セイロンミドリワカケインコ（Psittacula calthrapae）は スリランカ 唯一の固有種インコであり、おそらく最も見分けやすい種でもあります。中型で尾の長い緑色のオウムで、特徴的な灰色の頭と、はっきりとした黒い顎の帯を備えています。島の湿潤地帯（ウェットゾーン）の湿った森林に加え、その周辺の樹林地にも生息しており、さまざまな標高や環境でバードウォッチャーが出会える可能性があります。
セイロンミドリワカケインコ はどのように見分けられますか？
全長約29cm（うち尾は13cmに達することもあります）で、セイロンミドリワカケインコ はずんぐりとしながらも長い尾をもつ鳥です。最も確実な識別点は、青みがかった灰色の頭、幅広い黒い顎の帯、そして灰色の頭と緑色の体を隔てる緑色の首輪模様です。尾は青く先端が黄色で、飛翔時に見えます。
雌雄の違いは、見るべき点を知っていれば明瞭です。オスは上嘴が赤く、下嘴は茶色です。対照的にメスは嘴全体が黒く、顔の緑色がやや少なめです。幼鳥は全体的に緑色が優勢で、嘴はオレンジ色、成長とともに淡くなります。
唯一混同の可能性があるのは、同じく灰色の頭巾をもつPlum-headed Parakeet のメスです。ただしこの種には、セイロンミドリワカケインコ の特徴である黒い顎の帯がまったくありません。一度見れば、区別は容易になります。
セイロンミドリワカケインコ は スリランカ のどこに生息していますか？
本種は スリランカ の湿潤地帯（ウェットゾーン）を中心に分布しています。島の南西部四分の一にあたり、年間降水量が最も多く、閉鎖した林冠をもつ森林が残る地域です。この地域内では、低地の森林の断片や林縁から中央の山地まで広く見られます。湿潤地帯の中心を離れた、より乾燥した樹林地にも現れますが、数は少なくなります。
本種の観察を望むバードウォッチャーにとっては、林冠が保たれた森林保護区が有望です。南部の湿潤地帯にあるユネスコ世界遺産の熱帯雨林、Sinharaja Forest Reserve は国内でも特に確実性の高い場所のひとつで、他の固有種とともに セイロンミドリワカケインコ を含むことの多い混群の採食群が見られます。Kitulgala 近くの Makandawa Rainforest は、より低い標高で訪れやすいもうひとつの選択肢です。
より高い標高では、Horton Plains とその周辺の山地林で記録されています。Horton Plains National Park はこのインコの高度分布の上限付近にあたるため、そこでの目撃はまれです。
セイロンミドリワカケインコ は何を食べますか？
多くのインコ類と同様、本種は主に果実と種子を food とします。失礼、主に果実食・種子食で、果実、種子、芽、花を食べ、年間を通じて固定した縄張りをもつのではなく、季節ごとの食物の入手しやすさに従って移動します。この遊動的な性質のため、特定の樹木が実をつけると群れが庭や荒廃した森林の断片に現れ、その資源が尽きると移動していきます。
繁殖期以外には、混群の採食集団に加わることもあります。Brahminy Starling とともに採食する群れが報告されており、ムクドリ類の鋭い視力が、食物源を見つける際に相互の利益をもたらしているようです。
セイロンミドリワカケインコ はどのような行動をしますか？
セイロンミドリワカケインコ は森の奥深くよりも、上層の林冠や開けた場所の縁を好み、緑色の保護色にもかかわらず多くの森林性の鳥より見つけやすい鳥です。飛翔は速く直線的で、長い尾がシルエットを流線型に見せます。群れは姿を現す前に、騒がしいおしゃべりのような声で存在を知らせることがよくあります。
Rose-ringed Parakeet ほど群れをつくる性質は強くなく、大きな群れよりも数羽の小さなグループで移動するのが一般的です。繁殖期にはつがいが目立つようになり、縄張りを示す鳴き声が強まります。
セイロンミドリワカケインコ はいつ繁殖しますか？
繁殖は、大きく成熟した樹木の自然にできた洞を中心に行われます。本種は自ら穴を掘ることはなく、既存の樹洞に依存します。この老樹への依存こそが、生息地の減少が個体群にとって最大の脅威である理由の一端です。通常の一腹卵数は白い卵3〜4個です。オレンジ色の嘴をもつ幼鳥は、主な繁殖期の後の数か月に最もよく見られ、独立したばかりの若鳥が採食群に加わります。
セイロンミドリワカケインコ の保全状況はどうなっていますか？
スリランカ の固有種である セイロンミドリワカケインコ は、他の地域には存在しない個体群として、環境の圧力に本質的に脆弱です。湿潤地帯の森林減少により、本種が依存する閉鎖林冠の生息地は縮小し、断片化しています。残された手つかずの森林地域では今なお局地的に普通に見られますが、個体数の動向を正確に把握するのは困難です。大規模な森林保護区を守り、その中で営巣用の樹洞を提供する古木を維持することが、最も直接的な保全策です。
本種は現在、地球規模で絶滅危惧種には指定されていませんが、分布域が限られているため、湿潤地帯の森林被覆が大きく減少すれば、全個体数に過大な影響が及びます。
スリランカ で セイロンミドリワカケインコ を見るのに最適な時期はいつですか？
本種は一年を通じて生息しているため、唯一の最適な時期というものはありません。とはいえ、湿潤地帯の乾季（おおよそ1月から4月）は空が晴れやすく、森林の状態も安定していてバードウォッチングに向いています。結実の時期が局地的な移動を促し、実を多くつけた木には確実にインコが集まります。森林地帯には早朝に訪れると最も活動が活発で、日中の暑さで鳥の動きが静まる前に観察できます。
セイロンミドリワカケインコ は他の スリランカ のインコ類とどう違いますか？
| 種 | 頭の色 | 嘴（オス） | 黒い喉の有無 | 尾の長さ |
|---|---|---|---|---|
| セイロンミドリワカケインコ | 青みがかった灰色 | 上嘴は赤、下嘴は茶 | あり — 幅広い帯 | 長い |
| Plum-headed Parakeet（メス） | 灰色 | 黄色 | なし | 長い |
| Rose-ringed Parakeet | 緑色 | 赤 | なし（細い黒い顎の帯） | 非常に長い |
灰色の頭巾と黒い喉の組み合わせは スリランカ の長い尾をもつオウム類の中で唯一のもので、訪れるバードウォッチャーにとって セイロンミドリワカケインコ は見分けやすい固有種のひとつとなっています。
写真 (セイロンミドリワカケインコ): Rangana Abeyrathne, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (トリミング).
