A Murder in Ceylon: The Sathasivam Case è un libro del Professor P. Ravindra Fernando, patologo forense, tossicologo e accademico dello Sri Lanka, pubblicato da Vijitha Yapa Publications a Colombo. Scritto in inglese, conta 480 pagine ed esamina uno dei processi penali più significativi nella storia giuridica di Ceylon — un procedimento di 57 giorni presso la Corte Suprema di Ceylon che si fondò su prove indiziarie, opinioni mediche contrastanti e la testimonianza di esperti forensi internazionali.
Il caso al centro del libro riguarda la morte di Anandan Sathasivam, moglie del giocatore di cricket cingalese Mahadeva Sathasivam, il cui corpo fu rinvenuto nel garage della casa di famiglia a Bambalapitiya, Colombo, il 9 ottobre 1951. Mahadeva Sathasivam fu processato dinanzi alla Corte Suprema di Ceylon e, dopo aver trascorso circa venti mesi in custodia cautelare, fu dichiarato non colpevole il 25 giugno 1953. Il processo ruotò attorno a prove forensi e mediche — non vi erano testimoni oculari — e il procedimento portò in aula alcune delle menti legali e scientifiche più brillanti dell'epoca, mettendole in diretta contrapposizione.
Il Professor Fernando affronta questo materiale da specialista forense piuttosto che da giornalista. Il libro espone i fatti pertinenti e le prove peritali presentate al processo in un ordine accurato e metodico, offrendo ai lettori un resoconto chiaro di come la patologia forense venne applicata — e contestata — in un'aula di tribunale dell'era coloniale. Il caso è ampiamente considerato un punto di svolta nello sviluppo della medicina forense e del diritto penale in Sri Lanka, e l'autore lo colloca all'interno di quella più ampia storia istituzionale anziché trattarlo come semplice sensazionalismo.
Al di là del dramma processuale, il libro traccia l'effetto duraturo che il caso Sathasivam ebbe sulla pratica legale e forense in Sri Lanka, rendendolo altrettanto rilevante per gli studenti di diritto e scienze forensi quanto per i lettori attratti dalla cronaca nera. La fotografia di copertina, che riproduce titoli di giornale dell'epoca — tra cui i resoconti dell'arresto, le testimonianze sull'ora del decesso e il verdetto finale — trasmette immediatamente l'attenzione pubblica che il caso suscitò all'epoca. Quei titoli non hanno perso nulla della loro forza a oltre settant'anni di distanza.
Il libro è pubblicato da Vijitha Yapa Publications ed è scritto in inglese, rendendolo accessibile a un pubblico internazionale interessato alla storia giuridica del Sud Asia, alla medicina forense o al tessuto sociale del Ceylon della metà del Novecento.
