Brickor för stringhoppers — kända på singalesiska som indiyappam thattu — är de platta, öppenvävda ångbrickorna som ger Sri Lankas omtyckta stringhoppers deras karaktäristiska runda form. Varje bricka håller ett pressat näste av risdegsmjöl medan det vilar i ångkokaren, och den öppna gitterytan låter ångan cirkulera fritt och tillaga trådarna jämnt. Utan ett bra set brickor är det en långsam och besvärlig historia att tillaga stringhoppers hemma i större mängder; med dem kan en hel omgång gå in i ångkokaren i ett enda svep.
Stringhoppers är i sig ett av Sri Lankas mest beständiga vardagsrätter. En enkel deg av rismjöl, vatten och salt pressas genom en stringhopper-press till tunna, delikata trådar som ringlar ihop sig till mjuka nudelnästen på brickans yta. När de är ångkokta serveras de vid bordet tillsammans med pol sambol, kiri hodi, potatiscurry eller en fisk- eller kötträtt — en kombination som förekommer på frukost- och middagsbord över hela ön i lika stor utsträckning.
Det här sortimentet omfattar tre distinkta materialtyper, var och en med sin egen karaktär. Plastbrickorna har en geometrisk, sammanflätad gitteryta och en solid upphöjd kant; de är enhetliga i storlek och enkla att hålla rena. Rotingsbrickorna är vävda av en kombination av rotings- och bamburemsor i ett öppet fyrkantigt gittermönster, med kanten fäst i lindad naturfibrer — ett lättviktsalternativ som bär vidare Sri Lankas vävartradition. Palmyrabrickorna är tillverkade av det trådiga materialet från palmyrapalmen, ett hantverkstradition förknippad med hantverkarsamhällena i Sri Lankas norra och östra regioner, särskilt kring Jaffna.
Storleks- och förpackningsalternativ varierar beroende på material. Rotingsbrickor finns i diametrarna 12 cm, 21 cm och 25 cm; palmyrabrickor kommer i 12 cm, 15 cm och 16 cm; och plastbrickor erbjuds i 12 cm och 15 cm. De flesta storlekar kan beställas individuellt eller i paket om sex eller tolv — praktiskt när man lagar mat till en familj eller för den som vill ha en hel ångkokarbelastning redo på en gång. 12 cm-rotingsbrickan finns också listad under det traditionella namnet Lavariya Thattu.
Eftersom de tre materialen beter sig olika varierar skötseln mellan varianterna. Plastbrickorna kan torkas av efter användning. De naturliga vävda brickorna — både rotings- och palmyravarianter — bör hållas torra när matlagningen är klar för att bevara vävnadens integritet och den bundna kanten. Det är värt att ha skötselanvisningarna för den variant du väljer i åtanke innan första användning.
