Ruhuna on Sri Lanka lõunaosa vananimi — maa Walawe jõest kaugemal, piirkond, millest sai võimukeskus pärast seda, kui Dutugemunu ajas välja sissetungijad Lõuna-Indiast. Suriya Jayalath Perera ülevaade järgib seda lugu varastest aegadest tänapäevani, tuginedes nii rahvapärimusele kui ka ametlikule ajaloole ning asetades selle kunagise kuningriigi maastiku taustal.
Raamat on rikkalikult illustreeritud ning fotod on Perera enda tehtud. Suur osa looduspiltidest pärineb Yala rahvuspargist, mis asub tekstis kirjeldatud ajaloolisel territooriumil, ning hõlmab ka leopardide lähivõtteid. Lisaks loomadele käsitleb raamat piirkonna taimestikku ja kultuuripärandit, nii et lõunaosa looduslik ja inimlik ajalugu esitatakse koos, mitte eraldi peatükkides.
See ühendamine ongi raamatu mõte. Väga paljud teosed käsitlevad Ruhuna't kroonikate peatükina ja sama palju teisi käsitlevad Yala't loodussihtkoha. Siin esitatakse sama maa mõlemana korraga. Rahvapärimuslik lähenemine tähendab, et materjal ei piirdu üksnes sellega, mida kirjutised ja kroonikad kinnitada suudavad — lõunaosaga sajandite jooksul seostunud lood on osa sellest, mille Perera kirja paneb.
Perera on nii fotograaf kui ka selle teema kirjanik. Ta on America Sri Lankan Photographic Art Society asutajapresidendi, ning oli esimene Sri Lanka kodanik, kes korraldas loodusfotonäituse Ameerika Ühendriikides. See taust avaldub raamatu ülesehituses: pildid ei ole lihtsalt valmis teksti kaunistus, vaid moodustavad olulise osa sellest, mida pakutakse.
Raamat sobib lugejatele, kes tunnevad huvi lõunaprovintsi vastu ja soovivad enamat kui pargigiid — külastajatele, kes on Yala radu läbinud ja tahavad teada, milline see maa oli enne looduskaitsealaks muutmist, Sri Lanka piirkondliku ajaloo huvilistele, keda köidab rahvapärimuse kiht, ning fotograafidele, kes uurivad Sri Lanka loodusfotograafiat. Igaüks, kes koostab riiulit saare rahvusparkidest või vanadest kuningriikidest, leiab, et see raamat sobib mõlemasse suurepäraselt.
Sirvige ülejäänud meie raamatukogu.
