசகர்களுக்கு — பூங்கா வழிகாட்டியை மட்டும் விரும்பாதவர்களுக்கு — இந்த நூல் மிகவும் பொருத்தமானது: Yala வின் பாதைகளில் வாகனம் ஓட்டிவிட்டு, அந்த நிலம் ஒரு சரணாலயமாக மாறுவதற்கு முன் என்னவாக இருந்தது என்று அறிய விரும்பும் பயணிகள், நாட்டுப்புறக் கதை அடுக்கில் ஆர்வமுள்ள Sri Lanka வின் பிராந்திய வரலாற்று மாணவர்கள், மற்றும் Sri Lanka வின் வனவிலங்கு புகைப்படங்களை ஆய்வு செய்யும் புகைப்படக் கலைஞர்கள். தீவின் தேசியப் பூங்காக்கள் அல்லது பழைய இராச்சியங்கள் பற்றிய நூல்திரட்டை உருவாக்குபவர் யாரும் இதை எந்த இடத்திலும் இயல்பாக வைக்கலாம்.
எங்கள் மற்ற புத்தக தொகுப்பை பார்வையிடுங்கள்.
