라야드앵무

라야드앵무(Psittacula calthrapae)는 스리랑카의 유일한 고유종 앵무로, 식별이 가장 쉬운 종이라 할 만합니다. 중간 크기에 긴 꼬리를 가진 녹색 앵무로, 뚜렷한 회색 머리와 선명한 검은색 턱 줄무늬가 특징이며, 섬의 습윤 지대(Wet Zone) 전역의 습한 숲과 그 너머의 삼림 지역에 서식합니다. 덕분에 탐조가들은 다양한 고도와 서식지에서 이 새를 만날 수 있습니다.

라야드앵무는 어떻게 식별하나요?

전체 길이는 약 29cm이며, 꼬리만 13cm에 이를 수 있어 몸은 아담하지만 꼬리가 긴 새입니다. 가장 확실한 식별 포인트는 푸른빛이 도는 회색 머리, 넓은 검은색 턱 줄무늬, 그리고 회색 머리와 녹색 몸통을 구분해 주는 녹색 목테입니다. 꼬리는 파란색에 끝부분이 노란색이며 비행 중에 잘 보입니다.

무엇을 봐야 하는지 알고 나면 암수 구분도 분명합니다. 수컷은 붉은색 윗부리와 갈색 아랫부리를 가지고 있습니다. 반면 암컷은 부리 전체가 검은색이며 얼굴의 녹색이 약간 덜합니다. 어린 새는 전반적으로 녹색을 띠며, 주황색 부리는 나이가 들면서 옅어집니다.

혼동할 가능성이 있는 종은 역시 회색 두건 모양을 지닌 암컷 Plum-headed Parakeet뿐입니다. 그러나 이 종에는 라야드앵무의 특징인 검은색 턱 줄무늬가 전혀 없으므로, 한 번 보고 나면 구별이 간단해집니다.

라야드앵무는 스리랑카 어디에 서식하나요?

이 종은 스리랑카의 습윤 지대, 즉 연간 강수량이 가장 많고 울창한 수관을 이룬 숲이 남아 있는 섬의 남서부 지역을 중심으로 분포합니다. 이 지대 안에서는 저지대 숲 조각과 숲 가장자리에서부터 중부 산지까지 분포합니다. 습윤 지대 핵심부를 벗어난 더 건조한 삼림 지대에서도 나타나지만, 빈도는 낮습니다.

이 종을 관찰하고자 하는 탐조가라면 수관이 온전히 보존된 삼림 보호구역에서 좋은 기회를 얻을 수 있습니다. 남부 습윤 지대에 자리한 UNESCO 세계유산 열대우림인 Sinharaja Forest Reserve는 나라 안에서 가장 꾸준히 관찰이 가능한 장소 중 하나로, 다른 고유종들과 함께 라야드앵무가 자주 섞여 있는 혼성 채식 무리를 볼 수 있습니다. 키툴갈라 인근의 Makandawa Rainforest는 더 낮은 고도에서 접근하기 좋은 또 다른 선택지입니다.

더 높은 고도에서는 Horton Plains 일대와 주변 산지림에서 기록된 바 있습니다. Horton Plains National Park는 이 앵무의 고도 분포 상한선에 가깝기 때문에 그곳에서의 목격은 드문 편입니다.

라야드앵무는 무엇을 먹나요?

대부분의 앵무와 마찬가지로 이 종은 주로 과일과 씨앗을 먹습니다. 먹이는 과일, 씨앗, 새순, 꽃을 아우르며, 연중 고정된 영역을 지키기보다는 계절에 따른 먹이 가용성을 따라 이동합니다. 이러한 유랑성 때문에 특정 나무에 열매가 맺히면 무리가 정원이나 훼손된 숲 조각에 나타났다가, 먹이가 떨어지면 다른 곳으로 옮겨 갑니다.

번식기 외에는 때때로 혼성 채식 무리에 합류하기도 합니다. Brahminy Starling과 함께 먹이를 찾는 무리가 보고된 사례가 있는데, 이 찌르레기의 예리한 시력이 먹이원을 찾는 데 서로에게 이익이 되는 것으로 보입니다.

라야드앵무는 어떤 행동을 보이나요?

라야드앵무는 빽빽한 숲 내부보다는 상층 수관과 개활지 가장자리에 머무는 경향이 있어, 녹색 보호색에도 불구하고 다른 많은 숲새들보다 눈에 잘 띕니다. 비행은 빠르고 직선적이며 — 긴 꼬리가 실루엣을 날렵하게 만듭니다 — 무리는 모습을 드러내기 전에 요란한 재잘거림으로 존재를 알리는 경우가 많습니다.

Rose-ringed Parakeet에 비하면 군집성이 다소 덜해, 큰 무리보다는 몇 마리로 이루어진 작은 무리로 이동하는 것이 보통입니다. 번식기에는 짝을 이룬 개체가 더 두드러지고 영역을 알리는 울음소리도 강해집니다.

라야드앵무는 언제 번식하나요?

번식은 크고 오래된 나무의 자연 수동(樹洞)을 중심으로 이루어집니다. 이 종은 스스로 구멍을 파지 않고 이미 생긴 빈 구멍에 의존하는데, 이처럼 노령목에 의존하기 때문에 서식지 소실이 개체군의 가장 큰 위협이 되는 이유를 일부 설명해 줍니다. 한배 산란 수는 보통 흰색 알 3~4개입니다. 주황색 부리를 가진 어린 새는 주요 번식기 이후 몇 달 동안 가장 눈에 띄며, 이때 막 독립한 어린 새들이 채식 무리에 합류합니다.

라야드앵무의 보전 상태는 어떤가요?

스리랑카 고유종인 라야드앵무는 다른 어느 곳의 개체군도 받지 않는 압력에 본질적으로 취약합니다. 습윤 지대의 삼림 벌채로 이 종이 의존하는 울창한 수관 서식지가 줄어들고 파편화되었습니다. 아직 남아 있는 온전한 숲 지역에서는 국지적으로 흔하지만, 개체군 추세를 정확히 모니터링하기는 어렵습니다. 넓은 삼림 보호구역을 보호하고, 그 안에서 둥지가 될 수동을 제공하는 오래된 나무를 유지하는 것이 가장 직접적인 보전 조치입니다.

이 종은 현재 세계적 위협종으로 등재되어 있지는 않지만, 분포 범위가 제한적이기 때문에 습윤 지대의 산림 피복이 크게 줄어들면 전체 개체군에 지나치게 큰 영향을 미칩니다.

스리랑카에서 라야드앵무를 보기 가장 좋은 시기는 언제인가요?

이 종은 연중 서식하므로 특별히 가장 좋은 한 시기가 있는 것은 아닙니다. 다만 습윤 지대의 건기, 대략 1월부터 4월까지는 하늘이 더 맑고 숲의 상태도 예측 가능해 탐조에 유리한 경우가 많습니다. 열매가 맺히는 시기에 따라 국지적인 이동이 일어나므로, 열매가 풍성한 나무에는 앵무들이 꾸준히 모여듭니다. 더위로 새들의 움직임이 잦아들기 전인 이른 아침에 숲을 찾으면 가장 활발한 모습을 볼 수 있습니다.

라야드앵무는 스리랑카의 다른 앵무들과 어떻게 다른가요?

회색 두건과 검은 목 줄무늬의 조합은 스리랑카의 긴꼬리 앵무 가운데 유일무이하며, 그 덕분에 라야드앵무는 방문 탐조가들이 비교적 수월하게 식별할 수 있는 고유종 중 하나입니다.

사진 (라야드앵무): Rangana Abeyrathne, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (잘라냄).