A Murder in Ceylon: The Sathasivam Case ist ein Buch von Professor P. Ravindra Fernando, einem sri-lankischen forensischen Pathologen, Toxikologen und Akademiker, das von Vijitha Yapa Publications in Colombo veröffentlicht wurde. Es ist auf Englisch verfasst, umfasst 480 Seiten und beleuchtet einen der folgenreichsten Strafprozesse in der Rechtsgeschichte Ceylons – ein 57-tägiges Verfahren vor dem Supreme Court of Ceylon, das auf Indizienbeweisen, konkurrierenden medizinischen Gutachten und den Aussagen internationaler Forensikexperten basierte.
Im Mittelpunkt des Buches steht der Tod von Anandan Sathasivam, der Ehefrau des ceylonischen Cricketers Mahadeva Sathasivam, deren Leiche am 9. Oktober 1951 in der Garage des Familienhauses in Bambalapitiya, Colombo, aufgefunden wurde. Mahadeva Sathasivam wurde vor dem Supreme Court of Ceylon angeklagt und nach etwa zwanzig Monaten Untersuchungshaft am 25. Juni 1953 freigesprochen. Der Prozess drehte sich um forensische und medizinische Beweise – es gab keine Augenzeugen – und die Verhandlungen brachten einige der schärfsten juristischen und wissenschaftlichen Köpfe der damaligen Zeit in direkter Konfrontation vor Gericht zusammen.
Professor Fernando nähert sich dem Stoff als forensischer Spezialist und nicht als Journalist. Das Buch legt die relevanten Fakten und die im Prozess vorgelegten Sachverständigengutachten in sorgfältiger, methodischer Reihenfolge dar und vermittelt den Lesern ein klares Bild davon, wie die forensische Pathologie in einem Gerichtssaal der Kolonialzeit angewandt – und in Frage gestellt – wurde. Der Fall gilt weithin als Meilenstein in der Entwicklung der Gerichtsmedizin und des Strafrechts in Sri Lanka, und der Autor ordnet ihn in diese breitere institutionelle Geschichte ein, anstatt ihn als bloße Sensation zu behandeln.
Über das Gerichtsdrama hinaus zeichnet das Buch die bleibenden Auswirkungen nach, die der Sathasivam-Fall auf die Rechts- und Forensikpraxis in Sri Lanka hatte, und macht es damit ebenso relevant für Studierende der Rechtswissenschaft und der Forensik wie für Leser, die sich für True Crime interessieren. Das Titelfoto, das zeitgenössische Zeitungsschlagzeilen reproduziert – darunter Berichte über die Verhaftung, Zeugenaussagen zum Todeszeitpunkt und das schließliche Urteil – vermittelt sofort die öffentliche Aufmerksamkeit, die der Fall damals auf sich zog. Diese Schlagzeilen haben auch mehr als siebzig Jahre später nichts von ihrer Wirkung verloren.
Das Buch ist bei Vijitha Yapa Publications erschienen und auf Englisch verfasst, was es einem internationalen Lesepublikum zugänglich macht, das sich für südasiatische Rechtsgeschichte, Gerichtsmedizin oder das gesellschaftliche Gefüge des Ceylon der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts interessiert.
